处理完池夫子这个“麻烦”并分润了战利品后，姜风与若星心中最后一丝隐忧也彻底放下。两人不再刻意隐匿行迹，恢复了相对正常的赶路速度，一路向南，穿州过府，掠过无数山川河流与凡人城池。

如此飞行了约莫一个月的光景，沿途所见的风景也逐渐从北方的相对规整开阔，变得愈发奇崛险峻、瘴气隐约，灵气分布也变得不那么均匀，时而浓郁，时而稀薄，甚至夹杂着一些阴冷、暴戾或诡异的能量气息。

直到此时，两人才算真正松了口气，确信短时间内不会再被千山学府或相关势力的事情所纠缠。连续赶路月余，虽说对于金丹修士而言算不得什么，但精神上也需稍作休整，顺便打听一下前方更详细的情况。

于是，他们开始留意沿途可供修士落脚、交易的坊市或聚集点。

又寻了数日，在一片连绵的、植被呈现暗绿色、时常有雾霭笼罩的丘陵地带边缘，他们终于发现了一处修士聚集的痕迹。那是一个规模不大、看起来颇为简陋的坊市，依着一条浑浊的河流而建，外围仅以粗大的、刻画着简单符文的木桩和荆棘围栏圈定范围，并无像样的防护阵法。

坊市内建筑多是木石结构，高低错落，显得有些杂乱，隐约可见人影绰绰，也有稀薄的灵气和驳杂的法力波动传来。

两人对视一眼，决定就在此落脚。他们各自运转法诀，将外显的修为气息收敛至三火圆满的水准，又换上了一身更显风尘仆仆、毫不起眼的灰布道袍，扮作一对游历至此的普通散修兄妹。

来到坊市那扇粗糙木制大门前，门口有两个穿着简陋皮甲、修为约在炼气一火至二火层次的守卫，眼神阴鸷地打量着进出之人。姜风也不多言，按照规矩，缴纳了两枚下品灵石作为“入场费”。守卫收了灵石，懒洋洋地挥挥手，便放他们进去了。

一踏入坊市内部，一股混杂着泥土腥气、草药味、劣质熏香、血腥味以及某种难以言喻的气息扑面而来。街道狭窄而泥泞，两旁摆着地摊或开着简陋店铺的修士形形色色，远超姜风之前路过的一些旁门左道聚集地。

他的目光快速扫过，心中微凛。

这里修士的构成极为复杂！有身穿色彩艳丽、绣着奇异虫豸图案袍服的蛊修，腰间悬挂的葫芦或竹篓里不时传出细微的嘶鸣或爬动声；有面色青白、指甲乌黑、周身隐隐萦绕着一层淡淡毒雾的毒修；也有不少身着黑袍、气息阴冷暴戾、眼神桀骜的魔道修士，毫不掩饰地散发着煞气。

除此之外，剩下的一些看似“正常”的修士，也大多面容冷硬，身上带着或多或少的血腥煞气，眼神警惕如鹰隼，显然都是久经厮杀、在刀口舔血之辈。

整个坊市的气氛压抑而紧绷，交易时讨价还价的声音都压得很低，且充满了试探与不信任。当姜风与若星这两个面生的“练气期散修”走进来时，立刻便引起了众多不怀好意的目光！

那些目光如同冰冷的刀子，在他们身上来回刮过，充满了审视、评估，以及毫不掩饰的贪婪与恶意，仿佛在掂量着“肥羊”的分量。

姜风的眉头不由自主地皱了起来。这地方……比预想的还要混乱和危险！简直像是一个专门为亡命徒、邪修、以及各种见不得光之人提供临时落脚与销赃的“黑市”或“法外之地”。难怪防护如此简陋，恐怕此地本身就默许甚至鼓励某种程度的“弱肉强食”。

不过，他心中虽然警惕，却并无太多畏惧。这群人里修为最高的，他神识一扫之下，也不过是三火圆满，连一个金丹都未曾见到。

对于两位真正的金丹修士而言，这些一阶修士数量再多，也难以构成真正的威胁。只是，被这么多不怀好意的目光盯着，总归让人不悦，也需提防些阴险手段。

两人没有理会那些如附骨之蛆般的视线，面色平静地沿着泥泞的街道向内走去。他们需要先找一处落脚之地。

很快，他们看到了一栋相对“规整”些的两层木楼，门口歪歪斜斜地挂着一个木牌，上面用朱砂写着“悦来客栈”四个字，字迹潦草，透着敷衍。这大概是坊市内唯一看起来像客栈的地方了。

姜风与若星对视一眼，便径直走了进去。客栈大堂光线昏暗，弥漫着一股劣质酒水和汗臭混合的气味，只有寥寥两三桌客人在低声交谈，见他们进来，也只是冷漠地瞥了一眼，便不再关注。

柜台后坐着一个独眼、脸上带着一道狰狞刀疤的掌柜，修为在二火左右，正用一块脏布擦拭着酒杯。

“掌柜，两间上房，住一晚。”姜风走到柜台前，声音平淡地开口。

那独眼掌柜抬起眼皮，用那只完好的眼睛上下打量了姜风与若星一番，尤其是在若星那即便遮掩了容貌、依旧难掩清冷气质的身上多停留了一瞬，眼神深处闪过一丝异色，但很快掩饰过去。他沙哑着嗓子道：“上房没了，只有普通客房。一晚，一人五块下品灵石。先付钱。”

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