芈曦沉默了，她望着窗外的月色，眸色深沉。她想起了这一年来的种种，想起了昭雎在朝堂上力排众议，推行新法；想起了吴起在军中铁面无私，整饬军纪；想起了那些因新法而受益的百姓，脸上露出的笑容；也想起了那些宗室之人，看似恭敬，实则疏离的眼神。
原来，这一切的风平浪静，皆是假象。
“那先生以为，宗室会在何时发难？”芈曦的声音带着几分沙哑，她握紧了拳头，指节泛白，“孤又该如何应对？”
公孙羽收回目光，望着芈曦，语气沉稳：“宗室发难的时机，无非有三。其一，大王龙体欠安，楚国无主之时；其二，外敌入侵，楚国腹背受敌之时；其三，新法推行出现重大纰漏，民怨沸腾之时。此三者，皆是宗室发难的最佳时机。而君上要做的，便是防患于未然，杜绝这三种情况的发生。”
他伸出手指，一一细数：“首先，需好生调养大王的龙体，让大王福寿安康，这是稳定朝局的根本。其次，需整饬军备，加强边防，与齐国巩固联盟，震慑周边诸国，让外敌不敢轻易来犯。最后，需查漏补缺，完善新法，倾听百姓的心声，修正新法之中的不足之处，让新法真正深入人心，成为百姓心中的依靠。如此一来，宗室便无机可乘。”
“可孤担心……”芈曦的声音带着几分忧虑，“孤担心，即便孤做好了这一切，宗室也会想方设法制造事端。屈、昭两家树大根深，党羽众多，遍布朝野，想要彻底铲除他们的势力，绝非易事。”
“君上所言极是。”公孙羽点头，语气凝重，“屈、昭两家，盘踞楚国百年，势力盘根错节，绝非一朝一夕便可铲除。对付他们，不可操之过急，需徐徐图之。臣以为，可分三步行事。第一步，提拔寒门士子，充实朝堂，培养属于君上自己的势力，与宗室势力相抗衡。第二步，分化瓦解宗室联盟，拉拢那些立场摇摆之人，孤立那些顽固不化之辈。第三步，收集宗室违法乱纪的证据，待到时机成熟，便一网打尽，永绝后患。”
他的话语，条理清晰，步步为营，带着一种谋士特有的冷静与睿智。芈曦望着他，眸中闪过一丝敬佩，心中的迷茫与不安，也渐渐消散了不少。
她知道，公孙羽所言，句句皆是肺腑之言，句句皆是为了楚国，为了她。自少时相遇，他便一直陪在她的身边，为她出谋划策，为她排忧解难，为了寻得解毒丹，更是不惜远赴极北、西蜀、南疆，九死一生。这份情谊，这份守护，她一直铭记于心，从未敢忘。
“先生的话，孤记下了。”芈曦深吸一口气，语气坚定，眉宇间的倦意散去，取而代之的是一种一往无前的决心，“孤定当按照先生所言，步步为营，守护新法，守护楚国的百姓。纵使前路布满荆棘，孤也绝不会退缩。”
公孙羽望着她，眸中闪过一丝欣慰。他知道，芈曦并非寻常女子，她有着不输男儿的胆识与魄力，有着心系天下的胸怀与格局。只要她坚持下去，楚国定能在她的手中，走向强盛。
“君上有此决心，楚国之幸。”公孙羽躬身行礼，语气诚恳，“臣愿辅佐君上，赴汤蹈火，在所不辞。”
芈曦连忙扶起他，唇角勾起一抹浅笑，那笑容，如月色般温柔，却又带着几分坚定：“先生不必多礼。孤能得先生相助，乃是孤此生之幸。这变法之路，孤与先生，同舟共济，生死与共。”
室内的烛火，依旧摇曳，映着两人的身影，交相辉映，如同一幅定格的画卷。
夜风渐止，月色渐明，透过窗棂，洒在案上的账册上，照亮了那一行行密密麻麻的字迹，也照亮了楚国未来的方向。
只是，公孙羽望着窗外的月色，心中却隐隐有一丝不安。他知道，宗室的暗流，远比他想象的要汹涌。屈、昭两家，绝不会善罢甘休。而他与芈曦，所要面对的，不仅仅是宗室的发难，更是来自四面八方的阴谋与算计。
但他也知道，只要他与芈曦同心同德，只要他们坚守初心，守护百姓，守护新法，便没有什么困难是无法克服的。
夜色渐深，紫宸殿的偏阁内，烛火依旧明亮，映着两人的身影，久久未散。
次日清晨，天色微亮，郢都的街道上便已响起了车马声与叫卖声。公孙羽辞别芈曦，走出宫门，青布长衫在晨风中微微飘动。他抬头望了望天边的朝霞，霞光万丈，染红了半边天。
他知道，新的一天开始了，而他与芈曦的征途，也才刚刚开始。
宗室的暗流，终究会浮出水面。而他，早已做好了准备，迎接这场即将到来的风雨。他会站在芈曦的身边，为她遮风挡雨，为她出谋划策，直至楚国的新法深入人心，直至楚国的江山固若金汤，直至天下百姓，皆能安居乐业。
这份守护，无关身份，无关名利，只源于少时的那份情谊，源于此生不渝的执念。
公孙羽迈开脚步，迎着朝霞，向府中走去。他的背影，清瘦而挺拔，在晨光中，如同一株青松，坚韧不拔，迎风而立。
而紫宸殿内，芈曦望着窗外的朝霞，眸色坚定。她知道，前路漫漫，任重而道远，但她绝不会退缩。因为她的身后，有公孙羽的辅佐，有吴起的忠诚，有昭雎的勤勉，更有千千万万支持新法的楚国百姓。
她会用自己的双手，开创一个属于楚国的盛世，一个百姓安居乐业，国家繁荣昌盛的盛世。
变法之路，虽布满荆棘，却也充满了希望。而这希望，正在郢都的晨光中，缓缓升起，照亮了楚国的万里河山。
这场宗室与新法的较量，这场关乎楚国未来的战争，终究还是拉开了序幕。
他深吸一口气，转身向紫宸殿走去。他知道，此刻的芈曦，需要他。而他，也绝不会让她独自面对这场风雨。
朝霞依旧，只是那万丈霞光之中，却隐隐透着一丝血色。楚国的天空，风云变幻，一场席卷全国的风暴，正在悄然酝酿。
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