黎明前的黑暗最为浓稠,当银辉城还沉浸在睡梦之中,魔导师府邸的后门悄然开启。六道身影牵着经过魔法伪装的驮兽,悄无声息地融入了帝都尚未苏醒的街道,向着西北方向的城门疾行。没有盛大的送行,没有喧嚣的仪仗,只有霍恩管家站在门廊的阴影中,默默注视着他们离去的背影,苍老的眼眸中充满了担忧与祈愿。
此行目标——龙眠废墟。传说中星界旅行者最初降临之地,也是所有线索指向的、可能隐藏着魔王复苏与星门秘密的核心区域。
晓月以“追踪魔物异常能量源头”为由向宫廷报备的远程勘察任务,得到了皇帝的首肯(或许两位皇子也乐见其暂时离开权力中心),但并未引起过多关注。毕竟,深入禁忌山脉勘察,在帝国高层看来,向来是九死一生的冒险,更多被视为一种姿态。
队伍精简而精干。除了核心六人组(晓月、陆云舟、叶辰、林枫、欧阳轩、苏小柔),只带了欧阳轩亲自挑选并严格训练出的十名最可靠的护卫队员,以及四头负重驮兽,装载着林枫的各种仪器、充足的补给和苏小柔的医疗物资。一行人轻装简从,力求速度与隐蔽。
离开帝都范围后,景色迅速变得荒凉。官道逐渐被崎岖的山路取代,茂密的原始森林遮天蔽日,空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和淡淡的魔力雾霭。根据叶辰搞到的最精确地图和陆云舟规划的路线,他们需要穿越被称为“巨兽之脊”的险峻山脉,才能抵达位于山脉最深处的龙眠废墟。
路途的艰险远超预期。不仅仅是陡峭的地形和出没的猛兽,越靠近龙眠废墟,环境的异常就越发明显。
“重力读数不稳定!局部区域有±5%的浮动!”林枫骑在驮兽上,紧盯着手中一个不断发出滴滴声的、类似罗盘的仪器,语气既紧张又兴奋,“空间曲率也有微扰动!这不符合广义相对论在行星尺度上的平滑假设!”
欧阳轩则更直观地感受着不适:“怎么回事?感觉一会儿身体特别重,一会儿又轻飘飘的,头有点晕……”
苏小柔紧紧抓着缰绳,小脸发白,她感觉周围的树木影子有时会莫名其妙地拉长或扭曲,耳边偶尔会响起极其细微、仿佛来自遥远地方的模糊回声。
叶辰始终处于高度警觉状态,他的直觉告诉他,这片区域充满了无形的危险。他几次挥手让队伍停下,自己则如同幽灵般潜入前方的迷雾或密林,排除潜在的陷阱或窥视者。陆云舟则不断对照着地图和实际地形,眉头紧锁,因为有些地标的位置似乎与记载有细微的偏差,仿佛空间本身在轻微地“蠕动”。
晓月神色凝重,她强大的精神力能清晰地感知到,这片区域的时空结构极其脆弱且紊乱,如同一个被打满了补丁的破旧帐篷,到处是看不见的裂缝和扭曲点。她必须时刻外放精神力,形成一个微弱的引导场,尽量将队伍维持在相对“稳定”的路径上,避免误入危险的空间褶皱。
经过五天艰苦的跋涉,翻越了数座终年云雾缭绕的雪峰,穿越了充满诡异寂静的死亡谷地,他们终于抵达了地图上标记的龙眠废墟边缘。
眼前景象,让所有人都倒吸一口冷气。
那并非想象中宫殿倾颓、断壁残垣的普通遗迹。而是一片巨大得超乎想象、被扭曲的光影和氤氲的彩色能量雾霭所笼罩的盆地。盆地内部,景象光怪陆离:一片区域的草木以肉眼可见的速度疯狂生长又瞬间枯萎;另一片区域则悬浮着巨大的、棱角分明的黑色岩石,违反重力地缓缓旋转;更远处,甚至有海市蜃楼般的、不属于这个时代的奇异建筑幻影一闪而过。空气中充斥着各种能量乱流发出的、如同万千玻璃摩擦的刺耳噪音,又夹杂着低沉的、仿佛来自远古的叹息与呢喃。
“时空乱流具象化……”林枫的声音因激动而颤抖,手中的探测器屏幕上一片雪花,“强大的能量在这里扭曲了时空连续体!看那些碎片化的景象!可能是过去、未来,甚至是其他位面的投影!”
“跟紧我,不要离开我精神力笼罩的范围超过三步!集中精神,守住本心!这里的幻象会攻击心智!”晓月厉声喝道,声音中灌注了清心咒的魔力,让众人精神一振。她率先踏入了那片光怪陆离的区域。
一进入废墟范围,时空紊乱的影响骤然加剧!
欧阳轩猛地停下脚步,双眼赤红,对着空无一物的前方发出怒吼:“混蛋!敢欺负晓月!我杀了你!” 他仿佛看到了幻觉,正要冲出去,被身旁的陆云舟死死拉住。陆云舟自己也是额头冒汗,他眼中看到的却是帝国分崩离析、战火连天的惨状,但他强大的理智强行压制着内心的悸动,不断低语:“幻象!都是幻象!”
苏小柔突然发出一声惊恐的尖叫,双手抱头蹲下,眼泪直流:“不要!爸妈!别离开我!我害怕!” 她陷入了失去亲人的恐惧幻境。林枫则对着空气手舞足蹈,激动地大喊:“我看到了!统一场论!魔法和科学的终极奥秘!就在那里!” 他朝着一个能量漩涡跑去,差点被卷走,幸好被一名护卫队员拼命拽回。
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