他在这里已经停留了近半个时辰，像一个最有耐心的猎人，等待着可能出现的“夜行者”。

忽然，他目光微微一凝。

在国公府西侧墙外，一条狭窄的、堆放着些许杂物的巷道口，似乎有什么东西极快地闪动了一下，速度远超夜行的猫鼠。若非墨羽目力极佳且全神贯注，几乎会以为是错觉。

（轻功不错，落地几乎无声。但杂物上积的薄灰被带起了些许，月光下有微尘浮动。）

墨羽没有动，甚至没有立刻看向那个方向，只是用眼角余光锁定那片区域，同时全身感官提升到极致，捕捉着风中任何一丝不协调的声响。

大约过了一盏茶时间，那个身影再次出现。这次更清晰一些，是一个穿着深色夜行衣的矫健身影，如同壁虎般紧贴在国公府高墙的阴影里，缓缓移动，似乎在观察墙头巡逻卫兵的交错间隙和换岗规律。

（不是秋水。身形较矮，动作更灵巧，偏重隐匿和观察，可能是石峰或其他擅长刺探的杀手。）

墨羽依旧按兵不动。现在出手，只能抓住这一个“斥候”，反而会惊动更大的鱼。他要等，等对方联络，或者等更多人现身。

然而，那个黑影极为谨慎，在观察了约一刻钟后，便如同水滴入海，悄无声息地顺着墙根阴影滑入更深的黑暗，几个起落便消失在错综复杂的民居巷道中，没有再留下任何痕迹。

（很专业。路线选择巧妙，利用地形和阴影最大化隐藏自身。是个棘手的对手。）

墨羽没有追击。他记下了对方消失的大致方向和可能利用的几条路径，然后又如鬼魅般消失在屋脊上。

次日，巳时二刻。

苏轻语准备前往王府商议样本查验的最新进展。马车刚从国公府侧门驶出，混入街道不算拥挤的车流中。

墨羽并未随行在明处，他换了一身普通的青布衣衫，戴着斗笠，如同一个寻常的路人，不远不近地辍在马车后方约三十丈处。他的注意力并未完全集中在马车上，而是如同撒开的网，敏锐地感知着周围环境的任何细微变化。

马车行至一段相对开阔、两侧商铺林立的街道时，墨羽的脚步几不可查地慢了半拍。

（左前方二楼茶肆，靠窗第三个位置，那个独自喝茶的蓝衫书生……指节有长期握剑留下的薄茧，坐姿看似放松，实则腰背紧绷，便于瞬间发力。视线……平均每五次扫过街道，其中三次会掠过马车方向。）

（右侧卖扇子的摊位前，那个挑拣了许久的老妪……步伐沉稳定，不像普通老人。虽然弓着背，但脖颈线条不显老态。手中拄着的拐杖，杖头金属光泽有异，可能内藏机括。）

（后方那个推着独轮车、吆喝“卖炊饼”的小贩……吆喝声洪亮，但眼神过于灵活，不断观察前后左右，尤其是马车护卫的位置。独轮车的轱辘印痕很浅，车上负载可能不实。）

至少三个可疑目标，呈松散的三角阵型，隐隐将马车圈在观察范围内。他们没有任何动手的迹象，只是观察，记录，或许也在评估护卫的反应速度和布局。

墨羽心中冷笑。果然，对方也在利用白天的机会，近距离观察目标的出行模式和护卫力量。他保持着原速，甚至在一个卖糖人的摊子前停下，装作被吸引的样子，用眼角的余光继续监控。

马车平安抵达王府。那三个可疑目标也各自以合理的方式散去，消失在人流中。

午时，墨羽回到王府，立刻召见了清晨派出调查“耳朵”的负责人。得到的信息碎片进一步印证了他的判断：三日前，南城一处偏僻的客栈入住了一行五人，自称是关外来的皮货商，但举止气度不像商人，且很少外出，外出也是分散行动。客栈伙计曾无意中瞥见其中一人房间内闪过剑刃的寒光。此外，码头有船夫提及，几日前深夜有艘不起眼的小船靠岸，下来几个黑影，很快消失在城中。

“皮货商”的落脚点被迅速标注在地图上。墨羽没有立刻派人去端掉这个可能的据点。打草惊蛇，蛇会缩回更深的洞，或者疯狂反扑。他要的，是在对方动手的那一刻，给予最致命的反击，并尽可能活捉核心人物，挖出青云阁更多内情。

下午，苏轻语从王府返回国公府。墨羽再次暗中护送。这一次，他察觉到了更隐蔽的视线——来自更远的屋顶阴影，来自街角转瞬即逝的窥探。对方似乎也察觉到了暗处有高手反盯梢，行动更加谨慎飘忽。

双方在熙熙攘攘的京城街市上，展开了一场无声的、只有最顶尖的猎手才能感知到的追逐与反制游戏。如同暗流在平静的水面下激烈碰撞。

傍晚，墨羽将一日所获汇总，写了一份简短的密报，亲自送到了秦彦泽的书房。

秦彦泽看完，脸色沉静，指尖在案几上敲了敲：“确定是青云阁？秋水亲自来了？”

“八成把握。”墨羽言简意赅，“行事风格、踩点手法、人员配置，皆与青云阁‘青’字令执行记录吻合。秋水是否亲至，尚未确认，但对方阵中有顶尖剑手与用毒高手，符合秋水与石峰的组合特征。”

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