他举起长刀，对准顾清的心脏。

“那就去死吧。”

刀光落下。

顾清闭上了眼睛。

但预想中的剧痛没有传来。

取而代之的，是一声震耳欲聋的……钟声。

“当——！”

钟声恢宏、浩大，像从九天之上传来，又像从大地深处响起。钟声在溶洞里回荡，震得整个洞穴都在颤抖，钟乳石簌簌落下，砸在地上碎成粉末。

鬼将的动作僵住了。他猛地转头，看向钟声传来的方向——那是溶洞的深处，地下河的上游。

那里，亮起了一道光。

不是血光，不是鬼火，而是一种……纯净的、柔和的、像晨曦一样温暖的金光。

金光越来越亮，驱散了溶洞里的黑暗。在金光中，缓缓浮现出一个……身影。

一个穿着破烂僧袍的老和尚。

是朝阳寺的那个老和尚！

他不知何时来到了这里，盘膝坐在一块突出的岩石上，双手合十，口中念念有词。那恢宏的钟声，就是从他身上发出的——不，不是从他身上，是从他身后的虚空中发出的。

“佛门中人？”鬼将的声音里第一次出现了凝重，“朝阳寺的秃驴，也来多管闲事？”

老和尚睁开眼睛。他的眼睛很亮，很清澈，像两颗舍利子，在金光中熠熠生辉。

“施主，回头是岸。”老和尚的声音很平静，但每一个字都像重锤一样敲在人心上，“放下屠刀，立地成佛。”

“成佛？”鬼将冷笑，“我要成的是魔！是凌驾于众生之上的魔！”

他挥刀指向老和尚：“老秃驴，既然你找死，我就先送你上路！”

话音未落，他已经冲向老和尚，长刀化为一道血色长虹，劈向老和尚的头顶。

老和尚没有躲，也没有挡。他只是……抬起了手。

一只干枯的、布满皱纹的手，轻轻向前一推。

没有声音，没有光芒，没有惊天动地的威势。

但鬼将那势不可挡的一刀，就这样……停住了。

停在老和尚掌心前三寸处，再也无法前进分毫。

鬼将的脸色变了。他咬牙，全身力量爆发，长刀血光大盛，试图突破那无形的屏障。但无论他如何用力，长刀都纹丝不动。

“怎么可能……”他嘶声道，“你……你是谁？”

“贫僧只是一个普通的老和尚。”老和尚缓缓说，“但贫僧的师祖，曾参与封印混沌。所以贫僧知道，你们想做什么。”

他的目光扫过五个黑袍人，最后落在顾清身上：“这位施主，是应劫之人。他激活了太极阴阳印，暂时稳住了封印。你们若杀了他，封印会立刻崩溃，混沌就会苏醒。到时候，你们以为，你们能控制得了它吗？”

“混沌只会臣服于强者！”鬼将怒吼，“我们会用整座城市的生灵献祭，换取它的力量！到时候，整个世界，都将臣服在黄泉会的脚下！”

“痴人说梦。”老和尚摇头，“混沌是上古邪物，没有感情，没有理智，只有无尽的吞噬和毁灭。你们释放它，只会和这个世界一起，被它吞噬。”

“那又如何？”鬼将狞笑，“至少，在我们被吞噬之前，能看到这个腐朽的世界毁灭！这就够了！”

他已经彻底疯狂了。

老和尚叹了口气：“执迷不悟。”

他合十的双手缓缓分开，左手向下，右手向上，结成一个复杂的手印。

“大威天龙，世尊地藏，般若诸佛，般若巴嘛空！”

随着咒语念出，他身后的金光暴涨，凝聚成一条巨大的金龙虚影。金龙盘绕在他身后，龙首高昂，龙目如电，散发出恐怖的威压。

五个黑袍人同时后退一步，脸上露出恐惧之色。

“降龙伏虎咒……”鬼将的声音在颤抖，“你……你是……”

“贫僧法号‘了尘’。”老和尚平静地说，“百年前，封印混沌时，贫僧的师祖，就是以此咒，镇压了混沌的一缕分魂。”

他看向鬼将：“现在，该你了。”

金龙虚影发出一声震天龙吟，扑向鬼将。

鬼将脸色大变，挥刀迎击。但金龙的力量远超想象，一击就将他震飞出去，长刀脱手，面具碎裂，露出一张狰狞而扭曲的脸。

“走！”他嘶吼道，“回去禀报大祭司！封印已固，需要……更强的力量！”

四个黑袍人连忙扶起他，转身就逃。

老和尚没有追。他收回手印，金龙虚影缓缓消散，金光也逐渐暗淡。

溶洞里恢复了黑暗，只有地下河的水声，和顾清粗重的喘息声。

“大师……”顾清挣扎着想站起来道谢，但老和尚抬手制止了他。

“施主不必多礼。”老和尚走到他身边，蹲下身，检查他的伤势，“你的魂魄……已经千疮百孔。焚魂散的反噬虽然被佛珠暂时压制，但最多还能撑……一天。”

一天。

顾清苦笑。从三个月，到一个月，到三天，再到一天。他的生命，像一支燃烧到尽头的蜡烛，已经看到了终点。

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