年轻道士警惕地打量着他，目光在他背上的云逸身上多停留了一瞬，眼中闪过一丝诧异。两个大汉则更加直接，其中一个喝道：“哪来的小子，少管闲事！”

顾清没有理会大汉，而是看向年轻道士：“这位道长，在下有事请教，不知可否借一步说话？”

年轻道士犹豫了一下，点了点头：“好。”

“喂！你们当我们不存在是吧？”另一个大汉怒道，挥刀就要冲上来。

顾清眼中寒光一闪，也不见他如何动作，只是抬起右手，屈指一弹——

“咻！”

一道细微的青光从他指尖射出，击中大汉手中的刀身。“铛”的一声脆响，那柄精钢短刀竟然从中断裂，前半截“哐当”掉在地上。

两个大汉脸色煞白，看着手中只剩半截的刀，又看了看顾清，眼中露出惊恐之色。

“滚。”顾清只说了一个字。

两人如蒙大赦，连地上的七叶灵芝都顾不上捡，转身就跑，很快就消失在树林中。

年轻道士收起桃木剑，对顾清拱手道：“多谢道友相助。在下青阳观弟子，道号清虚。不知道友如何称呼？”

“顾清。”顾清简单回答，然后开门见山，“清虚道长，请问你是否听说过‘龙首山’？”

“龙首山？”清虚愣了一下，随即脸色微变，“你打听那里做什么？”

“有要事前往。”顾清没有多说。

清虚打量着他，又看了看他背上的云逸，沉吟片刻，道：“龙首山……我知道。但那地方很危险，寻常人根本去不了。”

“请道长告知具体位置，至于去不去得了，是在下自己的事。”

清虚叹了口气：“既然你执意要问，那我就告诉你。龙首山在西南方向，距离此地约莫四百里，位于‘云梦泽’深处。那是一片巨大的沼泽地带，终年瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，而且……有进无出。”

“有进无出？”

“传说龙首山是上古青龙陨落之地，山中残留着青龙的怨念和龙威，寻常生灵靠近就会莫名暴毙。多年来，有不少人想去寻宝，但能活着回来的，十不存一。”清虚神色凝重，“而且最近，龙首山附近出现了很多不寻常的事——地动频繁，瘴气扩散，甚至有人看见……黑色的影子在山中游荡。”

黑色的影子？黄泉会？

顾清心中一凛。

“多谢道长告知。”他拱手道，“我还有一事想问：去龙首山，有没有相对安全的路线？”

清虚摇头：“没有。云梦泽本身就是天险，沼泽、毒瘴、凶兽，每一样都足以要人命。非要进去的话，最好找当地的‘泽民’做向导，他们对沼泽地形熟悉，或许能增加几分生还的几率。”

他从怀中取出一张折叠的纸，递给顾清：“这是云梦泽外围的地形图，我几年前游历时绘制的，虽然粗糙，但至少能帮你避开一些明显的危险区域。至于深处……那就看你的造化了。”

顾清接过地图，郑重道谢：“多谢道长。”

清虚摆摆手：“不必客气。你我同为修道之人，理应互相帮助。不过……”他犹豫了一下，还是说道，“顾道友，你背上的那位……似乎不是常人。他身上有很特殊的气息，我虽然看不透，但感觉与龙首山的那种‘龙威’有几分相似。你们去那里，或许真的有什么因缘。”

顾清心中一动。云逸身上的地只传承，确实与青龙同源，有相似之处很正常。

“道长慧眼。”他没有否认，“我们确实与龙首山有些渊源。”

清虚点点头，不再多问。他走到溪边，采下那株七叶灵芝，小心包好，然后对顾清说：“我还要去采几味药材，就不多留了。顾道友，前路艰险，务必保重。”

“道长也是。”

清虚行了个道礼，转身离去，很快就消失在林间。

顾清展开那张地图。

地图画得很粗糙，是用炭笔勾勒的，但该有的信息都有：山脉、河流、沼泽的范围、泽民村落的位置，甚至标注了几处特别危险的区域。

按照地图所示，要从这里前往龙首山，需要先穿越一片丘陵地带，然后进入云梦泽外围，找到泽民村落雇佣向导，再深入沼泽，最终抵达龙首山。

全程约四百里，以他现在的速度，至少要走七八天。而且这还是最理想的情况，实际可能要更久。

时间……真的来得及吗？

顾清收起地图，背起云逸，继续向西南方向前进。

有了清虚的地图，接下来的路好走了一些。他避开了几处标注为危险区域的地方，选择了相对安全的路线。

黄昏时分，他抵达了一片丘陵与平原的交界处。前方是一片开阔的草地，远处能看见袅袅炊烟——那是一个村落。

按照地图标注，这个村子叫“石桥村”，是前往云梦泽的最后一个补给点。过了这个村子，就正式进入沼泽地带了。

顾清在村外的树林边缘停下，观察情况。

村子不大，约莫三四十户人家，房屋多是木石结构，看起来还算富裕。村口有条小河，河上有座石桥——想必村名就是这么来的。此刻正是晚饭时间，村里飘出饭菜的香味，孩童在空地上玩耍，看起来平静祥和。

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