八百两。

苏绣四匹。

一个月前，一个自称漳浦同乡的人登门拜访，说要替家乡书院刊刻经义，请他写序。

那人还说，银子是同乡士绅凑给书院的公费，苏绣是几位门生给他母亲添寿的薄礼。

他推辞过。

最终让家人登记入册，想着日后寻机回礼。

他没有追问银子的源头。

也没有细查那几位所谓门生的身份。

或者说，他当时并未愿意深究。

朱由检看着他。

“黄道周。”

黄道周指尖发颤，却仍强撑着抬头。

“臣……臣不知此银来路。”

“臣绝无为商帮卖命之心。”

朱由检的声音平静得让人心寒。

“你不知道银子从哪里来。”

“你不知道联名疏章的底稿是谁拟的。”

“你只知道摘了乌纱，跪在午门，以头抢地，替自己挣一个铁骨铮铮的名声。”

黄道周脸色惨白。

朱由检一字一顿。

“你的血书能让百官动容，可银票上的暗印也能让天下看清。”

“朕闻到的，已经不止血腥味。”

这句话落下。

黄道周额头上那条染血白布，一下失去了所有悲壮。

他整个人瘫软在金砖上。

再也说不出半个字。

朱由检扫过殿中所有人。

目光所到之处，无人敢抬头。

“传旨。”

王承恩上前一步。

“奴婢在。”

朱由检冷声道：“凡涉及收受商帮贿银之言官，即刻停职候查，移交三法司严审。”

“翰林院侍讲学士黄道周，革职候审，押入诏狱。”

“银源、疏稿、往来人等，一并查明。”

殿中无人出声。

连呼吸都变得小心翼翼。

两名锦衣卫校尉上前，架起黄道周，将他拖出大殿。

他的双腿已经软了。

官靴在金砖上拖出刺耳声响。

额上那条染血白布在拖行中松开，飘落在殿门处。

风一卷，白布滚到一旁。

没有人去捡。

朝会散后，百官鱼贯而出。

往日散朝，午门外总有三五成群的官员低声议事。

今日没有。

每个人都低着头，步子比平常快了许多。

有人走过午门，看见昨日黄道周磕头留下的血迹。

秋阳照在上面，颜色已经发暗。

那人脚步一顿，又很快走开。

乾清宫暖阁。

朱由检坐在御案前。

面前摊着黄道周的履历。

天启二年进士。

授翰林院编修。

因直谏魏忠贤被贬。

崇祯初复职。

此后屡次上疏论政，措辞刚烈，多有犯颜之处。

朱由检看了很久。

黄道周有骨头。

可骨头一旦被人拿去当枪，便会变成朝堂上的祸根。

连平时最硬的刘宗周，这次都选择了默不作声。

王承恩侍立在旁，不敢出声。

“大伴。”

“老奴在。”

朱由检合上履历。

“黄道周这个人，你怎么看？”

王承恩斟酌片刻。

“老奴不敢妄议朝臣。”

朱由检道：“朕问你，他真贪，还是糊涂？”

王承恩低声道：“以老奴浅见，黄学士历来清苦，家中并无余财。那八百两银子和四匹苏绣，怕是让人套了名目。”

朱由检沉默片刻。

“朕也这么看。”

他起身走到窗前。

秋风已经凉透，吹在脸上带着寒意。

“黄道周本性刚直，朕信。”

“可刚直护不了国法。”

“他若还能挺住这一关，朕会留他一命。可朕必须让天下人看清楚，谁拿了银子替商帮说话，谁便没有资格披着为民请命的皮。”

王承恩躬身，不敢抬头。

朱由检重新坐回御案前，拿起另一份密报。

那是锦衣卫送来的最新消息。

江南七家商帮听闻朝会变故后，已有三家连夜复工。

顾廷芳的万隆号也挂出了复工告示。

可织户去了官坊。本来皇明织造局只招女工，这次皇帝竟然直接收拢各家小织造局，大招大揽。

万隆号坊门开了，里面空荡荡的。

连一架织机都转不起来。

朱由检看完，把密报放在烛火旁。

纸边被火舌舔了一下，卷出一点焦痕。

他没有烧掉。

“传旨给毕自严。”

王承恩忙取过笔墨。

朱由检声音平稳。

“官坊继续招工，不设上限。”

“平价布照旧发售。”

他停顿片刻。

“再告诉皇嫂。”

“织造局的棉花收购价，稳住。”

上等松江棉布，原先挂牌五钱一匹。

头一日跌到四钱。

第二日跌到三钱五分。

到了第三日午后，有人咬牙挂出二钱五分，牙人仍旧绕门而过。

官布有户部票价，有织造局戳印，还比私坊便宜三成。

散户宁可去官坊门前排半日队，也不肯替私坊库存多掏一个铜板。

城南布市沿河两岸，百余家布庄门板半开。

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