“唉，造孽啊，听说管杂物的老六，自从那个李匠人死了以后，就魔怔了，真是可惜了……”

采矿场的一个小组长，此人是温良的心腹，性格豪爽，爱闲聊。让他在下工后喝酒时，跟几个工友“八卦”：

“诶，你们听说没？老六好像吓破胆了，天天缩屋里嘟囔什么，长虫？还是两个头的？真是见了鬼了……”

采摘队里一位年纪较大的妇人，由马善安排的人私下接触，让她在采摘休息时，跟其他妇人“窃窃私语”：

“可不得了，我昨天送东西路过‘静室’那边，好像听到里面有人又哭又笑，说什么‘蛇来了’‘绕在一起’，吓死个人……”

训练场上一位受伤休息的老兵，让他在晒太阳时，对来看望他的同伴“透露”：

“妈的，这世道，好好的人说疯就疯，老六你们知道吧？完了，废了，嘴里就没句整话，光念叨那玩意儿……”

最关键的一环，哨所的卫甲，金葵亲自秘密召见卫甲，下达指令。让他在一次“偶然”与送饭的井娃短暂的独处时刻，看似疲惫烦躁地自言自语，声音不大，但确保井娃能隐约听到：

“真是多事之秋，里面还有个疯了的，整天蛇啊蛇的，听得人心烦……”

这些看似零散、来自不同阶层、不同地方的“闲话”，如同几滴墨水悄然滴入清水之中，迅速而又自然地扩散、弥漫开来。

不过一两天功夫，“老六疯了”的消息，连同他那诡异可怕的“呓语”——“蛇，双头蛇”，果然如同预料的那样，成为了鹰愁涧底层民众在沉重劳作之余，交头接耳、窃窃私语的最新谈资。普通人只是将其当做一件奇闻异事，一件在这朝不保夕的乱世中增添些许谈资的可怜事，唏嘘一番，便又投入到艰难的求生之中。

然而，这看似寻常的流言，对于某些隐藏在暗处、竖起耳朵倾听一切风吹草动的人来说，却不啻于一道晴天霹雳！

消息如同预期般悄然传遍山涧的每一个角落。冶炼厂的炉火旁，矿洞的阴影里，采摘归来的小径上，甚至哨所呼啸的山风中，似乎都飘荡着那低低的、诡异的私语：

“听说了吗？老六，疯了！”

“是啊，真吓人，老是蛇啊蛇的！”

“双头蛇？那是什么鬼东西？！”

普通人对此一笑而过，或叹息一声命运无常，便不再深究。生活的重压早已磨平了大多数人的好奇心。

但在某些不为人知的角落，这消息却像毒针一样，狠狠刺入潜伏者的神经。

井娃依旧每天挎着那个巨大的藤筐，沉默地往返于炊事区和哨所。他的表情依旧是那副万年不变的麻木，动作依旧略显笨拙。但在某次送饭到哨所，恰好只有卫甲一人，并“无意”中听到卫甲那声烦躁的自语后，他低垂的眼眸深处，似乎极快地掠过了一丝极其细微的波动，像是冰面下骤然涌动的暗流，但瞬间又恢复了死寂。他放下饭筐，比划着的手势似乎有那么一丝微不可察的僵硬，随即又如常般蜷缩到角落的干草堆里，仿佛睡着了一般。

然而，一直用眼角余光冷冷观察着他的卫甲，却敏锐地捕捉到了那一闪而逝的异常。那不是一个正常孩子该有的反应，哪怕是听到疯子的传闻，也应该是好奇或者害怕，而不是那种，近乎本能的、极力掩饰的紧张和评估。

这，没有逃脱卫甲的目光，他立马把发现的异常报告给了金葵。

几乎在同一时间段，负责监控老六“静室”的暗哨，也回报了一个极其细微的发现，就在流言开始弥漫的第二天夜里，似乎有一个极淡的影子，远远地、悄无声息地绕着“静室”所在的区域飘过一圈，速度快得惊人，若非暗哨是百里挑一的潜伏好手，几乎会以为是山林间的夜兽或是错觉。那影子没有靠近，更没有试图接触，只是如同鬼魅般窥探了一圈，便消失在复杂的山岩阴影之中。

所有这些细微的反馈，都被迅速汇集到聚义厅。

“鱼饵动了。”

马善的指尖划过暗哨回报的记录，语气带着一丝冰冷的兴奋，

“虽然反应极其微弱隐蔽，但他们确实注意到了！那个夜探的影子，说明，我们的方向没错！”

温良咬牙切齿，

“老三，那个黑影！唉！你说，井娃，是不是就是那个天杀的黑衣人？！老子这就去把那个小崽子抓来，严刑拷打，不信他不招！”

“大哥不可！”

金葵立刻阻止，眼中闪烁着冷静的光芒，

“现在抓井娃，等于告诉对方我们已经察觉，只会打草惊蛇！那个夜探者是不是黑衣人尚不能确定，但至少证明，老六这颗棋子，对方还没有完全放弃！他们还在观察，还在评估！”

他走到地图前，目光锐利：

“现在比拼的就是耐心！他们想知道老六是真疯还是假疯，想知道我们到底掌握了多少。而我们，就要让他们猜，让他们疑，让他们焦虑！只要他们忍不住再次出手，无论是接触井娃，还是试图接触或灭口老六，就是我们的机会！”

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