击败王洪的官军后，洛南县彻底稳定下来。李越趁机扩大根据地，先后攻占了周边的几个县城，势力范围不断扩大。义军的兵力也得到了快速发展，从原来的三千多人，发展到了一万多人。

在李越的治理下，根据地内呈现出一派欣欣向荣的景象。他废除了苛捐杂税，减轻了百姓的负担；鼓励百姓开垦荒地，兴修水利，农业生产得到了很大的发展；同时，他还大力发展工商业，开设集市，允许商人自由买卖，根据地的经济逐渐繁荣起来。

百姓们安居乐业，对李越十分拥戴。很多流离失所的百姓，纷纷来到李越的根据地，寻求庇护。李越都一一接纳了他们，给他们分配土地和房屋，让他们能够安定下来。

随着势力的不断壮大，李越的名声也越来越大。不仅是根据地内的百姓，就连周边地区的百姓，都知道有一个纪律严明、爱护百姓的“八大王”张献忠。

但树大招风。李越的快速发展，引起了其他势力的注意。其中，反应最为强烈的，就是李自成的义军。

此时的李自成，已经在河南聚集了数万人马，势力十分强大。他得知李越的势力快速发展后，心中十分不安。在他看来，李越的义军也是农民起义军，应该听从他的指挥，而不是独自发展壮大，成为他的竞争对手。

这天，李自成派来了一个使者，来到了洛南县。使者见到李越后，态度十分傲慢：“张献忠，我家闯王听说你最近发展得不错，特来招抚你。只要你愿意归顺闯王，闯王可以封你为将军，让你继续统领你的部众。如果你不识抬举，闯王大军一到，必将踏平你的根据地！”

李越听了，心中十分不悦。他知道，李自成是想吞并他的势力。虽然都是农民起义军，但他有自己的理想和抱负，不想依附于任何人。

李越冷冷地看了使者一眼，说道：“回去告诉你家闯王，我张献忠感谢他的好意。但我起义，是为了让百姓过上好日子，不是为了依附于任何人。我和我的兄弟们，会自己闯出一条路来。如果闯王非要兵戎相见，我也不怕他！”

使者没想到李越竟然如此强硬，顿时恼羞成怒：“张献忠，你别不识好歹！闯王的势力，比你强大十倍、百倍，你根本不是闯王的对手！你迟早会后悔的！”

李越不屑地笑了笑：“我是否后悔，轮不到你来说。你现在就可以走了，告诉李自成，让他好自为之。”

使者冷哼一声，转身离开了洛南县。

使者离开后，李定国忧心忡忡地说道：“大王，李自成的势力十分强大，咱们拒绝归顺他，他肯定会派兵来攻打咱们。咱们现在的兵力虽然有一万多人，但和李自成的数万人马相比，还是有很大的差距。咱们该怎么办？”

王双利也说道：“是啊，大王。李自成的义军战斗力很强，而且他手下有很多能征善战的将领。咱们要是和他开战，恐怕会吃亏。”

李越沉默了片刻，说道：“李自成想吞并咱们，这是必然的。就算咱们这次归顺了他，将来也迟早会被他吞并。与其坐以待毙，不如主动出击，做好准备，迎接他的挑战。”

他顿了顿，继续道：“现在，咱们首先要做的，就是加强防御，加固根据地内各个县城的城防，储备足够的粮食和物资。同时，要加快扩充兵力，训练士兵，提高军队的战斗力。另外，咱们还要派人去联络其他的起义军，争取和他们结盟，共同对抗李自成。”

众人点了点头，都觉得李越的想法很有道理。

随后，李越开始积极准备。他让人加固了各个县城的城防，储备了大量的粮食和物资；同时，他还在根据地内大规模招兵，又收编了几千名年轻力壮的百姓和一些小股的起义军，义军的兵力很快就发展到了两万多人。

李越还十分重视军队的训练。他让李定国和王双利负责训练士兵，传授武艺和战术。同时，他还利用自己的历史知识，给士兵们讲解现代的军事理念，虽然很多东西受限于时代无法实现，但也开阔了士兵们的眼界，提高了他们的战术素养。

另外，李越还派人去联络了其他的起义军，比如罗汝才、贺一龙等人。这些起义军虽然势力不如李自成，但也都有一定的实力。李越希望能够和他们结盟，共同对抗李自成。

罗汝才和贺一龙等人，也早就对李自成的扩张野心有所不满。他们担心自己迟早会被李自成吞并，所以接到李越的结盟请求后，都十分乐意。很快，他们就派来了使者，与李越签订了结盟协议，约定共同对抗李自成。

就在李越积极准备的时候，李自成已经得知了李越拒绝归顺，还与罗汝才、贺一龙等人结盟的消息。他顿时大怒，下令道：“张献忠不识抬举，还敢勾结其他贼寇，妄图对抗我！传我命令，率领五万大军，攻打张献忠的根据地！”

很快，李自成率领五万大军，朝着李越的根据地杀了过来。消息传到洛南县后，营中的气氛顿时变得紧张起来。

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