“敌袭！营后走水了！”

“粮草！快救火！”

中军大帐，高俅被惊醒，冲出帐外，看到营后火光，又听到江面上传来战鼓号角，气得眼前发黑：“林冲！安敢如此！安敢如此！”

他一边严令救火，弹压营中骚乱，一边心中惊疑：林冲哪来这么多兵力，既能守城，又能水战，还能派人登岸烧我粮草？难道……方腊援兵到了？还是西线鄱阳大营的守军被调来了？

这念头一生，他强攻的决心竟不由得动摇了几分。若真是方腊援兵赶到，自己顿兵坚城之下，后方不稳，岂不危险？

“传令！今日攻城暂缓！各部严守营寨，扑灭火灾，清查奸细！水军加强江面巡逻，严防南军偷袭！”高俅终于下令。他需要时间判断虚实，重整士气。

池州城头，石宝看着官军大营后方的火光和隐约的混乱，又见江面上林冲船队游弋挑衅而官军水师反应迟缓，心中大喜：“林将军妙计！扰敌后方，乱其军心！弟兄们，抓紧时间修补城墙，救治伤员，搬运箭矢！”

守军绝处逢生，爆发出巨大的干劲。他们知道，每多撑一刻，就多一分希望。

江湾中，林冲得知袭营成功，且高俅暂缓攻城，稍稍松了口气。

但这喘息之机，是用五十名弟兄的性命换来的，且维持不了多久。高俅不是庸人，很快就能反应过来。

“接应的人回来多少？”林冲问。

方杰神色黯然：“只回来了二十一……还有几个带伤的。其他的……”他没有说下去。

林冲默然片刻，望向江北。燕青他们，此刻又如何了？

……

鄱阳湖口。

鲁智深提着禅杖，瞪着一双铜铃大眼，在营墙上走来走去。对岸官军营地异常安静，连往日清晨的操练声都听不到。

“不对劲，很不对劲。”鲁智深对身边的吴用嘟囔，“高俅老贼留在这儿的兵，怎么跟死了似的？”

吴用羽扇轻摇，眉头微蹙：“高俅主力东进池州，留下的必是偏师，任务是牵制我军，使其不敢妄动。如此安静……要么是故意示弱诱我出击，要么……”

“要么什么？”

“要么是兵力空虚，唱空城计！”吴用眼中精光一闪，“员外带走水营主力，大营防守空虚，高俅未必不知。

他可能故意留一座空营，或仅有少数兵力虚张声势，主力皆已调往池州！若真如此……”

鲁智深眼睛一亮：“那咱们还等什么？洒家带兵杀过去，端了他的老巢！”

“不可鲁莽！”吴用连忙制止，“万一有诈呢？需先探明虚实。燕青的侦骑营精锐虽大多随燕青北渡，但营中尚有斥候。

多派几路，小心探查，尤其注意其营中炊烟、旗帜、巡逻密度等细节。”

“好！洒家这就去安排！”鲁智深风风火火地去了。

吴用望向东方，池州方向。员外，你那边压力定然极大。这边若真是机会……或许能为你分担一二。

……

东行官道，荒村破屋。

囚车在晨光中再次启程。宋江缩在车角，脸色灰败，眼神呆滞。昨夜，他几乎没睡，脑海中反复挣扎。

方天定给出的“选择”，如同魔鬼的低语，不断诱惑着他那濒临崩溃的意志。

痛快一死，还是受尽屈辱后再被凌迟？

“梁山泊主”、“呼保义”、“及时雨”……这些曾经光鲜的名号，如今都成了讽刺。兄弟们死的死，散的散，叛的叛。自己这条命，还留着这点所谓的“气节”，又有何用？

他看了一眼不远处另一辆车上的裴宣。裴宣伤重，一直昏昏沉沉，但偶尔看向他的眼神，依旧带着倔强与忠诚。

这个傻兄弟，到这时候了，还念着那份早已破碎的“义气”。

车队行至一处狭窄的山谷。两侧山壁陡峭，林木森森。押送的赤焰军统领下令加快速度，尽快通过这险要之地。

突然，前方山道转弯处，轰然滚下数十根粗大的树干和石块，瞬间堵死了去路！与此同时，两侧山林中响起尖锐的呼哨，箭矢如雨点般射向车队！

“有埋伏！保护囚车！结阵！”统领虽惊不乱，厉声大喝。

赤焰军骑兵训练有素，迅速收缩，盾牌举起，将囚车护在中间，同时张弓还击。但埋伏者显然熟悉地形，箭矢来自四面八方，居高临下，赤焰军顿时出现伤亡。

“杀官兵！抢囚车！”山林中冲出数百名衣衫褴褛、手持各种兵器的汉子，呼喊着扑杀下来。看其装束，似匪非匪，似兵非兵，更像是乱世中聚集的亡命之徒。

“是溃兵！还是土匪？”统领心头一沉。这些人战力不强，但人数不少，又占着地利，甚是麻烦。更要命的是，他们的目标似乎是囚车！

混战瞬间爆发。赤焰军虽精锐，但被地形所限，难以展开，又要分心保护囚车，顿时陷入苦战。不断有人倒下，鲜血染红了山道。

宋江在囚车中，被这突如其来的厮杀惊呆了。

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