午时三刻,晏氏宗祠里,香烟缭绕,红烛高烧,阖族的男男女女,按着辈分亲疏,整整齐齐地站着,不过晏家子嗣甚少,尤其是主脉,更是只有晏观音一人了。
晏殊站在前面主祭,裴氏站在女眷的首位,晏然和带着曹氏也都站在前面,一个个满面红光,得意洋洋。
钟声轻响,依着规矩众人纷纷躬身参拜。
只是明眼人都瞧着,这站位本就不合祖宗规矩。
不过碍于面子,晏家族人只是小声儿嘀咕,不敢硬说什么。
这晏氏宗祠本是晏观音的亲祖父晏太公一手捐建的,满堂泼天家业也是晏太公自己挣下来的,与晏殊那早死的亲爹——晏太公的幼弟,半分干系也无。
那晏二太爷生前嗜酒好赌,把自己那点小家底败了个精光,不到三十就暴毙在城外赌坊里,留下个半大的晏殊,是晏太公心善,念着一母同胞的情分,把这侄子接到身边,亲自教养,成人后又分了不少产业,待其就是比亲儿也不差什么了。
只是,女眷里还是渐渐地起了声儿,晏观音回来的这三个月里,阖族都看着,这当年被撵走的孤女,早已不是那个任人揉搓的稚童。
虽还不曾见,只是却也听说了,晏观音手里攥着晏太公临终前留下的家主令,是个厉害的茬儿,硬生生从晏殊手里撬回了大半权,如今更是和县太爷家的殷大爷定了亲,这开春四月便要成婚,势头一日盛过一日。
晏观音被梅梢扶着从地上起身,一身石青缎绣暗梅的棉袍,身姿挺得笔直,像是雪地里那株傲雪腊梅。
她垂着眼,看着蒲团前青砖上的缠枝莲纹,耳里听着前头晏殊拿腔拿调地念着祭文,唇角勾起一抹极淡的笑。
主祭?他也配?
不过是个靠着恩养长大的旁支,一个忘恩负义的白眼狼,也敢站在长房的位置上,主祭她晏家的祖先?
旁边站着的几个老族老,他们自然都是受过晏太公恩惠的,偷偷抬眼瞥了瞥晏观音,又看了看前面得意洋洋的晏殊,都暗自叹了口气,却也不敢多言。
毕竟晏殊掌家十年,手里攥着埠口的银钱,又会笼络人,他们这些老东西,如今就像是个摆设,早已没了说话的分量。
不多时,祭祀礼毕。
晏殊放下祭文,伸手掸了掸袍子上的香灰,转头看向晏观音,脸上堆着假惺惺的长辈笑意,语气却带着十足的拿捏:“好侄女,这祭祀礼成,咱们该去正厅吃年宴了。”
“今日除夕,阖族团圆,有什么话,咱们席上慢慢说。”
他心里早已盘算好了,今日席上,定要借着宗族的名头,把埠口的归属彻底定死,一定要断了晏观音争埠口的念想。
晏观音抬眼,清泠泠的目光扫过他的脸,微微颔首,没多言语,只带着身后的几个丫头,也缓步跟着众人往正厅去。
她走得从容,袖子里拢着温热的手炉,脚下的绣鞋踩过青砖上的落雪,半点声息也无,心里却明镜似的。
到了正厅,席面早已摆得齐齐整整。
松太公是族里如今辈分最高的,坐在主位,两旁分坐着族老们,晏殊一家坐在上首的客位,晏观音则被安排在了最末的位置,挨着几个旁支的小姑娘,明摆着是刻意折辱。
梅梢看着那位置,气得脸都白了,刚要开口,却被晏观音一个眼神制止了。
晏观音神色不变,径直走到那位置前,稳稳地坐了下去,背脊挺得笔直,哪怕坐在最末,她竟是脸上不见怒色,那一身从容的气度,也压过了上首得意洋洋的一家人。
裴氏冷笑,她倒是且看着晏观音能忍到几时。
一时之间,丝竹声起,酒菜流水般地端了上来,杯觥交错,笑语喧哗,到处都是年节的热闹气息。
只是这热闹底下,藏着刀光剑影,人人心里都有数,今日这顿年宴,却是不能安稳的渡过去了,定是要闹出些动静来的。
酒过三巡,菜过五味,裴氏先按捺不住了。
她先是给晏殊使了个眼色,端着酒杯起身,脸上堆着温婉的笑意,对着松太公和众族老道:“太公,各位叔伯,今日除夕阖家团圆,晚辈也实在是有句掏心窝子的话,不知当讲不当讲。”
松太公眸子轻闪,他抬手捋着花白的胡子,笑道:“今日过年,有什么话,但说无妨。”
闻言,裴氏便笑着转头,目光落在晏观音身上,语气里带着几分假惺惺的关切:“是这样的,咱们晏家的家业,这全是老晏太公一辈子挣下的,如今二房只剩观音侄女一个姑娘家。”
“侄女一个未出阁的姑娘,心思细腻是有的,可外头的埠口漕运,风里来雨里去的,说起来还是抛头露面,这终究不是姑娘家该做的事。”
她语气顿了顿,继续道:“前几日宗祠议事,已经定了埠口收归我们管着,可到底要明着再说一番的,不然总有嚼嘴子的,我家老爷是对漕运的事最是熟稔,这十年来也一直是他打理,从未出过差错。”
晏观音没做声儿,看晏殊正手里捏着一青铜酒盏低着头,唇边儿擒着一抹轻笑,裴氏说到这里,顿了顿,脸上的笑意更浓了,话里的獠牙也露了出来:“依晚辈看,不如就把这晏家的家主令,还有埠口的印信田庄这些产业,都名正言顺交给我家老爷打理,一来是顾全了老晏太公留下的基业,二来也让侄女能安安心心备嫁,将来风风光光出嫁,岂不是两全其美?”
这话一出,厅里瞬间安静了下来,丝竹声也停了,所有人的目光,都齐刷刷地落在了晏观音身上。
晏然和立刻拍着桌子附和:“母亲说得极是!表妹一个未出阁的姑娘家,哪懂什么漕运生意?前几日宗祠都定了的事,埠口自然该我爹来掌!我爹管了十年埠口,里里外外都打理得妥妥当当,这晏家的家主,本就该我爹来当!”
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