一、巳时的诊脉

禅房内药香弥漫，混杂着陈年木料和经卷的沉闷气味。沈惊棠在床前坐下，手指轻轻搭在了空大师的腕脉上。脉搏虚浮无力，时快时慢，确实是心疾发作之象。但细辨之下，她又察觉出一丝异常——脉象中隐约透着滞涩，似是某种毒素沉积所致。

她不动声色地收回手，对慧明大师道：“大师，了空大师的心疾由来已久吧？”

慧明点头叹息：“已有十余年了。早年尚可控，近年来发作愈发频繁。这次是最重的一次，已经昏厥一日一夜。”

“可否容我看看以往的药方？”

旁边侍立的中年僧人从柜中取出一本厚厚的脉案册。沈惊棠接过翻看，越看眉头皱得越紧。册子上记录的方子中规中矩，多是益气养心、活血化瘀的常用药，按理说应该能控制病情。但了空的情况却在持续恶化，这不合常理。

除非……这些方子只是掩人耳目，真正在用的药另有所在。

沈惊棠将脉案册合上，温声道：“烦请诸位暂避，我要为大师施针，需要安静。”

慧明大师会意，带着众僧退出禅房，只留下王明轩和阿槿帮忙。房门关上后，沈惊棠立刻压低声音：“明轩，检查房间。阿槿，守在门口，有人来就咳嗽三声。”

两人立即行动。王明轩开始仔细查看房间的每个角落，从床底到柜顶，从墙壁到地面；阿槿则贴在门缝处，警惕地听着外面的动静。

沈惊棠重新坐回床边，这次她没有再诊脉，而是轻轻掀开了空大师的僧衣。老人的胸口皮肤上，有几处极淡的青紫色斑点，若不细看几乎发现不了。她用指尖轻轻按压，斑点没有褪色——这不是普通的瘀血。

她从药箱中取出银针，在烛火上灼烧后，小心地刺入一处斑点旁边的穴位。银针拔出时，针尖上沾着一丝极淡的暗红色。

“先生，这是什么？”王明轩凑过来看。

“血毒。”沈惊棠面色凝重，“长期服用某种慢性毒药所致。毒素沉积在血脉中，平时不发作，一旦情绪激动或气血紊乱，就会引发类似心疾的症状。”

王明轩倒吸一口凉气：“有人长期给大师下毒？”

“未必是别人下的。”沈惊棠将银针收好，“也可能是他自己服的。”

“为什么？”

沈惊棠没有回答，而是起身开始在房间里寻找。她的目光落在墙角那个半人高的木柜上。柜子很旧，漆面斑驳，但柜锁却是新的黄铜锁，与柜子的老旧格格不入。

“明轩，开锁。”

王明轩从药箱底层取出一套细小的工具——这是太医署用来开启药箱特制锁的工具，如今派上了用场。他蹲在柜前，屏息凝神，小心地将工具插入锁孔。不过半盏茶工夫，只听“咔哒”一声轻响，锁开了。

柜子里整齐叠放着僧衣、经卷和几件简单的日用品。沈惊棠伸手进去，仔细摸索柜子的内壁。当摸到柜子底板时，她的手指触到了一处细微的凹凸——是一个暗格。

她示意王明轩帮忙，两人小心地将底板抬起。暗格不大，只够放一个木匣。木匣没有上锁，打开后，里面是三个瓷瓶和一本薄册。

瓷瓶上贴着标签：一瓶写着“养心丸”，一瓶写着“宁神散”，第三瓶没有标签，是素白的瓷瓶。沈惊棠先打开养心丸的瓶子，倒出一粒药丸放在鼻尖轻嗅——是普通益气养心的药材，没有问题。宁神散也是寻常安神方。

但当她打开第三个素白瓷瓶时，脸色变了。瓶中是一种淡黄色的粉末，气味极淡，几乎无味，但沈惊棠一眼就认出来——这是“离魂散”，一种从西域传入的慢性毒药。长期服用会损伤心脉，症状与心疾无异，极难察觉。

“果然……”她低声自语。

王明轩也认出了这种毒：“了空大师为何要自己服用毒药？”

“不是自己服用，是不得不服。”沈惊棠将药瓶放回，拿起那本薄册。册子很旧，纸张泛黄，封面上没有任何字迹。她翻开第一页，上面用蝇头小楷密密麻麻写满了字。

只看了一眼，沈惊棠的手就颤抖起来。

那是她父亲的笔迹。

二、午时的发现

午时初刻，禅房里的光线明亮了许多。窗户纸透进的阳光在青砖地面上投下斑驳的光影。沈惊棠坐在桌前，小心翼翼地翻看着那本泛黄的册子，每一页都看得极慢，生怕漏掉一个字。

册子的前几页记录的是永昌八年到十年的宫中脉案，多是些嫔妃宫人的常见病症，并无特别。但从永昌十一年开始，内容逐渐变得不同。

“……腊月廿三，贵妃李氏诊脉。脉象滑利，确为喜脉。然脉中隐有涩滞，似是寒毒沉积之象。询问起居饮食，均言无异常。疑有人暗中下毒，然无证据，不敢妄言。”

“……永昌十二年正月，时疫起于东城。太医院奉旨配药，药材由内务府调拨。查验药库记录，发现三味主药被调换为次品。上报院正，院正令勿声张，恐引圣怒。”

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