陈浩然觉得，自己这只来自现代社会的“孙猴子”，终究没能跳出江南织造曹頫这尊“如来佛”的手掌心，尤其是在他捧起那块沉甸甸的、据说是前朝贡品的端溪老坑砚时，一种不祥的预感便如冰冷的蛛网，黏上了他的后颈。

曹府幕僚公廨内，窗明几净，唯有墨香与纸张的窸窣声。陈浩然入职已有月余，凭借其超越时代的公文写作技巧——尤其是那套“背景-问题-分析-建议”的现代八股逻辑，偶尔在无关痛痒的禀帖中“灵光一闪”，竟也得了曹頫几句不咸不淡的“尚可”评语。这让他那颗悬着的心，稍稍放下了一些，甚至生出一丝“体制内生存，不过如此”的轻慢。

这日，他正对着一份关于江宁织造采买苏杭丝线的例行文书绞尽脑汁，试图在不逾越规矩的前提下，让文字更精炼、条理更清晰。同僚孙先生，一个在曹府盘桓了近十年的老幕客，端着茶杯踱步过来，脸上挂着惯有的、看似温和的笑意。

“陈先生真是笔下生花啊，”孙先生瞥了眼他案上的草稿，“近来大人对你呈上的几份文稿，颇为赞许呢。”

陈浩然连忙起身，带着职场新人的谦逊：“孙前辈过奖了，晚辈初来乍到，不过是依样画葫芦，还有许多规矩要向前辈们请教。”

“诶，年轻人不必过谦。”孙先生摆摆手，目光落在陈浩然案头那块普通的青石砚台上，“工欲善其事，必先利其器。陈先生这般文采，怎能用此等陋器？我那里恰好有一方闲置的旧砚，虽非名品，却也温润发墨，放在我处是明珠暗投，不如赠予陈先生，也算宝剑赠英雄。”

不等陈浩然推辞，孙先生已示意身边的小厮去取。片刻后，一方用锦盒盛放的砚台便送到了陈浩然面前。砚体呈紫褐色，触手温润如玉，砚堂有清晰的冰纹和鸲鹆眼，雕工古拙大气，一望便知不是凡品。

“这……这太贵重了，晚辈受之有愧！”陈浩然心头一跳，那不祥的预感愈发清晰。体制内，上司或前辈突如其来的“馈赠”，往往意味着麻烦，而非赏识。

“一方旧砚而已，何足挂齿。”孙先生笑容可掬，“陈先生莫要推辞，否则便是瞧不起孙某了。”

话已至此，再推辞便是不识抬举。陈浩然只得硬着头皮收下，连声道谢。孙先生满意地抿了口茶，踱回自己的座位。陈浩然抚摸着冰凉的砚台，感觉像是捧了个烫手山芋。他仔细端详，在砚台底部看到一行极细微的刻字，依稀是“XXX珍藏”（XXX为前朝某位着名权宦或罪臣的名字），心里顿时“咯噔”一下。这哪里是“闲置旧砚”，分明是能惹来杀身之祸的“赃物”或“禁忌之物”！

接下来的几天，陈浩然对着那方名贵砚台，如同面对一颗定时炸弹。他用也不是，不用也不是。用了，怕被人认出来历，扣上个“私藏逆产”、“心怀前朝”的帽子；不用，又怕孙先生觉得他不给面子，心生芥蒂。他尝试着将砚台放回锦盒，锁入箱笼，但孙先生关切的目光总会适时地扫过来，仿佛在问：“陈先生为何不用那方砚？可是觉得不好？”

他只能在无人时，悄悄用那砚台磨墨，写完公文后立刻清洗干净，小心放回盒中，仿佛在从事什么地下活动。这种精神上的紧绷，比他连续加班写材料还要累人。

他将这份烦恼在家书中隐晦地透露给了陈文强和陈乐天。家主的回信很快，由巧芸执笔，字里行间透着关切与精明。

“二哥处境，父与大哥已知。官场倾轧，无风起浪，此非善意，乃试探与构陷之始也。父言，孙某此人，心胸狭窄，善妒，必是见二哥初露头角，心生忌惮，故以‘名砚’为饵，静观其变。若二哥坦然用之，其可寻机告发，谓二哥‘僭用违禁之物’；若二哥藏而不用，其亦可污二哥‘识宝而匿，其心叵测’。无论如何，皆陷二哥于被动。”

看到这里，陈浩然背后沁出冷汗。他以为自己足够谨慎，却没想到这看似简单的“赠砚”行为，背后竟有如此深的算计。信的后半部分，家族给出了解决方案：

“幸得李卫大人幕中友人透露，孙某与此前被二哥公文‘比下去’的仓司吏目有姻亲关系。此砚确为前朝罪官抄没之物，流入市面，被孙某购得。当前之计，不可再用，亦不可退还。大哥已寻得一块上品歙砚，虽不及端溪名贵，却正大光明，可作日常之用。至于那方祸端，父已设法寻得一尊开过光的白玉小佛，不日送至。二哥可于适当时机，当众言说此砚‘煞气过重’，与自身命格不合，且夜梦神佛指点，需以佛法镇之，故已将砚台洗净封存，与玉佛同置，以化解戾气。此举虽略显‘迷信’，却能堵众人之口，化险为夷。”

陈浩然看完，长舒一口气。姜还是老的辣，家族的智慧和资源网络，再次成了他安身立命的护身符。这不仅是个解决方案，更是一次生动的“体制内危机公关”教学。

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