朝阳的光辉驱散了晨雾，却驱不散鄱阳大营上空弥漫的紧张。林冲刚刚巡视完营防，返回中军帐，尚未坐定，亲卫便匆匆来报：圣公使者张干办再次抵达，已至营门，言有要事，请大将军即刻接见。

来得真快。林冲与侍立一旁的吴用交换了一个眼神。看来方腊对昨日之事，已有所闻，且不甚满意。

“请。”林冲整了整衣甲，神色恢复一贯的沉静。

不多时，张干办在一队赤焰军护卫的簇拥下，昂然而入。与昨日犒军时的满面春风不同，今日他脸上虽然还挂着习惯性的笑容，但眼神里却多了几分审视与不易察觉的冷意。

“林将军，昨夜辛苦了。”张干办拱手，语气不咸不淡，“听闻将军昨日亲自领兵，长途奔袭，于五里坡大战刘光世铁骑，救回爱将，真是……将帅情深，勇冠三军啊。”

这话听着像是褒奖，实则暗藏机锋，点出林冲“擅离防区”、“私自出兵”。

林冲面不改色，拱手还礼：“张干办言重了。林某身为西线主将，安庆危急，岂能坐视？刘光世铁骑悍然渡江，直扑安庆粮道，若五里坡失守，安庆危矣，东西两线联系将被割裂，圣公大业亦将受损。

林某闻讯，当机立断，率精兵驰援，幸得将士用命，挫敌锋芒，保住了粮道，虽折损些兵马，却也为圣公稳住了西线大局。此乃分内之事，不敢言功。”

他一番话，将“私自出兵”定义为“当机立断”，将救援武松个人，上升到保卫安庆粮道、稳固全局的战略高度，有理有据，不卑不亢。

张干办眼中精光一闪，嘿嘿笑了两声：“将军思虑周全，心系大局，咱家佩服。只是……”他话锋一转，“圣公将西线全权托付将军，倚为长城。

将军身系万千将士安危，鄱阳大营更是西线根本。将军轻骑远出，倘若有失，或被高俅老贼窥得虚实，趁虚而入，这干系……可就大了。”

这话已是相当直接的质问了。

帐中气氛顿时一凝。鲁智深站在林冲身后，闻言浓眉倒竖，就要发作，被一旁的吴用悄悄以眼神制止。

林冲神色依旧平静，缓缓道：“张干办所虑极是。林某行事，岂敢不慎？出兵之前，已与吴军师周密筹划。

大营有鲁智深、方杰等将军坐镇，防务森严，水陆兼备。高俅新遭火攻之败，船只损毁，士气受挫，整顿尚需时日。且其注意力被我所率疑兵吸引，焉能料到我敢主力离营？再者，林某往返皆取僻径，行动迅捷，拂晓即归。

高俅纵有察觉，亦难反应。此所谓‘出其不意，攻其不备’。至于安危……”林冲顿了顿，目光坦然迎向张干办，“为将者，马革裹尸尚且不惧，又何惜此身？若因顾念自身安危，而坐视战略要地丢失，全局崩坏，那才是真正的失职，辜负圣公重托。”

他语气平和，却字字铿锵，透着不容置疑的自信与担当。

张干办被这番话说得一时语塞。他本意是敲打林冲，彰显圣公权威，顺便或许捞些好处，没想到林冲应对如此滴水不漏，且将道理全占住了。

他眼珠转了转，脸上的笑容重新堆起：“将军赤胆忠心，勇谋兼备，咱家岂有不信之理？只是圣公身处高位，总揽全局，东线战事正紧，对西线安危更是牵挂。

听闻将军折损了不少精锐，圣公也是忧心忡忡，特命咱家前来问询，可有急需之处？另外，那宋江及其党羽，不知将军打算何时押解至圣公行辕？圣公可是等着明正典刑，以儆效尤呢。”

话题巧妙地转向了兵马损失和宋江，既是关心，也是提醒——你的兵力受损了，需要朝廷支持，而那重要的俘虏，也该上交了。

林冲心中明镜似的，顺着他的话道：“有劳圣公挂念，张干办辛苦。五里坡一战，我军步战营精锐确有不小损失，然刘光世铁骑伤亡更巨，短期内无力再犯。

目前大营防务稳固，水陆齐整。若圣公能再调拨些钱粮军械，或允许林某在辖地内酌情征募忠勇之士，补充兵力，则西线防线必将更加固若金汤，林某也能更无后顾之忧，为圣公分忧。”

他先肯定了现状稳定，再提出实际需求，合情合理。

“至于宋江等人，”林冲继续道，“本已准备妥当，不日即将押送。然昨日突发军情，为防途中生变，故暂缓。

既然圣公催问，林某即刻安排得力人手，严加护卫，尽快将其押送至圣公驾前，听候发落。”

张干办对林冲关于兵力的回应还算满意，对方至少表明了需要倚仗圣公的态度。至于宋江，能尽快押送，也是功劳一件。他脸上笑容真切了几分：“将军处事周详，咱家这就回禀圣公。

钱粮军械之事，圣公一向厚待功臣，想来不难。征募兵勇，将军可酌情办理，只需将名册报备即可。宋江逆犯，乃朝廷（指方腊政权）要犯，将军务必派重兵押送，确保万无一失。”

“林某明白。”林冲点头，“张干办远来辛苦，不妨在营中稍作歇息，用些酒饭再回。”

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