十月十六日凌晨零点三十分,威尔士军事基地。
整个基地灯火通明,亮如白昼。数十盏巨型魔法探照灯从不同角度将整片战备区照得纤毫毕现,光影交织成一张密不透风的网。
战备武器运输库的钢铁穹顶下,四十余架银灰色运输机整齐排列成三行,机头朝向缓缓打开的库门。每架运输机翼展超过四十米,机身表面流动着若隐若现的防护符文光晕,尾翼上喷涂着金色的军徽,交叉的魔杖与步枪,两侧橄榄枝环绕。
地勤人员在机腹下穿梭,推着满载弹药和补给的小车。技术员蹲在起落架旁,手持检测魔杖扫过每一处关键节点,魔杖顶端闪烁的蓝光意味着符文回路正常。
“B-7组检查完毕!”
“C-3组弹药装载完成!”
“E-9组燃油加注百分之百!”
呼喊声此起彼伏,混着机械运转的低沉嗡鸣,汇成战前的序曲。
更远处,龙骑兵营地传来阵阵龙吼。那是龙族们在做最后的进食,不是普通的肉食,是后勤部特制的高能营养块,每块蕴含的魔力足够支撑连续飞行十二小时。翠焰蹲在峡谷最高处的岩石上,昂着头,琥珀色的竖瞳扫过下方忙碌的人群和同族。
她背上,龙骑兵教官正在帮她检查坐鞍的固定扣。
“翠焰,一会儿你们不是第一批出发,但要全程压制挪威方向。”教官拍了拍她的颈侧,“盯死那个红眼睛的,别让他跑了。”
翠焰低吼一声,通过语言转换器变成清晰的语句:
“明白。他跑不掉。”
教官咧嘴笑了。
战备武器运输库的角落里,一群穿着黑色作训服的身影正围成半圈,听站在最前面的那个人讲话。
阿丝特莉亚·格林德沃站在人群中央,没有穿军礼服,换上了全黑色的特战作训服。作战服没有肩章,只有领口处别着一枚小小的金色徽章,元帅标识,细看才能辨认出交叉的魔杖与步枪图案。她的金发全部束进头盔里,只露出线条清晰的脸庞和那双异色瞳。
周围站着的,是她最熟悉的那群人。
潘西靠在旁边一辆装甲车上,同样黑色作训服,怀里抱着一把改装过的魔法步枪,枪身比常规型号长了半截。她正低头检查弹匣,手指动作熟练得像在弹钢琴。
塞德里克蹲在地上,面前摊开一张挪威山区地形图,用荧光笔在几个坐标上画圈。秋张蹲在他旁边,时不时抬头看一眼天空,嘴里念叨着什么,大概是在推算天气窗口。
纳威蹲在另一个角落,脚边放着六个保温箱,里面装满了各种急救药剂。他正在逐一检查瓶口的封印,动作仔细得像在侍弄珍贵草药。
西莫、乔治、弗雷德三个人挤在一辆雷达车后面,脑袋凑在一起盯着一个平板大小的魔法屏幕,屏幕上显示着密密麻麻的数据流。西莫的手指在屏幕上快速滑动,乔治和弗雷德在旁边指指点点,时不时爆发小声争论:
“这个参数不对,上次测试的时候——”
“测试的时候环境不一样,这次要考虑海上盐雾对符文的腐蚀——”
“那加一层防护涂层不就行了?”
“涂层会降低灵敏度!”
“那就加两层!”
“你俩别讨论这个了!”
罗恩蹲在更远的角落里,怀里抱着他的相机,经过魔法改造,现在能在任何光线条件下拍摄高清画面。他正对着远处正在装载坦克的运输机按下快门,咔嚓咔嚓的声音在嘈杂的环境里几乎听不见。
赫敏和西奥多站在战备库的指挥台前,面前悬浮着三个全息屏幕,分别显示着英国、挪威、美国三地的实时动态。赫敏手里拿着一块战术平板,手指快速滑动,核对着每一架运输机的装载清单。西奥多推了推眼镜,目光落在挪威的地形图上,嘴唇微动,无声地默念着什么。
哈利和德拉科没在人群里。
他们在一辆坦克里。
那是两辆刚刚完成最后调试的“海陆两栖全地形主战坦克”,此刻正停靠在战备库东侧最靠近出口的位置。坦克舱盖半开,哈利的黑发脑袋从左边那辆的舱盖里探出来,正和右边那辆探出头的德拉科隔空喊话:
“你那边导航系统校准了没?”
“校准了。你呢?”
“也校准了。不过我觉得参数还可以再调一下,海上风浪可能比模拟环境大。”
“调完了,我加了百分之五的浮动冗余。”
“行,那我也加。”
两人同时缩回坦克里,舱盖砰地合上。
远处,一群穿着英国麻瓜军礼服的军官正沿着安全通道走进战备库。为首的是英国国防参谋长,身后跟着陆军、海军、空军的几位主要负责人,还有一位头发花白但步伐矫健的女性将军,她是皇家联合军种研究院的院长,此次随行纯粹出于好奇。
他们身边,魔法部部长斯克林杰亲自陪同。
“这里就是今晚的主要出发阵地。”斯克林杰的声音平稳,试图压过周围的嘈杂,“四十架运输机,一半运载人员,一半运载重型装备。”
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