第61章《 火场营救之月下血誓》
烈焰如狰狞巨兽,吞噬着御船华丽的船舱。
浓烟滚滚,灼热的气浪扭曲了视线。 陈明远用浸透冷水的锦被死死裹住头脸,在令人窒息的黑暗中,只凭记忆向舱室深处冲去。
三个女秘书被困火海,生死一线。 而他怀中,紧贴着肌肤的,是那半卷用油布层层包裹的《红楼梦》残稿——昨夜暴雨中,他在汪府废墟里豁出性命抢出的唯一线索。 火舌舔舐着油布边缘,焦糊味刺鼻。 母亲的遗物,与她们的性命,在炼狱中一同燃烧。
乾隆御舟“安福舻”的夜宴笙歌刚刚散去不久,丝竹余音仿佛还萦绕在运河湿润的空气中。值夜的侍卫在甲板上规律地走动,灯笼在桅杆上投下昏黄摇曳的光晕。然而,一片死寂的底舱深处,一点微弱的、诡异的火苗,如同毒蛇的信子,悄无声息地在一堆用于铺垫贡品瓷器的干燥稻草中舔舐了一下,随即猛地蹿起!
火借风势,贪婪地吞噬着一切可燃之物。木质的舱壁、垂挂的锦帷、堆放的杂物……火焰迅速蔓延,发出噼啪爆响,浓烟如同墨汁般翻滚升腾,顺着通道疯狂涌向各层舱室。刺鼻的焦糊味和灼热的气浪瞬间打破了夜的宁静。
“走水啦!!!” 一声凄厉变调的嘶喊划破夜空,如同投入滚油的水滴,整个御船瞬间炸开了锅!
惊恐的尖叫、慌乱的奔跑、铜盆敲击的刺耳警报、侍卫们声嘶力竭的呼喝指挥……各种声音混乱地交织在一起,被火势和浓烟搅动得更加惊心动魄。甲板上人影幢幢,乱作一团,水龙队急促的脚步声和号子声由远及近。
陈明远是被舱门被猛烈拍打的声音惊醒的。他猛地坐起,浓烟已经从门缝下汹涌地灌入,刺得他眼睛生疼,剧烈咳嗽起来。
“陈大人!陈大人快醒醒!底舱起火,火势凶猛,快随奴才撤离!” 门外是御前侍卫统领图敏焦急的声音。
火!陈明远的心瞬间沉入冰窟!上官婉儿、张雨莲、林翠翠!她们三人被安排在御舟中层相连的三间小舱室!他一把扯过外袍,冲到门边猛地拉开。呛人的浓烟扑面而来,图敏被熏得满面漆黑,身后是几个同样狼狈的侍卫。
“上官姑娘她们呢?!” 陈明远厉声喝问,声音因吸入烟雾而嘶哑。
图敏脸色惨白:“火……火是从底舱货舱烧起来的,往上蔓延极快!通往中层西侧姑娘们舱室的通道……被塌下来的横梁和燃烧的杂物堵死了!水龙队正在全力扑救主通道,但火太大,一时……”
陈明远没等他说完,一把推开他,逆着慌乱奔逃的人流,向浓烟最深处、火光明灭的中层西侧通道冲去!
“大人!危险!回来!”图敏的呼喊被淹没在嘈杂的噪音和咳嗽声中。
通往中层西侧的通道口,已是一片炼狱景象。粗大的横梁带着熊熊火焰砸落在地,阻断了去路。燃烧的锦缎帷幕、碎裂的木器家具堆积成山,火舌疯狂地向上方舱板舔舐,发出恐怖的爆裂声。灼热的气浪隔着老远就扑面而来,烤得人皮肤发痛,浓烟熏得人睁不开眼,涕泪横流。几个侍卫徒劳地用桶泼着水,杯水车薪,水落在火焰上只激起一阵更猛烈的白汽和滋滋声。
“婉儿!雨莲!翠翠!”陈明远用尽力气嘶喊,声音在火场中显得如此微弱。
“明远……明远哥!我们在这里!咳咳咳……”一个带着哭腔、被浓烟呛得断断续续的声音从火墙之后隐约传来,是林翠翠!
“火太大了!通道……咳咳……过不来!”上官婉儿的声音紧随其后,强自镇定,却难掩绝望的颤抖。
张雨莲的咳嗽声最为剧烈,几乎说不出完整的话。
陈明远目眦欲裂!他能想象她们挤在狭小的舱室里,被浓烟和步步紧逼的高温炙烤,如同被困在蒸笼里的绝望。他猛地转身,目光扫过混乱的现场。旁边一个被撞翻的水桶里还有半桶脏水,一件不知是谁慌乱中遗落的厚实锦被搭在栏杆上。
一个疯狂的念头瞬间占据了他的脑海。他冲过去,毫不犹豫地将那半桶脏水兜头浇下!刺骨的冰冷让他激灵灵打了个寒颤,但头脑却瞬间被刺激得异常清醒。他抓起那条厚实的锦被,再次浸入旁边一个尚有少量积水的大铜盆里,直到锦被吸饱了水,变得沉重无比。他咬紧牙关,用尽全身力气将湿透冰冷的锦被猛地披裹在自己头上和上半身。
“大人!不可!”图敏终于带着几个壮实的侍卫冲破烟雾赶了过来,见状大惊失色,试图阻拦。
“让开!”陈明远的声音隔着湿被闷闷传出,却带着斩钉截铁的决绝,“准备接应!” 话音未落,他已如同离弦之箭,裹着那沉重的“水盾”,低头朝着那烈焰升腾、浓烟滚滚的障碍物缺口猛冲过去!
“轰!”
湿被撞上燃烧的杂物,发出沉闷的撞击声和滋滋的蒸发声。灼热感瞬间穿透湿冷的布料,炙烤着皮肤。浓烟无孔不入,即便隔着湿布,也呛得他肺腑如焚。燃烧的碎木屑、滚烫的灰烬不断落在湿被上,烫出一个个小洞,灼热的气息舔舐着他的手臂和后背。他感觉自己像冲进了一座燃烧的熔炉,每一步都踩在刀尖火炭之上。脚下是滚烫的、湿滑的灰烬与污水混合物。
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