公孙羽抬头望了望天空,只见夜色已浓,瘴泽之中伸手不见五指,确实难以继续前行,便点头道:“也好,先退出瘴泽,寻一处安全之地歇息,明日再行探寻。”
说罢,三人转身,沿着原路返回,小心翼翼地踩着枯枝腐木,朝着瘴泽边缘退去。就在即将抵达边缘之时,公孙羽突然停下脚步,眉头微蹙,仔细嗅了嗅空气中的气味,眼中闪过一丝欣喜,沉声道:“等等,有香气!”
秦风与苏默闻言,连忙停下脚步,仔细嗅闻,却只闻到浓重的腥臭瘴气,并未察觉到其他香气,疑惑地望向公孙羽。
“是紫心莲的香气,极为清淡,被瘴气掩盖,不易察觉。”公孙羽沉声道,语气中难掩欣喜,“香气是从西北方向传来的,紫心莲定在那边!”
说罢,公孙羽不再后退,转身朝着西北方向疾驰而去,秦风与苏默见状,连忙紧随其后。顺着香气传来的方向前行了约莫半里地,空气中的清淡香气愈发清晰,虽依旧微弱,却已能明确察觉。
公孙羽心中大喜,加快脚步,朝着香气最浓郁的方向奔去。不多时,前方雾气之中,隐约出现一抹紫色的身影,在昏暗的瘴泽之中格外显眼。三人快步上前,拨开眼前的杂草,只见一株奇特的莲花生长在一块凸起的岩石之上,叶片翠绿肥厚,花瓣层层叠叠,花心呈深紫色,散发着淡淡的清冽香气,正是他们苦苦寻觅的紫心莲!
此刻,紫心莲正处于花开正盛之时,花瓣饱满,香气浓郁,正是采摘的最佳时机。三人心中大喜,连日来的奔波与艰险,在此刻都化为了欣慰。
“终于找到了!”秦风激动地低声说道,眼中满是欣喜,只要采得紫心莲,三味主药便已集齐,芈曦的解毒之事便有了希望。
公孙羽凝视着眼前的紫心莲,眸中满是珍视,沉声道:“紫心莲需连根采挖,且不可损伤根系,否则会失去药性,秦风,你护住四周,防备毒虫袭击;苏默,取出行囊中的玉铲,小心将紫心莲连根挖起。”
苏默点头,取出特制的玉铲,小心翼翼地靠近紫心莲,沿着根系生长的方向,轻轻挖掘起来。紫心莲根系发达,深入岩石缝隙之中,挖掘难度极大,苏默动作轻柔,神情专注,每一下挖掘都极为谨慎,生怕损伤根系。
秦风手持长剑,警惕地扫视着四周,瘴泽之中毒虫众多,紫心莲香气浓郁,极易引来毒虫,需万分警惕。果然,片刻后,周围的草丛之中传来窸窸窣窣的声响,数十只体型硕大的毒蝎朝着紫心莲爬来,目光凶狠,显然是被香气吸引而来。
“先生,有毒蝎!”秦风沉声喝道,挥剑朝着毒蝎斩去,剑光闪过,几只毒蝎被斩成两段,黑色的毒液流淌而出,散发着刺鼻的气味。其余毒蝎见状,愈发凶狠,纷纷加快速度,朝着三人爬来。
公孙羽眉头微蹙,运转内力,掌心凝聚真气,朝着毒蝎拍出,强劲的真气化作一股气流,将数只毒蝎击飞出去,摔落在沼泽之中,瞬间被淤泥吞噬。秦风也挥剑疾斩,剑光凌厉,不断斩杀着靠近的毒蝎,守护着苏默采摘紫心莲。
苏默一心专注于挖掘,对周围的动静充耳不闻,手中的玉铲不断挥动,小心翼翼地将紫心莲的根系从岩石缝隙之中挖出。半个时辰后,随着一声轻微的响动,紫心莲终于被完整地连根挖起,根系完好无损,花瓣依旧饱满,香气浓郁。
“先生,采到了!”苏默激动地说道,小心翼翼地将紫心莲捧在手中。
“快,放入玉盒之中,妥善保存!”公孙羽沉声道,眼中满是急切。
苏默连忙取出行囊中的玉盒,将紫心莲小心翼翼地放入其中,玉盒内壁铺着柔软的锦缎,能很好地保护紫心莲,防止根系受损。盖好玉盒,妥善收入行囊之中,三人心中彻底松了口气。
此时,周围的毒蝎已被斩杀殆尽,三人不敢有半分耽搁,转身朝着瘴泽边缘疾驰而去。夜色已深,瘴气愈发浓烈,三人只觉得头晕目眩,体力渐渐不支,却依旧咬牙坚持,加快脚步朝着边缘退去。
历经一个时辰的艰难跋涉,三人终于冲出瘴泽,回到了边缘的山林之中。此刻,三人皆是浑身湿透,面色苍白,疲惫不堪,却难掩心中的欣喜与欣慰。三味主药已尽数寻得,寒渊草、凝露花、紫心莲齐聚,芈曦的解毒之事终于有了圆满的希望。
“先生,三味主药已集齐,我们可以返回郢都了!”苏默望着行囊,眼中满是激动,连日来的凶险与奔波,在此刻都有了回报。
公孙羽点头,眸中满是释然与坚定,沉声道:“是啊,集齐了,该回去了。休整一晚,明日一早,即刻启程返回郢都,早日将药材交给李医官,炼制解毒丹,为君上化解剧毒。”
说罢,三人寻了一处干燥的山洞,生火取暖,简单食用了些干粮,便各自歇息。山洞外,瘴泽的腥臭之气隐约传来,伴随着毒虫的嘶鸣,却再也影响不到三人心中的安定。
夜色渐深,山洞内的篝火噼啪作响,映得三人的身影忽明忽暗。公孙羽靠在岩壁上,闭目调息,运转内力缓解身体的疲惫与瘴气带来的不适,心中满是期盼。此番南下寻药,历经千难万险,终得圆满,只需将药材带回郢都,炼制出解毒丹,芈曦便能摆脱毒素的困扰,平安康健。
这份跨越千里的守护,历经极北的严寒、西蜀的险峻、南疆的凶险,终是不负所托。明日启程返回郢都,等待他们的,便是解毒丹炼制成功的希望,便是芈曦平安顺遂的未来,便是所有阴谋诡计的终结。
公孙羽嘴角勾起一抹浅浅的笑意,眼中满是温柔与坚定。他知道,这只是守护之路的一段历程,后续还有炼制解毒丹的艰难,还有屈昭两家的阴谋诡计需要应对,但只要芈曦能平安,他便无所畏惧,会一直守护在她身旁,护她执掌江山,护她一世安稳。
篝火渐渐微弱,夜色愈发深沉,三人在疲惫中沉沉睡去,梦中满是解毒成功的喜悦,满是楚国安稳繁荣的景象。待明日天亮,他们便将踏上归途,带着三味主药,带着满心期盼,返回郢都,为这场漫长而凶险的寻药之旅,画上圆满的句号。
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