瑞嫔挑了挑眉，第一次正眼打量这个跪在地上的民女，挥挥手：“有心了。去吧。”

退出瑞嫔宫苑，林翠翠后背已惊出一层薄汗。她知道，自己在悬崖边走了一遭。刚松半口气，却在御花园蜿蜒的太湖石小径尽头，瞥见了一抹绝不想在此处见到的身影——上官婉儿。

上官婉儿显然也看见了她，目光在她脸上停留一瞬，复杂难辨，随即迅速转身，消失在假山之后。那眼神，有惊讶，有担忧，或许还有一丝……埋怨？林翠翠心头一紧。婉儿姐姐定是听说她被召入宫，担忧她的安危，方才那一眼，是警告她宫中耳目众多，莫要相认。

这短暂的视线交汇，却恰好落在了有心人眼里。不远处，贵妃身边的大宫女正陪着贵妃在凉亭高处赏景，将林翠翠与那陌生宫女（上官婉儿）的“异场”尽收眼底。

林翠翠心绪纷乱，低头疾走，只想尽快回到那方寸偏房。行至千秋亭附近，忽闻一阵压抑的啜泣声。循声望去，只见一个小宫女蹲在角落，肩膀耸动，脸上一个清晰的五指印红肿未消，妆容也哭花了，看上去狼狈不堪。

那小宫女抬头，见到林翠翠，认出她是近来宫中传言的那个“妙手”民女，如同抓住救命稻草，泣道：“翠翠姑娘，求您帮帮我……我不小心弄坏了主子要的花钗，待会儿还要去前头伺候，这副模样被主子看见，定会再责罚的……”

看着她绝望的眼神，林翠翠想起了初入宫时无所适从的自己。她叹了口气，拉起小宫女，柔声道：“别怕，来得及。”

她让宫女坐在假山背阴处的石凳上，就着随身携带的简易妆具，为她处理。她用湿帕子小心蘸净泪痕，用指腹温软化开有些斑驳的胭脂，再用粉轻轻遮盖住红肿的指印。没有复杂的工具，她就用指尖蘸取少量口脂，轻轻点染在宫女唇上并晕开，营造出自然的血色。又顺手为她重新梳理了略显毛躁的鬓发。

不过片刻，小宫女再对着一洼积水照时，脸上的掌印已不明显，虽仍有哭过的痕迹，但整个人已清爽利落了许多，甚至比平日还多了几分楚楚可怜的韵致。

“谢谢！谢谢翠翠姑娘！”小宫女感激涕零，连连道谢后，匆匆离去。

林翠翠看着她远去的背影，微微出神，并未留意到，不远处的梧桐树后，一道明黄色的身影已驻足良久。

乾隆本是信马由缰，透透气，不料却撞见这样一幕。他看着那民女林翠翠，蹲在地上，耐心为一个卑微的小宫女整理妆容。阳光透过枝叶缝隙，在她专注的侧脸投下斑驳的光影，她的动作那么轻柔，眼神里没有鄙夷，只有一种纯粹的、试图抚平他人伤痛的温和。与她昨日在殿前那份不卑不亢的沉稳，以及方才在瑞嫔宫中传闻的“巧手”截然不同。

他见过太多美人，浓艳的，清丽的，娇媚的，却从未见过哪个女子，在对待一个底层宫人时，能有如此神情。那份专注，仿佛她指尖修饰的，是什么稀世珍宝。

鬼使神差地，乾隆迈步走了出去。

林翠翠正收拾妆具，忽觉一片阴影笼罩下来，伴随着一股淡淡的龙涎香气。她心头猛地一跳，愕然抬头，竟看到皇帝陛下就站在眼前，目光幽深地看着她。

她吓得魂飞魄散，立刻跪伏在地：“奴婢叩见皇上！皇上万岁！”

乾隆并未立刻叫她起身，他的目光扫过她微微颤抖的肩头，落在地上那几件小巧的妆具上，声音听不出喜怒：“朕的后宫，你倒是打理得妥当。”

这句话语气平淡，却字字千钧。是褒奖她心灵手巧，乐于助人？还是讽刺她不安分守己，四处卖好，结交宫人？林翠翠伏在地上，冷汗瞬间浸湿了内衫，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。

“奴婢……奴婢不敢。”她声音发紧，大脑一片空白。

短暂的沉默，如同凌迟。每一秒都无比漫长。

终于，头顶传来皇帝听不出情绪的声音：“起来回话。”

“谢皇上。”林翠翠依言起身，却依旧垂着头，不敢直视天颜。她能感觉到那道审视的目光在她头顶盘旋。

“方才那宫女，所犯何错？”乾隆忽然问。

林翠翠一怔，忙答：“回皇上，她……她是不小心损了主子的物件，心中惧怕。”

“嗯。”乾隆不置可否地应了一声，目光再次掠过她苍白的面颊和紧抿的嘴唇，方才那份触动人心的专注与温和，此刻已被惊惧取代。他忽然觉得有些意兴阑珊。

“退下吧。”

如同听到特赦令，林翠翠几乎是屏住呼吸，再次行礼，然后低着头，快步从皇帝身边退开，直到转弯彻底离开那片区域，才敢稍微直起身，后背已是冰凉一片。

她扶着宫墙，微微喘息，试图平复擂鼓般的心跳。皇帝那句话，究竟是何意？他看到了多少？会不会认为她是在蓄意笼络人心？

正当她心乱如麻之际，一个小太监悄无声息地靠近，塞给她一张折叠的小纸条，低声道：“有人让交给姑娘的。”说完便迅速离开。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！