约莫一刻钟后，翊贵妃与德妃方才相继赶到。

二人踏入霁月轩，一眼便看见端坐于主位，正慢饮着一盏君山银针的皇帝，脸上俱是控制不住的讶异。

但她们皆是在深宫浸淫多年之人，那失态仅是一瞬。

旋即恢复了一贯的端庄持重，上前几步，恭谨地敛衽行礼：

“臣妾参见陛下。”

顾聿修抬了抬手，语气平淡：

“免礼。坐吧。”

于是，帝、妃四人便在厅堂内坐了下来，案上奉着新沏的香茗，茶烟袅袅，却无人有心思细细品味。

殿内一时寂静无声，只偶尔产室方向隐约传来的、被极力压抑的闷哼声。

其间，惇贵嫔曾婉言劝过一次：

“陛下，温妹妹是未时一刻发动的，想来时间还要许久，陛下龙体要紧，不若先回乾清宫歇息，此处有臣妾，贵妃娘娘和德妃娘娘守着。

一有消息即刻遣人禀报。”

顾聿修神思不属地回了句“无妨”，便不再多言。

翊贵妃见状，睫羽微垂，亦不跟着多劝，只安静端坐。

殿内再次陷入一片心思各异的沉寂之中。

这一坐，便是漫长的三个多时辰。

眼见窗外日头渐西，暮色如青灰色的纱幔般缓缓笼罩宫阙。

廊下与殿角的鎏金蟠枝烛台与琉璃宫灯次第亮起，晕开一团团暖黄的光晕。

然而寝殿深处却始终静悄悄的。

只闻宫女们端着热水、布帛等物，脚步匆匆、进进出出的细微声响。

气氛压抑得令人心慌。

殿外等候的众人一时无所适从，只得焦灼地徘徊，目光不时瞥向那紧闭的殿门。

恰见温珞柠身边最得力的含珠自内殿掀帘而出，众人连忙围上前去，七嘴八舌地探问里头的情形。

含珠虽面带倦色，却仍强打精神，依着接生嬷嬷的话清晰回禀：

“回各位娘娘，嬷嬷们仔细查过了。

说我们小主胎位极正，骨缝正在慢慢打开，眼下只需静待宫口开全，便可顺顺当当地生产……

还请陛下和娘娘们稍安勿躁。”

众人闻言，心下稍宽，一直候在廊下的陈太医也抚须颔首，适时补充道：

“贵人这是头胎，产程绵长些实属正常。

所幸贵人素日身子骨调养得宜，气血充沛，只要依着接生嬷嬷的指引，一步步来，想必不会有大碍。”

此时的产室内，温珞柠正经历着前所未有的煎熬。

她虽无生产经验，却也早从嬷嬷和太医处知晓，在产道未开全时胡乱用力徒耗精神。

所以一直死死咬住口中软布，额上青筋凸起。

冷汗早已浸透鬓发和贴身的细棉寝衣。

整个人如同从水里捞出来一般。

剧烈的宫缩痛楚阵阵袭来，仿佛有无数利刃在腹内翻搅，牵动着每一根神经，痛得她几乎无法呼吸。

意识在清醒与模糊间浮沉。

她感觉身下濡湿一片，温热的羊水伴随着越来越密集的宫缩不断涌出，骨骼也被巨大的力量一寸寸撑开、撕裂。

似乎有什么东西正拼命想要冲破身体的束缚。

在阵阵昏沉与短暂清醒交替的迷蒙中。

她模糊地听见许多人声在耳边催促，是接生嬷嬷和含玉等人焦急和鼓励的喊声：

“贵人，吸气，用力！再使把劲！已经看见头了！”

......

直至亥时正刻，产室内终于传出一声响亮而有力的婴儿啼哭。

让候在殿外的所有人精神一振。

钱嬷嬷用温水匆匆净了手，快步掀帘出来报喜：

“恭喜陛下，恭喜各位娘娘！温贵人福泽深厚，已顺利诞下一位小皇子，母子平安！”

一直端坐的顾聿修闻言，紧绷的肩背悄然放松，捻动的玉扳指的动作也停了下来，唇角缓缓勾起一抹真切的笑意。

翊贵妃与德妃交换了一个复杂的神色。

惇贵嫔则明显松了口气，用帕子按了按眼角。

然而，众人心中的巨石刚刚落地。

左等右等，却迟迟不见接生嬷嬷将包裹好的小皇子抱出来呈阅陛下。

产室里面传来的也不是喜悦的喧哗与道贺声，反而是一种压抑的、更加忙碌的窸窣声响，间或夹杂着接生嬷嬷极低却急促的指令：

“……别停！快！参片！快给贵人含住！”

出来报喜的钱嬷嬷脸色一变，又一头扎进了产房，紧闭上殿门。

方才稍稍缓和的气氛，顿时又变得微妙而凝滞起来。

一丝不安的疑虑悄然浮上心头。

顾聿修唇角的笑意消失，眉头重新锁紧，指尖无意识地叩击着桌面。

翊贵妃端起手边的霁蓝釉描金茶盏却忘了喝。

德妃则微微倾身，侧耳凝神，试图听清里面的动静。

漫长的、令人窒息的又一刻钟过去了。

就在顾聿修即将失去耐心，准备要开口斥问之时，产室的门终于再次打开。

出来的仍是钱嬷嬷。

她脸色发白，额上全是汗，步履甚至有些踉跄。

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