陆府客厅的檀香袅袅升起，在晨光里织成一张无形的网。

陈方指尖捻着块刚从钟山采来的石头，对着阳光翻转——石面上闪烁的绢云母碎屑像细碎的银星，映得他眼底发亮。

“这东西说到底，不过是含了些云母和石英的花岗岩。”陈方将石头放在桌上，发出清脆的响声，“可在世人眼里，它是能传音的神物。一旦暴露，王家、李家那群豺狼岂能罢休？”

侯风平正用算盘核对着分会的账目，闻言抬头：“陈兄的意思是，用寻常矿产做幌子？”

“正是。”陈方起身走到地图前，用朱笔在钟山位置圈了个圈，“让陆少游去办承佃文书时，只说要采青石铺路、烧石灰。青石这东西遍地都是，谁会在意？”

他转头对身旁的仆役吩咐，“去告诉陆公子，就说文书上务必写清楚‘开采青石，用于江宁府修路’，再让他托人在知府衙门备个案，做得越像模像样越好。”

仆役刚应声退下，院外就传来盛华爽朗的笑声：“陈兄，看看我把谁带来了！”

众人抬眼望去，只见盛华领着个宽肩窄背的青年走进来，那青年身着短打，腰间挎着柄弯刀，刀鞘上镶嵌的绿松石在阳光下闪闪发亮。

他身后跟着一男一女，男的背着个鼓囊囊的行囊，女的则提着个小巧的木箱，两人虽穿着布衣，却都目光锐利，透着股江湖人的精干。

“陈兄，这是我师伯‘东胜刀’张扑的大弟子，‘断风’段峰师兄！”盛华拍着段峰的肩膀，又指向那两人，“这两位是他师弟林俊、师妹郭金玲，都是江湖上有名有号的好手！”

段峰上前一步，抱拳行礼，动作干脆利落，腰间的弯刀随动作轻响：“久闻陈兄大名。在江湖上就听说江宁府有位陈公子，用对讲机连通商路，以传音石谋大业，今日一见，果然气度不凡。”

陈方连忙回礼：“段兄过誉了。我不过是顺势而为，哪敢称‘大业’？”

他目光落在段峰腰间的刀上，见刀鞘磨损却保养得宜，笑道，“看段兄这刀，便知是行家。不知三位此番前来，可有打算？”

郭金玲上前一步，她虽身形纤细，眼神却极亮，打开手里的木箱，里面竟是些颜料、假发和零碎布料：“陈兄有所不知，我最擅长易容。江湖上那些探听消息的手段，我门儿清。若信得过，我便能化作各色人等，把王家、李家的动静摸得明明白白。”

林俊也解开行囊，倒出些铜针、符纸和几块刻着纹路的木牌：“我与师兄精通奇门遁甲。在矿场周围布个‘迷踪阵’，便是有飞鸟经过，也别想看清里面的动静。”

段峰补充道：“我师门最擅长追踪与反追踪。若有人敢窥探矿场，我保证他刚靠近钟山，就会被我们拿下。陈兄放心，只要有我们在，绝不让消息泄露半分。”

陈方听得心花怒放，抚掌道：“有三位相助，真是如虎添翼！实不相瞒，那传音石矿如今正以采青石为幌子，最怕有人起疑窥探。”

他指着地图上的钟山，“矿场入口设在西侧山坳，那里林木茂密，正好藏人。段兄可带些人手在附近巡查，林兄可在山口布阵，郭姑娘则可去城中打探——尤其是王家的账房和李家的商铺，定能探出些蛛丝马迹。”

“包在我们身上！”郭金玲眼睛一亮，拿起块颜料在指尖捻了捻，“我明日就化作货郎，去王家门前叫卖，保管能听到他们的墙角。”

林俊也拿起木牌比划着：“这‘迷踪阵’需借山间的雾气和林木为势，我这就去勘察地形，争取三日之内布好。”

正说着，陆少游拿着卷文书快步走进来，脸上带着喜色：“陈兄，陆通判把承佃文书改好了！”

众人围拢过去，只见文书上“开采用途”一栏赫然写着：“采办青石，用于江宁府街巷修缮，为期十五年”，下方还附着知府衙门的朱印，鲜红夺目。

“陆通判办事就是周全。”陈方仔细看着文书，忽然指着其中一行问，“这‘允许雇佣当地村民’是陆通判加上的？”

“正是。”陆少游点头，“叔父说，雇佣村民既能掩人耳目，又能让他们得了实惠，自然会帮咱们守口如瓶。”

侯风平在一旁算完账目，笑着插话：“我刚算过，雇佣村民采青石，每日工钱只需二十文，比请护院便宜一半，还能落个‘造福乡邻’的名声，简直一举两得。”

陈方将文书递给段峰：“段兄请看，有了这文书，你们在山中活动也名正言顺。若遇人盘问，便说是‘监督村民采青石’，保管无人怀疑。”

段峰接过文书，目光扫过那些条款，沉声道：“陈兄考虑得这般周全，我等更要打起十二分精神。”

他转头对林俊和郭金玲道，“师妹先去城中打探，林师弟随我去钟山看地形，咱们分头行动，日落前在此汇合。”

两人应声离去，段峰也跟着告辞，临走时忽然回头：“对了，陈兄，我师伯托我带句话——若需人手，只管开口，‘东胜刀’一脉，随时听候差遣。”

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