“呸！”杨建国吐掉溅进嘴里的泥土碎末，拄着斧柄喘息。他蹲下身，再次用手指狠狠刮蹭了一下巨石侧面那层湿漉漉、带着灰白结晶的苔藓，然后将沾满盐霜的手指塞进嘴里用力咂摸。一股强烈而纯粹的咸味瞬间在舌尖弥漫开，带着些许土腥，却无比清晰——这正是生命不可或缺的滋味！他抬头环顾四周，空地上薄雪覆盖，密密麻麻、层层叠叠的动物足迹清晰可见：野猪的宽大蹄印、鹿类修长的足迹、狐狸小巧的梅花爪痕，甚至还有类似狼的印记……它们如同无数细小的箭头，共同指向这些散发着盐分的巨石。这里是森林生灵们趋之若鹜的“盐场”。

“操！”杨建国忍不住爆了句粗口，这声骂里混杂着难以言喻的狂喜和力不从心的焦灼。他抹了把脸上的汗水和泥灰，看着眼前这深埋地底的巨大财富，声音带着粗重的喘息：“这他娘的……绝对是个正儿八经的盐矿露头！老天爷开眼，砸咱家头上了！就这点石头缝里刮下来的盐霜，都够咱们一家子敞开用几年了！”他眼中闪烁着发现宝藏的光芒，但随即又被现实的巨石压得黯淡了几分，语气转为深沉的忧虑：“可……唉！这石头埋得太深、太大了！就凭咱爷俩这两双手，一把铲子一柄斧头……想把这宝贝疙瘩刨出来，运回去？难！难如登天啊！人手……还是太少了！”

杨亮也累得够呛，他丢开工兵铲，一屁股坐在冰冷的冻土上，背靠着那挖了半天只松动了一点点的巨石。他看着父亲脸上交织的喜悦与愁容，喘匀了气，反而露出一丝年轻人特有的、带着点野心的沉静：“爹，急不来。这盐矿就在这儿，又跑不了。”他目光投向远处幽深的林线，仿佛穿透了时空，“您想想屋里那小丫头和她的遭遇……这世道，像他们那样遭了难、没了活路的流民，往后只怕只多不少。”

他顿了顿，思路愈发清晰：“等咱们缓过劲，把庄园的根基打得更牢靠些，说不定就能招揽到些肯卖力气、求口饭吃的流民。到时候，人手不就来了？咱们就在这矿边上，建它一个结实的工坊，再修条能走板车的小路通到河边……那时节，才是真正放开手脚，把这地底下的‘金山’挖出来的时候！眼前这点困难，算个啥？”

杨亮的眼中闪烁着规划未来的光芒，他站起身，拍了拍屁股上的土，指着周围密集的兽迹，提出了一个更切实际的短期方案：“眼下嘛，咱们也不能干等着。您瞧这地方，简直就是个天生的‘猎场’！多少牲口都指着这点盐活命呢，来的勤，脚印密。咱们不如趁现在，就在这空地边缘，特别是那些兽道交汇的地方，布下些结实的套索陷阱、挖几个深坑。一来，能轻松逮到些来舔盐的傻狍子、野鹿啥的，给家里添肉食；二来……”他眼神变得锐利，“等咱们真要动手大规模挖矿的时候，这些陷阱也能提前清掉些祸害，省得被闻着血腥味或盐味儿招来的豺狼熊罴给搅和了。这叫一举两得！”

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