“妖异”二字，如同投入油锅的火星，瞬间点燃了舱内宾客积压的恐惧与猜疑。惊惶的低语汇成一片嗡嗡的声浪，无数道目光射向陈明远，充满了排斥与敌意。几个胆小的甚至开始偷偷画着十字，口中念念有词。

上官婉儿脸色煞白，她深知这枚现代金属片在此刻意味着什么——它不再是简单的证物，而是足以将陈明远钉死在“异端”柱上的催命符。她正欲上前据理力争，手臂却被张雨莲轻轻拉住。张雨莲脸色同样凝重，却对她微微摇头，眼神示意她不可冲动。

林翠翠更是急得眼圈发红，死死攥着拳头，指甲几乎掐进掌心。她看着陈明远孤身立在众人敌视的中心，看着和珅那皮笑肉不笑的险恶嘴脸，一股从未有过的愤怒和无力感攫住了她。

“和大人此言差矣。”陈明远迎着和珅审视的目光，声音沉稳得如同磐石，不见丝毫慌乱，“天下之大，无奇不有。此物虽罕见，也不过是域外奇金所制的小巧机括零件罢了。在下喜好格物，随身携带些新奇玩物，何足为怪？若因此便指为妖异，岂非贻笑大方？”

他目光转向杨万财，锋芒毕露：“倒是杨老板，一口咬定在下谋财害命。请问，杨总管身上那枚价值连城的翡翠扳指，此刻何在？若在下为财杀人，岂会放过如此显眼之物，反而留下这微不足道的铁片？”

杨万财被问得一噎，随即梗着脖子强辩：“定…定是你杀人后心慌意乱，仓促间遗落了凶器，来不及取走扳指！”

“荒谬！”上官婉儿终于忍不住，一步上前，声音清越如冰玉相击，“陈先生更衣离席不过片刻，杨老板便‘恰好’带着诸位撞破凶案现场，时机拿捏得如此精准，倒像是早有安排！更何况——”她目光如电，扫过杨禄的尸体和那把匕首，“凶器插入如此之深，行凶者必溅染大量血迹。陈先生衣衫整洁，滴血未沾，这又作何解释？难道凶手会飞天遁地不成？”

“这…这……”杨万财一时语塞，额角渗出冷汗。

“上官姑娘问得好。”和珅慢悠悠地开口，打断了杨万财的窘迫，他脸上依旧挂着那抹令人心寒的笑意，“疑点重重，是该详查。不过……”他话锋一转，目光再次锁住陈明远，带着不容抗拒的威压，“此物终究过于蹊跷，陈先生又是案发时唯一在场之人。按律，确有重大嫌疑。为避嫌，也为早日查明真相，陈先生恐怕得随本官的人，移步府衙签押房，暂住几日了。”

他轻轻一挥手，身后几名身着黑色号衣、气息精悍的衙役立刻上前，腰间铁尺与铁链碰撞，发出冰冷的金属声响。他们呈合围之势，堵住了陈明远所有退路。

“和大人！”上官婉儿急呼，“此案疑点未明，岂能……”

“上官姑娘，”和珅微笑着打断她，语气温和却字字如铁，“本官依律办事。若陈先生无辜，自有水落石出之日。带走。”最后两个字，斩钉截铁，不容置疑。

衙役的铁钳般的手抓住了陈明远的胳膊。陈明远没有反抗，只是深深看了上官婉儿、张雨莲和林翠翠一眼，那眼神异常平静，带着无声的安抚和嘱托。他知道，此刻任何反抗都只会坐实“妖异”的指控，将整个团队拖入万劫不复。

“明远哥！”林翠翠失声叫了出来，泪水终于夺眶而出。

张雨莲死死咬住下唇，强迫自己冷静。她目光飞快地在尸体和凶器上逡巡，职业本能让她捕捉到一丝微不可察的异样。就在陈明远即将被押出舱门的刹那，张雨莲清冷的声音突然响起，不高，却清晰地穿透了舱内的嘈杂：

“慢着！”

所有人动作一滞，目光瞬间集中到她身上。只见张雨莲快步走到杨禄尸体旁，无视那刺目的鲜血，蹲下身，用一方素白丝帕垫着手，极其小心地拨开死者微张的口唇，凑近仔细观察。昏黄烛光下，她秀丽的侧脸异常专注，鼻翼微微翕动。

数息之后，她抬起头，目光灼灼地看向和珅和杨万财，一字一句，清晰地说道：

“杨禄并非死于刀伤！他是中毒在先！这匕首，是死后才插入的！凶手另有其人！”

“什么？！”杨万财失声惊呼，脸色瞬间变得惨白如纸。

和珅脸上的假笑终于凝固了，眼中第一次掠过一丝真正的惊愕与审视。整个画舫死寂一片，连湖水的拍打声都清晰可闻。所有目光都聚焦在张雨莲身上，如同看着一个骤然揭开地狱帷幕的判官。

夜风裹挟着瘦西湖的湿寒，卷过醉月舫雕花的窗棂，呜咽如泣。林翠翠扶着冰凉的窗框，指尖残留着方才情急之下被陈明远轻轻拂开时的触感。她望着载有陈明远的官船在墨色水面上渐行渐远，最终融入对岸扬州城星星点点的灯火，仿佛一颗坠入深潭的石子，只留下冰冷的涟漪。上官婉儿与张雨莲已随和珅的船一同前往府衙，画舫上徒留一片劫后的死寂与杨万财那阴晴不定的脸。

心口闷得发慌，她下意识抬手按住胸前，指尖却触到一块温润的硬物。是那枚乾隆御赐的羊脂白玉镯，贴身藏着，此刻隔着薄薄的春衫透出体温。白日里御舟之上，帝王指尖的温度、深潭般眼眸里转瞬即逝的激赏与占有欲，此刻回想起来，却激不起半分暖意，只余森森寒意。

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