“打扑克！输了贴纸条！画乌龟！”王强第一个跳起来，从书包里掏出一副被摸得边缘发毛的扑克牌，啪地甩在桌上。

“俗！就知道打扑克！”周也嘴上嫌弃，身体却很诚实地拉过椅子坐下，“来点彩头，输最惨的人，明天早上给咱们买一个礼拜的豆浆油条！”

“成交！”英子笑着举手同意，“张军，杀他们个片甲不留！”

张军也来了兴致，搓搓手：“我打牌可狠，你们等着买豆浆吧！”

四人围炉而坐，洗牌、切牌、叫地主，斗得不可开交。炉火把他们的脸映得通红，笑声、叫嚷声、懊恼声几乎要掀翻屋顶。

王强脸上很快被贴了好几张纸条，随着他夸张的动作呼扇呼扇的。“邪门了！你们是不是合伙搞我？”他气得哇哇叫。

周也技术好，赢得最多，嘴角得意地翘着，偶尔瞥一眼英子，看她因为赢了牌而眼睛发亮的样子，自己输了也觉得挺值。

张军打起牌来有股狠劲，算牌精准，出牌果断，竟然赢了不少。他暂时忘记了棉袄的破旧和回家的路费，全身心沉浸在这简单的快乐里。

英子则是气氛组，输赢都大呼小叫，笑得东倒西歪。

几轮战罢，王强脸上快没地方贴纸条了。他嗷一嗓子跳起来：“不玩了不玩了！烤红薯！我要吃烤红薯！张军，你带来的呢？”

张军这才想起，赶紧把那几个沾着泥的红薯从网兜里拿出来。

英子接过去，熟练地用水冲了冲泥，然后用火钳子小心地埋进炉子底下通红的煤灰里。

“等着吧，得一会儿呢。”英子拍拍手。

“等得我花儿都谢了……”王强瘫回椅子上，摸着咕咕叫的肚子，眼巴巴地盯着炉子，好像这样红薯就能熟得快一点。

周也变戏法似的又从书包里摸出一把瓜子分给大家。

屋子里暂时安静下来，只剩下嗑瓜子的咔嗒声、炉火的噼啪声和红薯在灰烬里慢慢变熟发出的细微滋滋声。一种温暖而慵懒的气氛弥漫开来。

年轻的友情就是这样，可以吵闹得惊天动地，也可以在突然的静默中安然相处。那种无需言说的舒适感，是时间馈赠给他们最好的礼物。

张军看着跳跃的炉火，忽然轻声说：“其实……在宿舍晚上睡不着的时候，最想家。想我妈做的面，想我妹……。”

周也难得没呛声，只是说：“都一样。我妈忙的时候，家里就一个人，房子空得吓人。”

王强难得文艺了一回，托着胖脸说：“唉，这就是成长的烦恼吧？我爸说，男人就得学会自己扛事。”

“你爸还说过这话？”周也挑眉，“我以为你爸只会说‘小子，又没钱了？’”

“滚蛋！”王强抓起一把瓜子壳扔他。

几人又笑闹成一团。

这时，一股浓郁的、带着焦糖香味的甜香气飘了出来。

“红薯！红薯好了！”王强鼻子最灵，瞬间弹起来。

英子用火钳子小心地把那几个黑乎乎、烫得要命的小东西扒拉出来。滚烫的红薯在手里颠来倒去，吹着气，迫不及待地掰开。

金红软糯的瓤儿冒着腾腾热气，糖汁儿都快流出来了。

“哇！好甜！”王强烫得直吸溜，也舍不得吐出来。

张军吹着气，咬了一口，眯起眼：“嗯！比我在老家烤的还香！”

周也一边斯文地剥皮，一边说：“废话，这炉子火旺。”

英子把自己那个掰了一大半，递给张军：“你多吃点，你带来的。”

张军看着那大半块红薯，心里一热，没推辞，接了过来。

有些好，像这烤红薯，烫手，暖胃，也暖心。接住了，情谊就在里头了。推来推去，反倒生分。

四人围坐着，啃着烫嘴的红薯，吃得满手黑灰，嘴角沾着焦皮，却觉得这是世界上最美味的食物。

吃完了，肚子饱了，身上更暖了。作业的烦恼、想家的愁绪，似乎都被这甜蜜的热量暂时驱散了。

王强摸着圆滚滚的肚子，提议：“咱们看录像带吧？我租了《古惑仔》，山鸡哥巨帅！”

“打打杀杀有什么好看？”英子撇嘴。

“那看什么？”周也问。

张军小声说：“我……我没咋看过录像带。”他家连电视机都是黑白的。

英子眼睛一亮：“看我妈买的《新白娘子传奇》吧！赵雅芝可好看了！”

“啊？看女的玩意儿？”王强一脸嫌弃。

“爱看不看！”英子去开电视和录像机。

最终，少数服从多数。电视屏幕上开始播放熟悉的画面和白蛇传的旋律。

王强一开始还嚷嚷，没多久就看进去了，还跟着哼“千年等一回”。

周也看似不耐烦，却也没走开，靠在椅背上，眼神时不时瞟向盘腿坐在前面、看得津津有味的英子。

他的目光像炉火，不敢太烫，怕烧着她，又不敢不暖，怕她冷。

张军更是看得目不转睛，这种光怪陆离的神话世界，是他贫瘠的乡村生活里从未想象过的。

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