李世民的目光，极其隐晦地扫过御座上杨广那冰冷而残忍的侧脸，扫过宇文化及那看似愤慨实则得意的背影，最后落在贺若弼那仿佛已等待死亡降临的、佝偻而孤直的脊背上。
殿内的声讨一浪高过一浪，气氛越来越令人窒息。
就在这龙舟正殿内，杀机几乎要凝为实质、化为刀斧加诸贺若弼颈项的刹那——
“报——！！！”
一声比方才更加急促的呼喊，猛地从大殿外传来，刺破了殿内令人窒息的肃杀与死寂！
正待发作的杨广，被这突如其来的打断激得眉头一拧，猛地一拍软榻扶手，怒喝道：“何事惊慌？！说！”
只见一名面白无须的年轻宦官，正慌慌张张地要抬脚跨过高高的殿门槛。
被杨广这饱含怒意的一喝，吓得浑身一个哆嗦，那条腿僵在半空，进也不是，退也不是，“噗通”一声，直接就在门槛外跪倒在地，也顾不上仪态，扯着尖细的嗓子，用尽力气朝着殿内喊道：
“启禀陛下！靠……靠山王！靠山王杨林求见！已至龙舟之下！”
“靠山王杨林”这五个字，如同投入滚油中的冰水，瞬间在死寂的大殿内激起了一阵喧哗。
御座之上，杨广脸上那浓郁得化不开的阴郁，竟以肉眼可见的速度迅速消退。他甚至不自觉地微微前倾了身体，那双浑浊的眼睛里，骤然迸发出一道亮光。
“终于……到了！”
杨广长长地呼出一口气。他紧绷的身体重新靠回软榻，挥袖道：“快！快请皇叔上船！不……朕亲自去迎！”
他竟真的从软榻上站了起来，虽然脚步有些虚浮，却显示出了非同一般的重视。贺若弼的死活，宇文化及的逼宫，虞世基等人的聒噪，仿佛在这一刻都被他抛诸脑后。
在他心中，这位忠心耿耿的皇叔杨林的到来，比任何事情都重要，是此刻晦暗前途中最可靠的一根支柱。
殿角，一直沉默的李世民，在听到“杨林”二字时，眸光几不可察地闪动了一下，心中暗自松了口气。
他其实并不太愿意在刚才那种情况下强行出头，为贺若弼求情。那风险太大，收益却不确定。
如今杨林及时赶到，以其威望和对杨广的影响力，足以暂时约束住这位越发乖戾的天子，也能压制宇文化及的气焰。
这局面，便无需他这个“外人”操心了。
对于杨林的到来，李世民或许是除了杨广本人以外，唯一一个完全不感到意外的人。
原因无他，正是数日前，李元霸遣人秘密送来的那封秦琼亲笔信！信中虽未明言，但提及洛阳空虚、杨林动向可疑，李世民便已猜到，这位靠山王很可能会南下与龙舟会合。
只是没料到，会是在这样一个千钧一发的关头。
与杨广的如释重负和李世民的暗自庆幸截然不同，文官队列前方的宇文化及，在听到宦官通传的瞬间，脸色便是骤然一沉。隐晦的得意之色，顷刻间消失得无影无踪，阴沉得几乎能滴出水来！
“杨林！这老匹夫！早不来晚不来，偏偏这时候到！”
宇文化及心中暗骂，邪火夹杂着强烈的忌惮油然而生。
他父子二人处心积虑，借着杨广的昏聩和宠信，这些时日费尽心机，或拉拢、或胁迫、或调离，已悄然将护卫龙舟的千余艘战舰、数万精锐水陆兵马，控制了十之五六！
只待时机成熟，便可发动！
然而，杨林的突然到来，就像一柄重锤，狠狠砸在了他心头！
杨林不仅自身武功高强，更在军中威望极高，且手握两万从洛阳带来的百战精锐！有他在，自己那些见不得光的手段和布置，必然受到极大的掣肘！
宇文化及强压下心头的暴怒与不甘，飞快地调整着脸上的表情，只留微微抽搐的嘴角和眼底深处残留的冷意，泄露着他真实的心绪。
一场即将爆发的杀戮，因靠山王的抵达，而被暂时按下了暂停键。但龙舟之上的暗流，却因为杨林的加入，变得更加汹涌和复杂。
……
与此同时，四明山，困云峰脚下。
经过两日的跋涉，李元霸与徐世绩二人，终于避开了外围纷乱的营盘和巡逻队，悄然抵达了瓦岗军在困云峰大营的驻地入口。
李元霸穿着一身略显紧巴的瓦岗寨兵皮甲，低着头，亦步亦趋地跟在徐世绩身后。他一边走，一边用只有两人能听到的声音，跟徐世绩小声嘀咕，语气里满是毫不掩饰的嫌弃：
“我说小牛鼻子，你们这所谓的‘百万联军’，怎么看着跟小孩子过家家似的？东边一坨西边一片的，连个像样的壕沟都没挖全乎！这要是遇到骑兵突袭，还不跟撵鸭子一样？”
他说的虽是刻薄，却也基本是实情。
从山脚到半山腰，营寨分布确实杂乱无章，各反王麾下兵马划地而居，彼此间甚至留有明显的空隙，防御工事更是五花八门，有的像模像样，有的敷衍了事，整体看去，毫无统一章法，确是一派乌合之众的气象。
徐世绩闻言，脸上也只能露出无奈的苦笑，同样低声回道。
“殿下目光如炬……如今盟主之位悬而未决，十八路反王，谁也不服谁，都怕自家兵马吃亏，更怕被旁人吞并。大军统属不明，号令不行，自然松散如此。能维持眼下局面，不相互攻伐，已属不易了。”
李元霸撇撇嘴，从鼻子里哼出一声：“乌合之众。”
两人说话间，已通过了几处明哨暗卡。
徐世绩出示了令牌，又亮明了身份，守卫的瓦岗兵卒自然不敢阻拦，只是对他身后那个的“亲兵”多看了几眼，心中暗自嘀咕“这人看着面生”。
登上困云峰顶，来到瓦岗军核心区域。徐世绩领着李元霸直奔中军主帐，想先面见程咬金和秦琼等人。
不料，在主帐外值守的，却是瓦岗五虎将之一的尤俊达。尤俊达见到徐世绩突然返回，便是一喜。
“三哥，你回来了！”
尤俊达抱拳道，“陛下和秦二哥他们，今日又去了聚义厅。”
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