“奶茶税？”

林晓月从账本上抬起头，看着站在柜台前的叶辰，重复了一遍这个在她听来有点荒谬的词。

“官方说法是‘新兴餐饮业特别消费税’。”叶辰把一张盖着财务部红印的羊皮纸递过来，“税率是营业额的百分之十五。从本月开始征收，追溯补缴上月税款。”

林晓月接过羊皮纸，快速扫了一遍。文字很官方，条款很复杂，但核心意思很清楚：从今天起，她的奶茶店每赚一百个铜币，就要上交十五个。

“我记得福斯特大人说过，新店首月税收减半。”她放下文件，看向站在后厨门口、正用小勺尝新品配方的苏小柔，“而且我们这个月才开业七天。”

“文件是昨天签发的，签发人是财政大臣福斯特大人。”叶辰顿了顿，“但提案人署名处，有大皇子亚瑟殿下的印章。附议名单上有六位大臣，包括税务署长、商务大臣，以及……军务大臣。”

“军务大臣？”林枫从后厨探出头，手里还拿着个冒着蒸汽的烧杯，“奶茶店和军务有什么关系？”

“提案理由里写，”叶辰的语调毫无起伏，但林晓月听出了一丝微妙，“‘为保障帝国军费开支，应对北方边境日益严峻的局势，特对部分高利润民用商业征收特别税，所得款项将专项用于国防建设’。”

店里安静了几秒。

然后欧阳轩“噗”地笑出了声，他正在擦桌子，笑得差点把抹布扔出去：“军费？奶茶税拿去打仗？那敌人是会被甜死还是被珍珠噎死啊？”

没有人笑。

林枫推了推眼镜：“这是针对性的。我们在开业的第七天，日净利润接近九金币。按这个趋势，月利润可能超过二百五十金币。百分之十五的税，就是三十七点五金币。虽然不算致命，但会显着压缩利润空间，降低我们的现金流，减缓发展速度。”

“不止。”陆云舟的声音从二楼楼梯口传来。他缓步走下，手里也拿着一份文件，但纸质更考究，边缘有烫金纹路，“这是今天早上内阁会议的摘要。大皇子在会上提出，‘鉴于部分新兴行业利润过高，有垄断民生、哄抬物价之嫌，建议加强监管，必要时可对核心技术实施国有化，以保障市场公平和国家安全’。”

他把文件放在柜台上，正好压在那张税单上。

“核心技术。”林晓月盯着那四个字，“指的是什么？”

“我改良的恒温魔导设备、自动珍珠制造机、以及茶叶萃取和奶泡生成的一体化系统。”林枫说得很平静，但林晓月看见他握着烧杯的手指收紧了，“这些设备的设计图纸和原理，都在我的工作笔记里。笔记在我房间的保险箱里，保险箱有三重魔法锁，但理论上，如果宫廷法师团出动，可以在半小时内破解。”

“国有化。”林晓月重复这个词，然后笑了，笑声有点冷，“意思就是，他想要，就找个冠冕堂皇的理由，让我交出去。不交，就是‘不顾国家安全’，就是‘垄断民生’，就是……帝国的敌人？”

“道德绑架的经典手法。”陆云舟在柜台边的椅子上坐下，双手交叠，“用大义名分压迫你，让你在‘自私’和‘爱国’之间二选一。选了自私，舆论就会倒向他。选了爱国，技术就归他。无论怎么选，他都赢。”

“那我们不选呢？”欧阳轩扔下抹布，走过来，眉头皱得能夹死苍蝇，“凭什么要选？东西是我们的，我们不偷不抢，开店赚钱，凭什么他说要就要？”

“凭他是大皇子。”叶辰平静地说，“凭他手里有军队的支持，有半数朝臣的拥护，有‘维护帝国稳定’这面无可指摘的大旗。凭他可以在法律允许的范围内，用一百种方法让我们‘自愿’交出技术，或者至少，让我们的店开不下去。”

林晓月不说话了。

她走到窗边，掀开窗帘一角。街对面，几个穿着税务署制服的人正在测量店面门脸，一边测量一边在本子上记录着什么。更远处，几个穿着朴素但步伐矫健的男人在街角徘徊，目光不时扫向店里。

监视。施压。制造不安。

很经典的套路。

“他约了时间吗？”她放下窗帘，转过身。

“明天上午，皇宫东侧议事厅。”陆云舟说，“‘关于新兴产业发展与国家安全协调会议’。受邀者包括商务大臣、税务署长、皇家法师协会代表，以及我们——作为‘被重点关注的行业代表’。”

“会议主题？”

“公开议程是讨论‘如何平衡商业创新与国家安全’。”陆云舟顿了顿，“但据叶辰的情报，实际议程只有一项：让我们签署技术转让协议。如果不签，税务署会从明天下午开始驻店稽查，商务署会以‘卫生标准不明确’为由要求我们停业整改，法师协会会质疑‘在食品中添加魔法药剂的安全性’。三管齐下，直到我们屈服，或者倒闭。”

“哈。”林晓月又笑了一声，这次更短促，“他还真是……准备充分。”

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