娄小娥怀揣着满心雀跃回到家，刚进门就被母亲娄谭氏拉到一旁。知女莫若母，娄谭氏瞧着女儿面若桃花的模样，心里已猜着七八分。

“小娥，今天去见那位林工了？”娄谭氏柔声问道。

娄小娥抿嘴一笑，轻轻点头，将带去鸡蛋糕和两人相谈甚欢的事说了，唯独省略了许大茂在窗外窥视那段。

“妈，林工他……和许大茂完全不一样。”娄小娥眼中闪着光，“他不仅技术好，为人正直，而且心胸特别宽广。刘海中他们那样害他，他最后还以德报怨，去领导那里为他们求情呢！”

娄谭氏听着女儿的描述，微微颔首。她出身书香门第，最看重人品气度。先前女儿坚决不同意与许大茂的婚事，她就察觉许大茂此人油滑轻浮，非良配。如今听女儿这般夸赞林昊，倒是勾起她的兴趣。

晚饭时分，娄振华——人称“娄半城”的娄父回到家中。饭桌上，娄谭氏便将女儿今日的动向与林昊的事细细说与丈夫听。

娄半城放下筷子，神色严肃地看向女儿：“小娥，你确定这位林工可靠？许大茂的事才过去没多久，你可要擦亮眼睛。”

“爸！”娄小娥急得脸都红了，“林昊他真的不一样！他在轧钢厂是技术骨干，连厂长都器重他。而且您知道吗，上次厂里进口设备出故障，苏联专家都束手无策，是他一个人修好的！”

娄半城眼中精光一闪。作为曾经的实业家，他太明白技术人才的价值了。在这个新时代，有真本事的技术工人比空有家产的资本家更受重视。

“哦？他还有这本事？”娄半城语气缓和了些。

“千真万确！”娄小娥见父亲态度松动，连忙将林昊如何智擒刘海中一伙、如何以德报怨、如何在厂里备受尊敬等事一一道来，越说越激动，连林昊那句“给我平淡的生活添点乐子”都脱口而出。

娄半城听着女儿绘声绘色的描述，心中暗暗称奇。他经商多年，阅人无数，深知能说出这等话的人，要么是狂妄自大，要么是胸有乾坤。而从女儿描述的林昊的所作所为来看，显然是后者。

“这么说，这位林工倒是个难得的人物。”娄半城沉吟道，“既然你对他有意，改日请他来家里坐坐，让我和你妈见见。”

娄小娥惊喜交加，连连点头。

三日后，林昊提着精心准备的礼物登门拜访。他既不过分谦卑，也不刻意讨好，与娄半城从机械制造谈到国家建设，从古典文学聊到人生哲学，言谈举止间展现出的见识与气度，让娄半城这个老江湖都暗自点头。

送走林昊后，娄半城对妻女感叹道：“此子非池中之物！技术过硬，胸有沟壑，更难得的是懂得审时度势。小娥若能与他成婚，倒是般配。”

得了父亲的认可，娄小娥喜极而泣。娄家很快便与林昊商定了婚期，就定在一个月后的吉日。

许大茂得知林昊与娄小娥定亲的消息后，气得在家摔碎了好几个茶杯。他无论如何也咽不下这口气——凭什么林昊能娶到娄小娥，而他就要沦为车间里的笑柄？

“爸，妈！你们赶紧给我说个亲事！”许大茂冲着父母发脾气，“家世一定要比娄小娥家好！我许大茂绝不能输给那个林昊！”

许父许母面面相觑，心中叫苦不迭。自家儿子刚被下放车间劳动改造，哪还有什么好人家愿意把女儿嫁过来？但看着儿子近乎癫狂的状态，二老只好硬着头皮答应下来。

几经周折，许母终于打听到一户合适的人家——前门大街开绸缎庄的陈家。陈家与娄家一样是经商起家，家境殷实，有个待字闺中的女儿陈琳琳，年方二十，容貌姣好，但因眼光太高，一直未找到合适的人家。

“大茂，陈家的门槛可不低。”许母忧心忡忡地说，“你现在的处境...怕是难入人家的眼。”

许大茂却信心满满：“妈，您就放心吧！就凭你儿子这三寸不烂之舌，还怕说服不了一个小姑娘？”

次日，许大茂特意请了半天假，打扮得油头粉面，提着礼品登门拜访陈家。陈父陈母听说许大茂是轧钢厂的宣传干事（许大茂刻意隐瞒了下放车间的事），倒也客气接待。

许大茂充分发挥他能说会道的本事，从国家大事谈到厂里趣闻，从电影艺术聊到生活情趣，把陈琳琳逗得咯咯直笑。当陈父问及工作近况时，许大茂面不改色地说自己正在车间“体验生活”、“与工人同志同吃同住同劳动”，是为将来的干部提拔做准备。

陈琳琳被许大茂的甜言蜜语迷得晕头转向，觉得这个见多识广、风趣幽默的青年正是自己理想中的伴侣。陈父陈母见女儿满意，又看许大茂确实能说会道，想着将来或许能在新社会里护得女儿周全，便也应下了这门亲事。

许大茂得意洋洋地回到家，催促父母尽快定下婚期。当他得知林昊的婚期后，执意要将自己的婚礼安排在同一天。

“我就要让全院的人都看看，他林昊能娶资本家的女儿，我许大茂也能！”许大茂咬牙切齿地说。

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