太子被掳的第七日，京城依旧笼罩在一片肃杀之气中。

晨曦初露时，本应是城门最热闹的时辰——贩夫走卒挑着担子等着出城，进城卖菜的农夫排成长队，远行的商队吆喝着整理货物。可今日的九门内外，却静得令人心悸。

九门虽然已经解封，但盘查依旧森严到令人窒息的地步。每一个出入城门的人，都要被反复查验身份文书，守卫会举着画像对着人脸仔细比对，稍有迟疑便被扣到一旁盘问。那些画像上绘着的，正是太子赵宸的容貌——七岁孩童的模样，眉眼间已能看出几分天家的威仪，此刻却成了全城人心中沉甸甸的巨石。

守城校尉王振亲自站在德胜门下，他的眼睛熬得通红，已经七日七夜未曾合眼。太子被掳那日，正是他当值。虽然陛下没有降罪于他，但他自己知道，这辈子若是找不回太子，他这项上人头迟早要落地。

“文牒！”王振的声音沙哑如破锣。

一个挑着菜筐的老农颤巍巍递上文书，王振接过来，对着光仔细看了三遍，又盯着老农的脸看了半晌，这才挥手放行。老农如蒙大赦，挑起担子快步离开，走出十几步后，双腿一软，险些瘫倒在地。

“下一个！”

这样的场景，在九座城门外同时上演。盘查之细，已到了近乎苛刻的地步——户籍文书要查验纸张年份、印章色泽、笔迹新旧；路引要核实行程路线、出城事由、归期时日；就连随身行李，也要一件件打开查验，连干粮都要掰开看看是否藏了东西。

东直门外，一个西域来的胡商被拦了下来。守卫从他的货物中搜出一把镶嵌宝石的弯刀，虽然只是装饰品，但王振还是亲自过来审问。

“这刀哪来的？”

“将、将军，这是小人在撒马尔罕买的，是合法的啊……”胡商用生硬的官话解释，额头上渗出豆大的汗珠。

王振摩挲着刀鞘上的纹路，那是萨珊风格的缠枝莲纹。他的眼神骤然锐利：“带走，细细审问！”

“将军！冤枉啊！这真是正经买卖——”

胡商的叫喊声渐行渐远，被拖进了城门旁的临时拘押所。那里已经关押了上百人，都是这七日来因“形迹可疑”被扣留的。暗凰卫的人日夜轮番审讯，不放过任何一丝线索。

街上的巡逻士兵比平时多了三倍。从皇宫到外城，从朱雀大街到偏僻小巷，五步一岗，十步一哨，全副武装的士兵挎着腰刀来回巡视，铠甲摩擦发出哗啦哗啦的声响，在寂静的街道上格外刺耳。

往日热闹的东市、西市，如今门可罗雀。开门的店铺不足三成，掌柜们无精打采地坐在柜台后，眼神却时不时瞟向街上的士兵。茶楼酒肆里，连说书人都压低了声音，再不敢讲那些江湖侠客劫富济贫的故事——这个时候讲这些，怕是下一刻就要进诏狱了。

整个京城，变成了一座巨大的军营，一座沉默的、压抑的、随时可能爆发的火山。

紫宸宫内，气氛比宫外更加凝重十倍。

已是亥时三刻，御书房内依旧灯火通明。十二盏宫灯将室内照得亮如白昼，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。窗外的海棠花开得正盛，但在这样的夜里，那抹嫣红反而显得刺眼，像是凝固的血。

沈璃坐在紫檀木御案后，面前摊着一份厚厚的卷宗。卷宗用明黄锦缎包裹，上面用朱笔写着“绝密”二字。那是暗凰卫和凤翎卫七日来不眠不休、彻查得来的结果，每一页纸都浸透着血迹与汗水。

她的手指抚过卷宗边缘，动作很轻，像是怕惊动什么。然后，她缓缓翻开第一页。

第一份证据，是从绑匪尸体上搜出的令牌。

那令牌是青铜所制，巴掌大小，边缘已被刻意磨损，但中间残留的图案依旧清晰可辨——一只展翅的雄鹰，爪下抓着日月纹章。鹰眼处镶嵌的红宝石在宫灯下泛着暗红色的光，如同凝固的血滴。

陆铮跪在御案前三步处，沉声禀报：“此令牌共发现三枚，分别从三名绑匪头目身上搜出。虽然纹饰被刻意毁去部分，但臣比对过暗凰卫密档中所有番邦信物图样，其形制、尺寸、纹路走向，与萨珊王庭密使所持的‘天鹰令’完全吻合。尤其是这枚红宝石——”他指着图样上鹰眼的位置，“萨珊王室信奉拜火教，以红宝石象征圣火，只有王室直系成员及最高级别密使，方有资格佩戴嵌有红宝石的令牌。”

沈璃的目光在那图案上停留了许久。她记得，三年前萨珊使臣来朝时，腰间佩的正是这样的令牌。当时她还曾笑言，萨珊人倒是把鹰雕得威风。

第二份证据，是密信。

那是从绑匪藏身的据点暗格中搜出的，共七封，全部用萨珊文写成，采用了三层加密。暗凰卫中有一位老译官，年轻时曾在萨珊游学十年，精通萨珊文字及加密之法。他花了三天三夜，几乎熬瞎了眼睛，才将密信破译出六成。

沈璃看着译文，每个字都像烧红的烙铁，烫在她的心上。

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