（果然啊……诗情画意，从容自在。相夫教子，安稳顺遂。在他眼里，或者说，在这个时代大多数男人眼里，女子最好的归宿和最高的价值，便是如此了吧？用才华点缀生活，用智慧管理内宅，然后依附于一个男人，获得所谓的‘尊重’和‘前程’。）

她放下茶杯，抬眼看向季宗明。他依旧是那副俊雅温文的模样，眼神真挚，似乎真心实意地为她着想，为她“误入歧途”而痛心。

“季公子，”苏轻语开口，声音很平静，没有怒气，也没有波澜，“在您看来，女子钻研数字案牍，便是枯燥，便是蹚浑水。女子心怀经世之志，便是不安分，便是自寻烦恼，是吗？”

季宗明微微一怔，似乎没料到她会是这样的反应，连忙柔声解释：“轻语，我不是那个意思。我是心疼你！朝堂纷争，暗流汹涌，绝非你想象的那般简单。你才华出众，已引多方注目，如今再与睿亲王牵扯过深，卷入这等敏感旧案……我怕你木秀于林，风必摧之啊！我只愿你平安喜乐，一世无忧，而非卷入这些是是非非，徒增烦恼与风险。”

他最后这句话，说得情真意切，那双桃花眼中漾着水光，几乎能让人溺毙其中。若换做任何一个怀春少女，恐怕早已被这般的“深情呵护”打动，觉得他是这世上最懂自己、最爱惜自己的人。

苏轻语的心，却一点点沉下去，凉下去。

她看着眼前这张曾经让她觉得温暖舒心的俊颜，忽然觉得有些陌生。

（平安喜乐，一世无忧。多美好的愿望。可这样的‘无忧’，是建立在无知、顺从、放弃自我价值和主动选择权的基础上的。是他认为的‘无忧’，而不是我的。）

她想起秦彦泽。那个冷面毒舌的家伙，从未说过希望她“平安喜乐，一世无忧”这种话。他只会把最棘手的问题丢给她，给她最大限度的支持和信任，让她去闯，去证明，去承担。他会提醒她风险，给她安排护卫，却从未试图以“为你好”的名义，让她退回他认为“安全”的领域。

一个试图将她护在羽翼下，修剪掉她可能刺伤自己或别人的棱角。

一个则并肩而立，给她武器，告诉她风险，然后与她一同面对风浪。

高下立判。

苏轻语忽然觉得有些索然无味。她甚至懒得再去辩论女子是否该有超越内宅的抱负。观念的鸿沟，不是几句话能填平的。

“季公子的好意，轻语心领了。”她站起身，语气依旧是客气的，却带上了明确的送客意味，“只是人各有志。轻语选择的路，或许崎岖，或许有风险，但那是轻语自己的选择。至于烦恼……解难题、破迷局带来的成就感，在轻语看来，远胜于风花雪月的闲愁。”

季宗明的脸色微微变了。他显然听出了苏轻语话语中的疏远和坚持。他眼底闪过一丝难以察觉的焦躁和阴郁，但很快又被更多的温柔和担忧覆盖。

“轻语，你……”他还想再劝。

“季公子，”苏轻语打断他，脸上浮起一个程式化的、毫无破绽的浅笑，“今日多谢您前来探望。我还有些账目需要整理，就不多留您了。云雀，替我送送季公子。”

这是明确的下逐客令了。

季宗明脸上的温润笑容终于有些维持不住，眼神复杂地看着苏轻语，那里面有不甘，有不解，或许还有一丝被拂了面子的恼怒。但他终究是善于掩饰的，很快调整好表情，露出一个略带苦涩和无奈的笑容，显得无比落寞和深情。

“既如此……那我便不打扰了。轻语，你……务必保重身体。若有什么事，或改了主意，随时可让人来寻我。”他深深看了苏轻语一眼，那眼神仿佛在说“我永远在这里等你回头”，然后才转身，跟着云雀离开了。

花厅里安静下来。

苏轻语站在原地，望着季宗明离去的方向，许久没有动。

（价值观的第一次正面碰撞啊……果然，惨不忍睹。他大概觉得我不知好歹，冥顽不灵吧？）

心里没有多少难过，反而有种卸下负担的轻松。之前对季宗明那点因才华和温柔而产生的好感与隐约期待，在这场对话后，彻底烟消云散了。

他们根本不是一路人。

“小姐……”云雀送客回来，有些担忧地看着她，“您……没事吧？季公子他也是关心您……”

“我没事。”苏轻语摆摆手，走回书案前，重新拿起炭笔，“只是突然想明白了一些事。”

她看着纸上那些密密麻麻的数据和标注，眼神重新变得坚定而明亮。

比起虚幻的温柔承诺和画地为牢的“保护”，还是这些实实在在的数字、亟待揭开的真相、以及那个虽然冷脸却给予她真正尊重的“盟友”，更值得她投入心血。

只是……

她脑海中再次闪过昨日在月亮门洞瞥见的那个疑似窥视的人影，又想起季宗明今日突然的、消息灵通的到访……

（真的只是巧合吗？）

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