深喉没有废话,直接调整航线朝着残骸飞去。
穿梭机穿过一片由金属碎片和冰晶组成的漂浮带,船体传来细密的撞击声,像是一场突然降临的冰雹。
残骸越来越近。
那曾经是一艘美丽的船。
即使现在只剩破碎的骨架,依然能看出设计者的匠心——优雅的曲线,精心布置的舷窗阵列,还有船首那个已经模糊的徽记:一个被星辰环绕的砧台。
李安的呼吸停滞了一瞬。
那个徽记……和万象锻炉在他意识中显现的符号有七分相似。
穿梭机从残骸侧面一个巨大的破口钻了进去。
内部是一片黑暗,只有船体裂缝透进的零星星光。
深喉打开了探照灯,两道粗大的光柱切开黑暗,照亮了扭曲的走廊、坍塌的舱室、以及凝固在失重状态下的各种杂物。
这里的时间像是停止了。
一具穿着古老太空服的尸体漂浮在走廊中央,面罩已经碎裂,露出里面干瘪的、像是皮革一样的面容。
尸体的手还保持着向前伸的姿势,五指微微弯曲,像是想要抓住什么。
红雅移开视线。
钥匙的热度已经到了烫手的程度。
红雅不得不轮流用两只手握着它,光纹在黑暗中像是指路的萤火,指向残骸深处。
“在那边。”她指向一条倾斜向下的通道。
深喉操控穿梭机缓缓驶入通道。
这里更狭窄了,船体两侧的墙壁上还能看到紧急指示灯的残骸,有些灯罩里甚至还有微弱的光在闪烁——某种长效能源,持续了几百年。
不可思议。
通道尽头是一个圆形大厅。
大厅中央,悬浮着一个……门。
不是物理意义上的门,而是一个由光构成的环。环的直径大约十米,内部是旋转的、像是液态星光般的物质。环的边缘镶嵌着十二块黑色的石碑,每块石碑上都刻着不同的符文。
那些符文在呼吸。
李安的左眼能看见,每一个符文都在和周围的法则产生共鸣,像是十二个精密调谐的音叉,维持着这个跃迁门的稳定。
而在大厅的另一侧,还有另一条通道的入口。
钥匙从红雅手中飘起,悬浮在空中,缓缓飞向跃迁门。它在门前停住,开始旋转,表面的光纹与门环上的符文产生了同步闪烁。
“它在校准坐标。”红雅轻声说,像是怕惊扰了什么。
深喉已经调出了跃迁门的能量读数。
“门是活跃状态,但需要钥匙作为认证。如果没有钥匙强行进入……”他指了指大厅角落里几具焦黑的尸体,“那就是下场。”
追击舰的能量信号出现在扫描范围边缘。
他们已经进入残骸了。
“多久能校准完成?”李安问。
“至少五分钟。”红雅盯着钥匙的旋转速度,“钥匙在和门交换信息,像是在……确认权限。”
五分钟。
李安看向那条通往残骸深处的另一条通道。口袋里的概念铁砧震动得更明显了,像是在呼唤什么。
“深喉,你留在这里,等门一开就带红雅进去。”李安解开安全带,“我去看看那边。”
“你疯了?”深喉瞪大眼睛,“追击舰马上就到!”
“所以他们不会料到有人往更深处走。”李安已经飘向舱门,“而且……这里有我需要的东西。”
红雅想说什么,但李安摇了摇头。
“五分钟。”他说,“我只需要五分钟。”
舱门打开,李安踏入失重的黑暗。他推了一把门框,身体朝着那条通道飘去。背后传来红雅压抑的喊声,然后是深喉启动穿梭机防御系统的机械声。
李安没有回头。
通道很长,墙壁上覆盖着厚厚的灰尘,但在某些地方,灰尘被抹开了——新鲜的痕迹。有人不久前经过这里。
概念铁砧的震动已经强烈到整个口袋都在微微颤抖。
通道尽头是另一个房间,比大厅小得多,更像是一个私人工作室。房间中央有一个工作台,台上散落着各种工具,都覆盖着同样厚度的灰尘。
但工作台后方,墙壁上有一个凹陷的壁龛。
壁龛里放着一个金属盒子。
盒子表面没有任何装饰,只有一行刻字,用的是和概念铁砧上同样的文字。李安不认识那些字,但当他看到盒子的瞬间,世界框架里的“信息结构”法则自动开始解析。
文字的意思是:“给后来者。”
李安飘到壁龛前,伸手取下盒子。盒子很轻,打开时发出轻微的咔哒声。
里面只有两样东西。
一张折叠的金属箔片,上面用同样的文字写满了密密麻麻的小字。
还有……一枚戒指。
和李安母亲留给他的那枚戒指几乎一模一样,同样的材质,同样的简约设计,只是戒面上镶嵌的不是宝石,而是一小块黑色的、像是宇宙背景般的物质。
李安拿起戒指的瞬间,口袋里的概念铁砧停止了震动。
与此同时,他左手上的母亲戒指开始发烫。
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