第三节：酷吏政治

垂拱二年的洛阳，空气里总飘着一股说不清的味道。那味道混着洛水的潮气、新麦的清香，还有一丝若有若无的血腥气 —— 自武则天在朝堂上宣布设立 “铜匦” 后，这味道就像藤蔓一样，悄悄缠上了神都的每一条街巷。

铜匦就立在则天门西侧，青、丹、白、黑四个铜匣并排摆着，像四只张着嘴的巨兽。青匦收求官的表章，丹匦收议论朝政的奏疏，白匦收申冤的状子，黑匦收告发谋反的密信。武则天特意下旨：“凡投匦者，州县不得阻拦，沿途供给食宿，直达洛阳者，朕亲自召见。”

旨意传开的第三天，第一个投匦人就来了。是个衣衫褴褛的樵夫，背着一捆柴，却径直走到黑匦前，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，哆嗦着塞了进去。侍卫拦住他时，他还在喊：“我要告洛阳令！他贪了赈灾粮！”

消息传到宫里，武则天正在看新铸的铜匦图纸，闻言笑了：“带他来见朕。”

樵夫跪在紫宸殿上，吓得浑身发抖，话都说不利索。武则天让内侍给他端了碗热汤，轻声问：“你说洛阳令贪了赈灾粮，可有证据？”

樵夫喝了汤，缓过神来，从柴捆里抽出一本账册：“这是小的在他家柴房捡的，上面记着他卖粮的数目，比朝廷发的少了一半！”

武则天翻开账册，上面的字迹歪歪扭扭，却一笔一笔记着某年某月卖了多少粮，卖给了谁。她递给身旁的狄仁杰：“怀英，去查查。”

三日后，洛阳令被查实贪赃枉法，抄家时搜出的粮食堆了半条街。武则天当着百姓的面斩了他，又赏了樵夫五十亩地。消息传开，投匦的人挤破了头 —— 有告邻居偷了鸡的，有告县令强抢民女的，甚至有个老妇人，抱着铜匦的腿哭，说要告自己儿子不孝顺。

但更多的人，盯上了黑匦。

垂拱二年秋，一个叫索元礼的胡人走进了洛阳城。他高鼻深目，留着满脸络腮胡，原是波斯商人，因在边境走私被查，不知从哪听说了铜匦的事，竟背着个包袱直奔则天门，往黑匦里塞了封密信。

信里告发的是前尚书左丞周兴 —— 说他在扬州任职时，与徐敬业暗通款曲，还藏了徐敬业的 “匡复军” 旗帜。武则天见了信，眼皮都没抬，让内侍传索元礼进殿。

“你说周兴通敌，有证据吗？” 她盯着索元礼，目光像淬了冰。

索元礼却不怕，反而咧嘴一笑，露出两排黄牙：“陛下，证据可以找。只要把周兴抓起来，不怕他不招。”

武则天挑眉：“哦？你有办法让他招？”

“自然。” 索元礼从包袱里掏出个铁钳，钳口闪着寒光，“人都是肉长的，再硬的骨头，也经不住这个。”

武则天看着那铁钳，沉默了片刻，忽然道：“朕给你个官，就叫‘推事使’，专门审谋反的案子。要是审得好，朕重重有赏。”

索元礼磕头如捣蒜，嘴里喊着 “谢陛下恩典”，眼里却闪过一丝贪婪的光。

他的衙门设在洛阳城西的破庙里，门口挂着块 “推事院” 的牌子，里面却像个刑房 —— 墙上挂着铁链、铁钩，地上摆着木枷、脚镣，最吓人的是墙角那个铁笼子，笼子里的尖刺朝上，人站进去，稍微一动就会被扎得鲜血淋漓。

周兴被抓进来时，还在喊：“我是朝廷命官，你们敢动我？” 索元礼不说话，只是笑眯眯地指着那个铁笼子：“周大人，听说你骨头硬，要不进去试试？”

周兴看着笼子里的尖刺，脸瞬间白了。没等索元礼动手，他就哭喊着：“我招！我什么都招！”

其实他根本没通敌，所谓的 “匡复军旗帜”，是索元礼让人连夜伪造的。但在那些刑具面前，他连辩解的勇气都没有。

索元礼靠这招 “屈打成招”，短短一个月就办了十多起 “谋反案”，杀了上百人。武则天觉得他 “能干”，又给他升了官。这下，想靠告密发家的人更疯了。

来俊臣就是这时候冒出来的。他原是个无赖，因偷东西被抓进大牢，在牢里听说了索元礼的事，竟也写了封告密信，托人从牢里递了出去。信里告的是刺史王续，说他贪赃枉法。

巧的是，王续确实是个贪官，刚被武则天罢了官。来俊臣这封信歪打正着，竟被武则天看中，把他从牢里放出来，也封了个 “推事使”。

来俊臣比索元礼更 “聪明”。他不光用酷刑，还编了本《罗织经》，教手下怎么编造罪名、怎么串供、怎么让犯人 “自愿” 认罪。他审案时，从不自己动手，只让手下把刑具往地上一摆，慢悠悠地说：“这些玩意儿，你想试试哪个？”

大多数犯人，光看那些刑具就吓破了胆，不等用刑就全招了。

一时间，洛阳城里的 “推事院” 像雨后春笋一样冒出来，索元礼、来俊臣、周兴（他后来竟也靠告密翻身，成了酷吏）…… 这些名字成了百姓最害怕的词。官员们上朝时，都要跟家人哭着告别，不知道能不能活着回来。

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