为了钱？自己现在能动用的资金虽然不少，但绝对不足以打动一个大地骑士。为了权？自己现在毫无权势可言。为了前途？跟着自己，前途看起来只有荆棘和悬崖。

那么，是为了什么？

因为葛朗台那顿饭、那桶酒、那一晚的收留？那个人情，似乎不足以让一个如此骄傲的强者，做到这一步。

因为…对自己这条“不一样”的路感兴趣？像他一个月前说的那样，想“看看”这条路能走到哪里？

这个理由，似乎…更接近林家明那独特而难以捉摸的性格。但依旧显得…过于理想化，甚至有些…不真实。

无数的疑问、算计、警惕，在利昂脑海中疯狂碰撞。他死死地盯着林家明那双平静通透的、灰蓝色的眼睛，试图从中找出一丝虚伪、算计、或者任何不纯粹的意图。

但他看到的，只有一片深不见底的、近乎虚无的平静。以及那平静之下，一种清晰无比的、属于强者的、我行我素的、近乎“任性”的坦荡。

仿佛在说：我就是想来。原因？不重要。你接受，还是不接受？

空气，再次凝固。只有灰尘在斜射的天光中，无声地飞舞。

利昂握着剑柄的手，因为过度用力而微微颤抖。不是恐惧，而是…一种面对巨大、意外、且充满未知风险的“机遇”时，本能的、极致的审慎与挣扎。

接受林家明，意味着他将立刻获得一个强大到足以改变局部力量对比的助力。一个大地骑士中阶的队长，能将他正在组建的、良莠不齐的“兵马”，战斗力提升数个档次。也能极大地缓解他目前面临的人身安全压力。更重要的是，林家明身上那种独特的、游离于现有权力体系之外的“纯粹”与“直接”，或许能成为他在这片浑浊泥潭中，一个难得的、可以稍微放松警惕的…“同类”？

但风险同样巨大。林家明的来历、目的、忠诚度，全都是谜。将一个如此强大且难以掌控的变量放在身边，无异于怀抱一颗不知何时会爆炸的魔法炸弹。一旦林家明别有用心，或者在某些关键时刻“转身离开”（就像他一个月前警告的那样），带来的后果可能是毁灭性的。而且，接纳林家明，也意味着他暗中“招兵买马”的行动，将更难完全瞒过某些有心人的眼睛。

接受？还是拒绝？

这个抉择，比面对玛格丽特姨母的“安排”，比应对艾丽莎的“接手”，甚至比处理“星火”原型机的技术难题，更加艰难，也更加…关键。

时间，在两人沉默的对视中，一分一秒地流逝。

林家明似乎并不着急。他只是平静地站在那里，灰蓝色的眼眸，静静地等待着。仿佛无论利昂做出什么决定，他都能坦然接受。

良久。

久到窗外远处传来隐约的、报时的钟声。

利昂缓缓地、深深地、吸了一口地下室阴冷而污浊的空气。那空气进入肺腑，带来一阵冰凉的刺痛，却也让他翻腾的思绪，渐渐沉淀，归于一种冰冷的、近乎残酷的清醒。

他想起了北境可能燃起的烽烟，想起了父亲和哥哥那沉重未知的命运，想起了斯特劳斯伯爵府那冰冷华丽的囚笼，想起了艾丽莎手腕上那枚流转星辉的“星霜之誓约”，也想起了…自己在这间安全屋里，对着那枚粗劣的蓝玻璃戒指，所下的决心。

他的路，本就布满荆棘，与虎谋皮。多一个林家明，少一个林家明，本质并无不同。

关键在于…如何“用”。

如果林家明真的只为“看看”这条路，那么…就让他看。如果他能成为助力，那么…就最大限度地利用这份助力。如果他有异心…那么，就在他显露异心之前，准备好应对的后手，或者…将他变成棋盘上另一枚可以利用的、转移视线的棋子。

风险与机遇，本就是一体两面。

畏首畏尾，永远无法在乱世中，挣得一线生机。

想通这一点，利昂眼中那翻腾的、冰冷的火焰，渐渐平息，重新化为一种深沉的、稳定的幽蓝。紧绷的身体，也缓缓放松下来。他握着剑柄的手，终于…松开了。

“队长…” 利昂缓缓开口，声音嘶哑，却带着一种奇异的、斩钉截铁的平静，“我这里，确实缺一个队长。”

他微微抬起眼帘，紫黑色的眼眸，迎上林家明那双平静的、灰蓝色的眼睛，一字一句，清晰地说道：

“一个能管人，能杀人，能挡麻烦，也能…在某些时候，闭上嘴，只动手，不问为什么的队长。”

“月薪…暂定五十金罗兰。任务津贴、装备损耗、医疗抚恤另算。表现好，再加。”

“规矩只有一条：我的人，只能听我的命令。哪怕命令是错的，是送死的，在我说‘撤’或者‘改’之前，也得执行。”

“接受，就留下。不接受…” 利昂的目光，陡然变得锐利如刀，“门在那边。葛朗台老板的人情，我已经承了。你我…两清。”

他开出了条件。苛刻，直接，充满掌控欲，但也…给出了相应的报酬和清晰的边界。五十金罗兰的月薪，对于一个大地骑士来说不算高，但加上任务津贴等，也绝对不算侮辱。更重要的是，他明确了“听令”这条铁律。

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