夜枭的叫声偶尔划破寂静，更添阴森。

冯仁、袁天罡、阿莫、雷拉斯四人潜伏在墓地边缘的灌木丛中。

赵虎带人在外围警戒，莉娜和冯玥留在安全屋。

“来了。”袁天罡低声道。

一个佝偻的身影拄着拐杖，蹒跚地走进墓地。

是哈基姆。

他在墓碑间穿行，最终停在第三排第七座墓碑后，蹲下身，似乎在摸索什么。

冯仁打了个手势，阿莫率先悄无声息地靠近。

“哈基姆。”阿莫用科普特语轻声道。

老人浑身一震，转过头，看到阿莫的脸。

“你……你真的来了。”

“我父亲到底遭遇了什么？”阿莫单刀直入。

哈基姆没有立刻回答。

他费力地挪开墓碑后一块松动的石板，露出一个仅容一人进出的黑洞。

“下去说。”老人率先钻了进去。

阿莫犹豫了一瞬，跟着钻入。

冯仁和雷拉斯随后，袁天罡留在外面望风。

洞内是一间小小的密室，点着一盏油灯。

墙壁上刻满了各种古怪的符号和文字，有科普特文、希腊文，甚至还有几种无人识得的古老文字。

“这里是历代守墓人的秘密祈祷室。”

哈基姆坐在一个石墩上，喘息着，“也是……保守秘密的地方。”

他从怀中取出那本破旧的祈祷书，翻到画有蛇缠鹰符号的那一页。

“七年前，你父亲卡利斯托斯百夫长，带着他的小队来到亚历山大港。

他们奉命护送三只石箱，前往西奈沙漠深处的一个地方。”

老人的声音低沉而悠远，“当时，我是他们雇佣的向导之一。

另一个向导是努比亚人塔卡，就是后来死掉的那个。”

“石箱里是什么？”阿莫问。

“我们不知道。”哈基姆摇头，“石箱用铅封死，外面还浇铸了一层青铜，沉重无比。

运送它们的不是骆驼，而是特制的四轮车，每辆车需要八匹骡子才能拉动。

你父亲接到命令时……”

哈基姆接着叙述。

巴拉巴拉。

大致内容就是几人进入了一个地方，看见了所谓的神明。

对此，冯仁更倾向于是他们吸到什么致幻的东西。

毕竟他们都能拿毒品当调料吃，至于闻到什么，毋庸置疑。

阿莫单膝跪在老人面前，手中紧握那枚青铜徽章，指节发白：

“哈基姆伯伯，请您告诉我，我父亲最后到底看到了什么？”

“不是神明，至少……不是我们祈祷的那种。”

老人缓缓摇头，“那是更古老的东西，比法老的金字塔更古老，比摩西的石板更久远。”

他从怀中摸索出一个油布包，层层打开，露出几片破碎的陶片。

“这是我在西奈沙漠边缘一个废弃的贝都因人营地找到的。”

哈基姆说，“那些牧民说，他们的祖先世代相传。

沙漠深处埋着一个‘吞食星辰的巨蛇’，当它苏醒时，天空会流血……”

“得得得，说重点。”冯仁用希腊语打断道：“老爷子，你不用说这些，我们不信神。”

哈基姆老人浑浊的眼睛在油灯下闪烁，他看着冯仁，又看了看阿莫，最终苦笑一声。

“你们……确实不一样。”

他站起身，在密室的墙壁上摸索着，按动了某处机关。

一块石砖缓缓移开，露出一个更小的暗格。

暗格中有一个防水的皮袋，以及一卷用蜜蜡封存的羊皮纸。

“这是塔卡临死前交给我的。”

哈基姆取出羊皮纸，小心地打开，“他是努比亚人，祖上是沙漠中的追踪者，懂得许多古老的记号。

在你们父亲进入那个地方之前，塔卡在沙地上发现了这个。”

阿莫的手指拂过羊皮纸上那些跪地呕吐的小人：“我父亲……”

“你父亲是条硬汉。”

哈基姆的声音带着敬意，“他命令没进洞的人立刻封住洞口，自己带着三个最信任的老兵进去查看。

他们出来时……只有你父亲还清醒，但眼睛已经不一样了。”

“怎么不一样？”

“塔卡说，像是有绿色的火在瞳孔里烧。”

哈基姆闭上眼，“你父亲下令彻底封死洞口，弄塌了山岩。

然后……他烧掉了所有记录这次任务的文书，解散了小队，让每个人发誓永不提及。

他自己带着那枚徽章，说要去向上级报告。”

“但他再也没回来。”阿莫的声音干涩。

“是的。”哈基姆点头，“小队解散后第三天，塔卡在亚历山大港的码头‘失足’落水。

我因为懂一些医术，当时在城外的村子里帮人接生，躲过一劫。

等我回来，就听说那支小队的人陆续‘意外’死亡，或失踪。

我知道，该躲起来了。”

冯仁接过羊皮纸，仔细端详那些符号。

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