曾秦升官的消息，像长了翅膀一样飞遍全城。

荣国府荣禧堂内，贾母听完贾政的禀报，手中佛珠捻得飞快。

“正四品侍郎……兼防御使……”

她喃喃重复，眼中精光闪烁，“这曾哥儿，当真是一飞冲天了。”

王夫人坐在下首，脸上表情复杂：“老爷说，陛下当着几位阁老的面，把京城防务全交给了曾秦。这是何等的信任……”

邢夫人已经笑得合不拢嘴：“要我说，宝丫头真是有眼光！当初嫁过去时，谁能想到有今天？”

“话虽如此，”贾母缓缓道，“宝丫头终究是薛家的女儿。如今曾秦如日中天，咱们贾家……也该有所表示了。”

堂内几人对视一眼，都明白老太太的意思。

联姻，永远是最牢固的纽带。

“老太太的意思是……”王熙凤试探着问。

“迎春那丫头，年纪也不小了。”

贾母道，“性子温顺，模样也周正。若是能嫁到曾家去，与宝丫头做个伴，一来全了姊妹情分，二来……”

她没说完，但意思谁都懂——二来，贾家与曾秦的关系就更紧密了。

王夫人微微蹙眉：“迎春毕竟是咱们贾家的小姐，给人做妾……”

“平妻。”

贾母纠正，“曾秦那孩子不是薄情之人。宝丫头是平妻，迎春过去，自然也是平妻。

况且如今曾秦是伯爵，正四品大员，迎春嫁过去，不算委屈。”

邢夫人忙道：“老太太说得对！那曾秦前程似锦，迎春跟了他，是福气！”

正说着，外头丫鬟通报：“二姑娘来了。”

帘子掀起，贾迎春低着头走进来。

她今日穿了身淡粉色绣折枝玉兰的褙子，头发松松绾着，插了支珍珠簪子，通身透着温婉怯懦的气质。

“给老祖宗请安，给太太们请安。”她声音细细的，像蚊子哼。

贾母招手让她近前，拉着她的手上下打量。

迎春今年十七，正是好年纪，皮肤白皙，眉眼清秀，虽不及宝钗明艳，黛玉灵秀，但自有一种我见犹怜的柔弱之美。

“迎春啊，”贾母温声道，“有件事，想问问你的意思。”

迎春抬眼，眼中有些茫然：“老祖宗请说。”

“你觉得……曾家哥儿如何？”

迎春的脸“腾”地红了，慌忙低下头，手指绞着衣带：“曾……曾大人是好人，有本事……”

“若让你嫁给他，你可愿意？”

这话问得直接，迎春整个人僵住了。

她张了张嘴，却发不出声音，脸颊红得像是要滴出血来。

心中却是翻江倒海。

曾秦……那个青衫磊落、一箭退敌的男子。

那样的男子，像天上的月亮，她从未想过能靠近。

如今老祖宗却说……要她嫁给他？

“我……我……”迎春声音发颤，“全凭老祖宗做主。”

这话说得羞涩，但那双微微发亮的眼睛，已经泄露了心思。

贾母满意地点头：“好孩子，你放心，老祖宗不会亏待你。”

王熙凤笑道：“二妹妹好福气！那曾大人如今是朝廷红人，跟着他，往后有的是荣华富贵！”

迎春低着头，嘴角却悄悄弯起一丝弧度。

那是一种混合着羞涩、期待、还有一丝不敢相信的欣喜——像久旱逢甘霖的枯苗，终于等到了属于自己的雨露。

————

消息传到怡红院时，贾宝玉正在发呆。

他坐在窗前，手中拿着本《庄子》，眼睛却望着窗外的桃花。

那些粉嫩的花瓣在春风中摇曳，美得不真实，就像他曾经以为会永远继续下去的生活。

“二爷！二爷！”

秋纹慌慌张张冲进来，脸色煞白，“不好了！老太太……老太太要把二姑娘许给曾大人了！”

贾宝玉手中的书“啪”地掉在地上。

他慢慢转过头，眼睛空洞地看着秋纹：“你……你说什么？”

“千真万确！”

秋纹急得眼泪都要掉下来，“方才荣禧堂传出来的消息，说老太太已经问过二姑娘的意思，二姑娘……二姑娘答应了！”

贾宝玉呆呆坐着，许久，忽然笑了。

那笑声惨淡，带着一种彻骨的悲凉：“好啊……真好。宝姐姐嫁过去了，如今二姐姐也要嫁过去。

往后这园子里，还剩下谁？林妹妹……林妹妹是不是也要嫁给他？”

他说着说着，眼泪滚落下来。

秋纹心如刀绞，上前抱住他：“二爷别这样……或许……或许林姑娘不会……”

“不会什么？”

宝玉推开她，眼神疯狂，“你看不出来吗？林妹妹如今眼里还有我吗？她整日魂不守舍，想的都是谁？都是那个曾秦！”

他站起身，在屋里来回踱步，像困兽般嘶吼：“凭什么？！他凭什么？！一个家丁出身的东西，凭什么抢走我的姐姐妹妹？

宝姐姐，二姐姐，林妹妹……他都要抢走！他都要抢走！”

“二爷！”秋纹哭出声，“您别这样，仔细伤了身子！”

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