餐厅变成了混乱的斗兽场。桌椅被撞翻，玻璃器皿粉碎，怒吼、惨叫、哭泣声混成一团。

林枫没有后退。他迎着冲来的刘猛，侧身躲过挥来的铁管，一记精准的擒拿扣住对方手腕，反关节一拧，在刘猛的痛哼中夺下武器，顺势用铁管架住另一人砸来的椅子腿。

他的动作依旧带着刑警的专业与利落，但额头的烙印灼烧般剧痛，胸口的金纹每一次发力都像要撕裂肌肉。他感到自己的心跳在加速，却与周围嘈杂的节奏格格不入，仿佛正在脱离这副躯壳的束缚。

“苏婉！陈浩！带人保护那九个被选中的人！别让他们在混乱中受伤！”林枫在格挡间隙吼道。

苏婉反应过来，立刻和几个志愿者冲向舞厅中央，将那九个或瘫软或惊恐的“当选者”围在中间，用身体和随手抓起的桌板抵挡飞来的杂物和偶尔冲过来的人。

陈浩和李想则护在她身边，陈浩还在拼命记录：“冲突爆发时间……参与人数……攻击模式……”

孙洪没有参与混战，他站在相对安全的角落，冷冷地看着这一切，脸上的肌肉微微抽搐。他看见林枫在数人的围攻下依然冷静地格挡、反击，将冲过来的生存派一个个放倒，但明显在节省体力，且有意将战团引向远离舞厅中央的方向。

他也看见，混乱中，双方都有人受伤见血。每一滴血溅在地上，每一声痛苦的嚎叫，都让空气中那股无形的压力更重一分，让墙壁渗出的水珠更密集，让温度下降得更快。

诅咒在享受这场盛宴。

孙洪突然感到一阵强烈的心悸。他低头，看见自己胸口的心脏位置，皮肤下那灰黑色的纹路，正聚集、凸起，形成一个模糊的、像是歪斜天平的图案，与林枫额头的烙印遥相呼应，但更加丑陋、污浊。

他猛地想起林枫的话：“你们在把自己和死亡绑得越来越紧！”

不……不可能……我是对的……这是唯一的生路……

他强行压下心悸，对身边两个手下吼道：“别管其他人！集中人手，把林枫给我拿下！关进舞厅！”

更多的生存派成员朝林枫涌去。

林枫的压力陡增。一根棍子擦过他的额角，带起一串血珠。鲜血流下，浸入那暗红的烙印，烙印瞬间光芒大盛，仿佛被激活！

“呃——！”林枫闷哼一声，一股狂暴的、冰冷的力量从烙印中涌出，席卷全身。他的视野边缘泛起血红，耳边响起无数窃窃私语，仿佛有无数个声音在催促他：审判他们……制裁他们……你才是船长……你有权决定一切生死……

他咬破舌尖，剧痛和腥甜让他瞬间清醒。不能失控！一旦被这力量同化，他就真的成了“仪式”的一部分！

就在他分神抵抗体内异变的瞬间，刘猛瞅准机会，从侧面狠狠一棍砸在他腿弯！

林枫膝盖一软，单膝跪地。四五个人立刻扑上来，死死压住他，用不知哪找来的绳索将他双手反绑。

“林哥！”

“放开他！”

秩序派的人红了眼，想冲过来救援，但被更多的生存派挡住，混战更加惨烈。

孙洪走过来，居高临下地看着被压制的林枫，眼神复杂：“林警官，何必呢？你本来可以走得……更体面一些。”

林枫抬起头，额头的烙印因为鲜血和刚才的异动，此刻像一块烧红的烙铁嵌在皮肉里，触目惊心。他的脸色苍白，但眼神锐利如刀，直刺孙洪心底：

“孙洪，你有没有想过……‘它’为什么允许你们搞这套投票？为什么纵容你们‘理性’地自相残杀？”

孙洪瞳孔一缩。

“因为‘它’要看的，从来不只是死亡。”林枫的声音嘶哑，却带着穿透一切嘈杂的力量，“‘它’要看的，是我们如何亲手将同类送上祭坛时的每一个细节——你的算计，他们的恐惧，旁观者的沉默或助威，还有像我这样的……‘反抗者’的绝望。”

他咳出一口带血的唾沫，继续道：

“‘自愿献祭’是一场戏。‘民主投票’是另一场更宏大的戏。‘暴力镇压反抗者’，是这场戏的高潮。你，我，这里的每一个人，都是演员。而‘它’……是唯一的观众和导演。”

孙洪脸上的血色褪尽。他感到胸口那污浊的天平纹路在疯狂搏动，像一颗不属于自己的心脏。

“不……你是在吓唬我……”他喃喃道，但声音里已没了之前的底气。

“是不是吓唬，你马上就知道。”林枫的目光越过他，看向舞厅大门的方向，那里，浓雾正以前所未有的速度向门内渗透，“把我和那九个人关进去吧。然后，你们这些亲手写下选票、推动这一切的人，就好好站在门外，睁大眼睛看着。”

“看看‘它’到底想要什么。”

孙洪猛地后退一步，像是被林枫的目光烫到。他嘴唇哆嗦了几下，最终对压着林枫的手下嘶声道：“……把他们……十个人……都关进舞厅！锁好门！其他人……清场！把秩序派的人赶出去！快！”

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