蓝玉田以霹雳手段整肃官场、以破釜沉舟之势推动新学，如同在武所这潭沉寂的死水中接连投下巨石，激起的不仅是浪花，更是汹涌的暗流和新生的活力。然而，底层百姓最迫切的渴望，依旧是活下去，是眼前那一口吃食。当这最根本的生计被触动时，沉默的火山终会爆发。

万安乡以出产韧滑爽口的米粉闻名四里八乡。这米粉不仅是当地百姓的重要副业收入，更是赖以活命的口粮。深秋干燥少雨，正是赶制米粉、换取过冬粮盐布匹的黄金时节。乡民们天不亮就起身，磨浆、蒸粉、晾晒，空气里弥漫着米浆特有的清甜气味。然而，一纸由县府新设的“地方建设委员会”发出的布告，如同冰水浇头，贴在了乡公所斑驳的土墙上：

＞“…现值农忙，颗粒归仓乃第一要务。为确保冬粮丰储，严禁占用壮劳力、耽误农时，从事粉干、豆腐等手工副业…即日起，万安全乡粉坊一律关停，违者重罚！…”

落款处盖着鲜红的印章。

“关停？！”老石匠石根生瞪着通红的眼睛，粗糙的手指几乎要戳破那布告上的字，“不让做粉？我家六口人，就指着这点粉钱换米下锅！田里那点收成，交完租子连糊口都不够！这是要绝我们的生路啊！”

“哪个王八蛋定的规矩？！”旁边一个壮汉猛地一拳砸在土墙上，簌簌落下尘土，“农忙？稻子早收完了！麦子还没下种！这叫哪门子农忙？分明是那新来的狗屁建设委员，想卡咱们的脖子捞好处！”有人私下打探到，这位委员似乎与城里某家新开张的、意图垄断米粉买卖的大商号，有着说不清道不明的关系。

压抑的愤怒如同干柴，瞬间被点燃。消息像野火一样烧遍整个万安乡。先是几个血性汉子冲进乡公所理论，被几个持着警棍的新“民团”推搡出来，还扣上了“聚众闹事、妨害新政”的帽子。这下，彻底捅了马蜂窝。

第二天清晨，万安乡通往县城的小路上，汇起了一支沉默的队伍。打头的是石根生几个老人，他们身后跟着扛着锄头、扁担、甚至晒粉架子的青壮年，最后面是抹着眼泪的妇人，抱着懵懂无知的孩子。没有人喊口号，只有沉重的脚步声和压抑的喘息。队伍越来越庞大，如同一条伤痕累累却执拗前行的河流，涌向武所县城。恐惧被逼到绝境的愤怒压倒，他们要讨一个说法！

消息如同插了翅膀，飞进济仁堂。傅鉴飞正在给一个咳嗽不止的老妇人诊脉，泽生冲了进来，脸色煞白：“师父！万安…万安的人进城了！好多人！把县府前面的街都堵了！说…说要砸了那个狗屁建设委员会！”

傅鉴飞的心猛地一沉，匆匆写下药方，让林蕴芝抓药，自己疾步走向县衙方向。刚拐过街角，震天的嘈杂声浪就扑面而来。县府门前那条不算宽的街道，已被黑压压的人群堵得水泄不通。愤怒的喊声、妇孺的哭声、混杂着维持秩序的士兵和警察的呵斥声，乱成一锅沸粥。

“我们要吃饭！”

“还我粉坊！”

“打倒狗委员！”

人群的最前方，石根生老汉被推搡着跌倒在地，又被愤怒的乡民扶起，他花白的头发散乱，声音嘶哑却带着一股悲怆的力量：“乡亲们！今天是死是活，就这一锤子买卖了！不让我们做粉，就是要把我们活活饿死啊！”

几个穿着崭新绸缎马褂、显然是建设委员会的人，躲在士兵身后，脸色煞白，还在色厉内荏地叫嚣：“反了！反了！刁民聚众作乱！快！快把这些领头的抓起来！蓝司令绝不会轻饶你们！”

就在这剑拔弩张、眼看就要爆发更大冲突的当口，一声沉浑有力的断喝猛地响起：

“都给我住手！”

如同惊雷炸响，混乱的声浪居然被硬生生压下去一瞬。人群下意识地分开一条通道。只见蓝玉田带着谢秉琼和几名贴身卫兵，大步流星地从县府侧门走了出来。他依旧穿着那身标志性的粗布短褂，神色冷峻如铁，目光如同实质的钢针，扫过那几个躲在士兵后面、吓得往后缩的建设委员，也扫过群情激愤的乡民。

那几个委员如同见到救星，刚想上前诉苦告状，蓝玉田却看都没看他们一眼，径直走到了跌坐在地、正被儿子扶起的石根生老汉面前。在所有人惊愕的目光注视下，这位刚刚还在公堂上处决贪官、在祠堂里威压族长的司令官，做出了一个让所有人瞠目结舌的举动。

他弯下腰，伸出那双布满老茧、握惯了枪杆子的大手，稳稳地将石根生老汉扶了起来，然后拍了拍老人身上沾的尘土。接着，他旁若无人地走到旁边一户被临时充作粉坊的人家门口，那里支着一个闲置的大石磨盘。蓝玉田一撩衣襟下摆，竟直接一屁股坐在了冰冷的磨盘上！

“老乡，”蓝玉田的声音不高，却清晰地传入在场每个人的耳朵里，带着一种奇异的安抚力量，“来，老哥，坐近点说话。”他竟从怀里摸出一个油亮的烟荷包和一杆磨得发亮的铜烟锅。

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