第35章 《船底的绿光》

夜雨如泼，闪电撕开墨黑的天幕。一支漕船队正艰难穿行于运河河道，船身随汹涌浊浪剧烈起伏，浪头裹挟着枯枝碎木，狠狠撞上船板。桅杆顶端的灯笼在狂风里狂乱摇摆，昏黄光线忽明忽灭，勉强照亮船头一张张惨白惊惶的脸。

“鬼……鬼火！河伯发怒了！”一声凄厉变调的嘶喊陡然刺破风雨声。船尾掌舵的老舵工手指抖如筛糠，直直戳向船队侧前方一片幽暗的水域——那里，数团惨绿惨绿的火焰正无声无息地悬浮在漆黑的水面上，随波起伏，幽幽燃烧。火光映着浑浊的河水，绿得瘆人，如同来自幽冥的眼睛。

闪电再次惨白地劈下，将天地映得如同白昼一瞬。惨绿鬼火之下，浑浊的水面猛地翻腾，一只惨白的手带着水花猝然伸出水面，五指痉挛般大张，徒劳地抓向虚空！随即又被一个浑浊的浪头无情吞没。

“有人落水了！”陈明远的心猛地一沉，厉声喝道，声音几乎被风雨撕碎。

上官婉儿脸色煞白，下意识就想冲出去。一条手臂却如铁箍般猛地拦在她身前。是和珅。他挡在她与湿滑危险的船舷之间，雨水顺着他紧绷的下颌线不断淌下，声音是前所未有的严厉：“站住！你想喂了这运河里的龙王不成？”

他话音未落，陈明远已抢过船工手中的长篙，闪电般朝着那手臂消失的位置猛力探去！篙尖入水，搅动漩涡。几个船工也扑到船边，用挠钩奋力打捞。混乱中，一个沉重的物体终于被钩住，拖拽上来。

一具男尸。

尸体被水泡得肿胀发白，面孔扭曲变形，双眼圆睁，残留着临死前的极致恐惧。他身上穿着漕帮底层力夫常见的粗布短褂，前襟却被某种巨大的力量撕裂开来，露出惨白的胸膛。更令人头皮发麻的是，就在那敞开的胸膛皮肤上，赫然烙着一个清晰的印记——一朵线条扭曲、带着诡异邪气的莲花！

“白莲圣火，焚尽不洁！”一个年轻船工噗通一声跪倒在湿漉漉的甲板上，对着那几团依旧幽幽漂浮的绿火砰砰磕头，声音抖得不成样子，“是圣教显灵了！收了这心不诚的叛徒！收了……”

“闭嘴！”漕帮把头王老七一声暴喝，一脚踹翻那磕头的船工，他脸色铁青，环视着周围被恐惧笼罩的手下，“什么圣教邪教！管好自己的嘴！捞起来，扔后舱去！晦气！”他眼神凶狠地扫过陈明远等人，尤其是死死盯着那具尸体上的白莲烙印，如同在看一块烧红的烙铁。

陈明远蹲下身，忍着刺鼻的河腥味和尸体的腐败气息，仔细检查。尸体脖颈处，除了被水泡胀的皮肤，还有几道细而深的勒痕，边缘发黑。他目光锐利地扫过尸体紧握的拳头，指缝间似乎卡着一点与粗布衣物格格不入的、细微的晶莹碎片。

“不是失足落水。”陈明远的声音不高，却清晰地穿透了风雨，“是被人勒死，再抛尸入水。这勒痕…是特制的细韧钢丝。”他站起身，目光沉沉地望向船舱方向，“杀人灭口。”

船身又是一阵剧烈的颠簸，将众人甩得东倒西歪。林翠翠死死抓住湿冷的船舷才稳住身形，目光无意间掠过汹涌浑浊的水面。就在那几团漂浮的鬼火下方，浑浊的河水中，似乎有几点更微小、更黯淡的绿光一闪而过，如同沉底的萤火，随即被翻滚的浊浪彻底吞没。她心头猛地一跳，一股寒意顺着脊椎爬升。

“都挤在这里等死吗？滚回自己的位置去！”王老七的咆哮再次响起，带着一种色厉内荏的恐慌，粗暴地驱散围观的船工。

陈明远示意张雨莲靠近。张雨莲会意，借着船体摇晃的掩护，迅速上前，指尖银光一闪，一根细如牛毛的银针已悄无声息地刺入尸体某处穴位。片刻后，她收回针，对陈明远几不可察地点了下头，低语：“尸僵未达顶峰，死亡时间…不超过两个时辰。” 这时间点，恰好卡在他们登船后不久！

和珅一直冷眼旁观，此刻才踱步上前，雨水顺着他的官帽帽檐滴落。他目光落在尸体胸前那狰狞的白莲烙印上，唇角勾起一丝冰冷的弧度，声音压得极低，只让陈明远几人听见：“好一个‘焚尽不洁’…白莲教这手‘鬼火诛心’，倒是用得越发纯熟了。看来这运河之上，盯着我们的人，比河里的王八还多。”

他话锋一转，锐利的目光扫过甲板上残留的混乱痕迹，以及那些惊魂未定的船工：“只是这‘鬼火’，来得未免太巧了些。” 他微微侧头，对身后的亲随做了个隐秘的手势。

风更急了，雨点砸在船篷上噼啪作响，如同密集的鼓点。上官婉儿站在和珅身侧，湿透的衣衫紧贴在身上，带来刺骨的寒意。她望着那几团依旧在风雨中执着燃烧的惨绿鬼火，又看看舱门紧闭、透着死寂的后舱，不安像冰冷的藤蔓缠绕住心脏。她下意识地朝和珅的方向靠了半步。和珅似乎毫无察觉，目光依旧锐利如鹰隼般扫视着黑暗的河面与船舷，但他微微调整了站姿，宽大的袍袖不动声色地替她挡去了侧面吹来的大半风雨。

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