这天暮色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在广州城的屋檐上。

林墨坐在吱呀作响的竹椅上，指尖无意识地摩挲着桌上那块琥珀色的肥皂。皂体在油灯下泛着温润的光，细密的泡沫仿佛还沾在昨日街坊们惊喜的笑脸上 ，这是他穿越到这个架空时代的立身之本，用现代工艺做出来的肥皂，刚在城里卖出些名气，没想到就惹来了麻烦。

“咚咚咚”，窗棂被晚风撞得轻响，林墨猛地抬头。院门外那棵老槐树上，最后一片枯叶打着旋儿落下，像极了他此刻的心境。

前段时间，他在街上见巧儿和大山兄妹卖身葬父母很可怜，于是一时忍不住出手解围，他完全不知道那是王家少爷看中的人。

那天之后王家那位少爷曾放话要让他 “滚出广州城”，这话像根刺，扎在林墨心头。

“王源明他爹是县丞的表亲，叔伯在府衙当差，这广州城谁不看王家脸色？” 一旁的吴松把打听到的消息告诉了他。

而巧儿和大山也傻眼了，没想到自家的惨剧都是王家那位少爷做的孽，大山更是恨得牙根痒痒道：“公子，要不我晚上偷偷去把他弄了！”

“这样你也不用为难了，我也刚好为爹娘报仇！”

“公子，要不。。。我们兄妹还是走吧，我们知道公子是个好人，但是不希望公子为了我们惹到王家。”

巧儿也有些为难的开口道，她本以为自己和哥哥能过上好日子了，没想到因为自己还连累了林墨。

“别急，我先想想办法。”

林墨捏紧了拳头，指节泛白。

他穿越而来时身无分文，凭着脑子里的化学知识才捣鼓出肥皂，既没宗族撑腰，也没官场门路，在本地人眼里就是块无依无靠的 “肥肉”。

竹椅被他压得 “咯吱” 一声，林墨起身踱步。

月光从院子的大树枝叶间漏进来，在地上投下细碎的银斑，倒让他想起昨天去粮铺时，掌柜偷偷跟他说的话：“北边闹蝗灾，知府大人正琢磨着要‘借灾’筹款呢……”

当时他只以为是寻常唠嗑，没把这件事放在心上，但是现在联系起王家少爷的背景来却心惊肉跳。

毕竟不管是哪朝哪代，“救灾款” 这种东西往往是贪官污吏中饱私囊的幌子，自己这块没背景的 “肥肉”，会不会被当成开刀的对象？

。。。。。。

与此同时，王家府邸内。

王源明斜倚在铺着虎皮的太师椅上，手里把玩着颗鸽血红的玉扳指，听管家王忠回禀打探来的消息。

“少爷，那林墨确实是南边来的外乡人，爹娘早亡，在镇上除了租的那间小院，再无产业。”

管家陈忠佝偻着背，声音压得极低。

“他那肥皂方子倒是新奇，用的是寻常的油和碱水，不怎么的弄出肥皂来，不少的街坊都说洗得比皂角干净十倍，最近连城外的绸缎庄都来打听进货呢。”

“用油做的？” 王源明嗤笑一声，将玉扳指往桌上一拍。

“不过是会些奇技淫巧的小子罢了，他也配在广州城立足？”

为了对付林墨，他特意找人把林墨的底细查了个清清楚楚，虽然他是个纨绔，但是也不会无脑到连对方的背景都不调查就冲过去对付人家。

得知了林墨的底细，又想到被林墨捷足先登的巧儿，那双清澈却带着倔强的眼睛，心头就像被蚊子叮了口，又痒又气。

巧儿那丫头的眉眼，他惦记了半年，没想到竟被这个穷小子坏了自己的好事。

“更妙的是。” 陈忠凑近一步，声音里带着谄媚的笑意。

“小的托府衙的兄弟打听，听说县丞大人正为蝗灾筹款的事发愁呢。说是上头催得紧，可城里的大户都跟泥鳅似的滑，谁也不肯多出钱。”

王源明眼中精光一闪，猛地坐直了身子。

他爹常说，官场上的事，三分看章程，七分看空子。这林墨没根没底，不就是送上门的空子？

“备份厚礼。”

他站起身，青绸长衫扫过案几上的茶盏，发出清脆的碰撞声。

“我去找找伯父。”

知府衙门的后堂弥漫着檀香与墨香。王县丞捏着份公文，眉头拧成个疙瘩。

公文上 “蝗灾筹款” 四个朱字刺得他眼疼。

上头要政绩，下头要实惠，这钱从哪儿来？王家送来的礼单摊在桌上，一叠银票码得整整齐齐，旁边还放着只锦盒，打开是支羊脂玉笔，笔杆上雕着栩栩如生的游龙。

“陈伯父。”王源明拱手笑道，语气里带着恰到好处的恭敬。

“侄儿今日到访，是想为救灾略尽绵薄之力。”

王县丞听到他这话眉头一挑，放下公文，呷了口茶，眼皮都没抬。

“哦？侄儿有见解？”

他知道自己这个侄儿仗着家里势力，在广州城横行惯了，此刻上门送礼，必有所求。

“伯父说笑了见解谈不上。”

王源明凑近两步，压低声音：“晚生听说，镇上有个外乡人叫林墨，做肥皂生意赚了些钱。此人无亲无故，想来也没什么门路……”

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