林冲在一块大石上坐下，铁枪横在膝上，望着江面。

他想起第一次见倪云，是在安庆水寨。那黑脸膛的汉子话不多，但每条军令都执行得一丝不苟。他想起杜微，那个精瘦的水鬼，带着死士潜入敌后，焚烧粮草，活着回来时浑身是血，却咧嘴笑，说“烧了三条船，值了”。

他们如今都在江底，随着这江水，不知流到了何处。

林冲坐了许久。

日头从头顶移到西边，又从西边沉入江面。晚霞烧红了半边天，也烧红了江面，红得像血。

他站起身，望着那血红的江面，缓缓开口，声音很低，被江风吹散：

“兄弟们，安庆还在。我还在。”

他顿了顿。

“等我杀了高俅，杀了童贯，杀了所有欠你们的人，再来看你们。”

说完，他转身，大步离去。

身后，江水依旧东流。

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帅府。

吴用正在灯下看一份新到的军报，见林冲进来，起身道：“员外，睦州来使，是上次那位韩姓文官，说圣公有密信。”

林冲接过信，拆开。

信不长，方腊的字迹沉稳有力：

“将军麾下：

安庆战后，将军之功，孤铭记于心。然西线孤城，终非长久之计。孤意已决，欲于月后亲率大军西征，与童贯、高俅决一死战。届时，安庆当为前哨，将军当为先锋。

然孤有一言，请将军三思：飞虎军久战疲惫，伤亡惨重，新兵未练，实不宜独当一面。孤欲调将军回睦州，另遣大将镇守安庆。将军可整军休养，待孤西征时，再为前驱。

此非疑将军，实为将军计。安庆血战，将军已尽忠尽责，孤不忍将军再陷绝地。望将军体谅孤心，早日回睦州，与孤共议大计。

腊手书。”

林冲看完，将信递给吴用。

吴用看完，沉默良久。

“方腊在调虎离山。”他道。

林冲点头。

调虎离山，也是削权夺兵。让他回睦州，名为休养，实为解除他对安庆的掌控。飞虎军留在安庆，交给“另遣的大将”，从此与他林冲再无干系。

方腊终究还是不放心他。

那日在城门口的一扶、那句“孤不会徇私”、那三千协防的兵马，都是表象。真正的方腊，从始至终，没有变过。

“员外打算如何回复？”吴用问。

林冲望着窗外的夜色，沉默了很久。

“不回复。”他道。

吴用一怔。

“他写信来，是试探。看我是否恋栈兵权，是否忠心不二。”林冲声音平静，“我若立刻回信推辞，他更疑我。我若顺从回睦州，飞虎军便成他人鱼肉。最好的回复，是不回复。”

“拖？”

“拖。”林冲道，“拖到西征之前。他若真要调我，必再遣使。到那时，再作计较。”

吴用沉吟片刻，点头：“也只能如此了。”

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三日后，睦州没有来使。

又三日，依旧没有。

燕青的侦骑营探得消息：方腊在西征的准备中遇到了麻烦。东线那两万官军虽然被赶出睦州外围，却并未撤远，而是与江宁新调来的援兵汇合，重新集结，虎视眈眈。方腊若率主力西征，后方空虚，这些人必趁虚而入。

“所以方腊的西征，暂时搁置了。”吴用道。

林冲站在舆图前，望着那密密麻麻的标记，没有说话。

搁置了也好。

至少，安庆还能再安稳一段时日。

但这段时日能有多久？

没人知道。

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十月将尽，江风愈发凛冽。

安庆城外的芦苇彻底枯了，被风吹得东倒西歪，一片萧瑟。江水也愈发清瘦，流速迟缓，仿佛连长江也累了，跑不动了。

城头的战旗换了新的，是方腊从睦州送来的。那面千疮百孔的旧旗，林冲命人收好，藏在帅府库中。

武松问：“留那破旗作甚？”

林冲道：“以后给后人看。”

武松嘴角微动，没有说话。

那一夜，兄弟二人在城头喝了一坛酒。

酒是鲁智深从城西酒肆淘来的，浊酒，劲大，辣喉咙。两人就着一碟咸菜，你一碗我一碗，喝得沉默。

酒过三巡，武松忽然道：“哥哥，俺有时候想，要不咱们走吧。”

林冲端着碗的手微微一顿。

“走？去哪儿？”

“回山东。”武松望着夜色中的江面，“回梁山。哪怕占山为王，也好过在这儿给人当刀使。”

林冲沉默。

武松又道：“方腊防着咱们，童贯高俅要杀咱们，那北地客人不知是人是鬼。咱们守安庆，守给谁看？守到哪一天是个头？”

林冲没有回答。

他喝干碗中酒，又斟满，又喝干。

然后他放下碗，缓缓道：“武松兄弟，我问你一句话。”

武松看向他。

“石宝死的时候，你在哪儿？”

武松怔住。

林冲望着夜色，声音很低，却一字一句，清晰无比：

“他在池州城头，身中数十创，力竭而亡。尸骨无存。”

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