“关她什么事。”张昭语气又冷了下来，心里却泛起一丝异样。

“不关她的事，关我的事。”张曦从袖中又拿出条浅青色的发带，上面绣着银色的竹叶，“这个配你的青衫好看，下次我来，要看到你戴着。”

张昭想反驳，却对上她带着笑意的眼睛，话到嘴边又咽了回去。

“我明天要去西境。”张曦忽然说，“燕王说那边的盐路又出了问题，让我去看看。”

张昭猛地抬头：“他没安好心。”

“我知道。”张曦笑了，“他是想把我支开，好插手商行的事。不过正好，我也想去看看你说的那些‘饿死的百姓’，是不是真的。”

她站起身，拍了拍裙摆上的樱花：“你在这儿好好待着，别瞎折腾。等我回来，给你带西境的酸枣糕——记得你小时候吃一次能闹一下午，说酸得过瘾。”

张昭看着她的背影消失在院门口，手里的桃花酥不知何时已经吃完了。他摸了摸头顶的银灰色发带，那水纹的触感很清晰，像某种无声的承诺。

接下来的日子，张曦每隔几日就会来一次。有时带些新奇的点心，有时带来商行的账册，坐在樱花树下，跟他说些处理的琐事。

“上次那个私卖军械的管事，我没杀他。”张曦一边帮张昭整理散落的账页，一边说，“留着还有用。他知道燕王与蛮族交易的暗号，我让他假意投诚，给我们当内应。”

“不怕他反水？”张昭问。

“怕。”张曦点头，语气坦然，“所以我让人挑断了他的脚筋，又给了他家人一笔钱，安置在京城。他反水，家人就活不成；好好做事，将来还能当个富家翁。换作是你，你选哪个？”

张昭沉默了。他不得不承认，张曦的手段比他狠辣，也更有效。在这女尊世界里，女子掌权者往往更懂得如何拿捏人心，张曦显然深得其道。

“还有那个伪造供词的西境密探，我查到他的家人被燕王扣在手里。”张曦继续说，“我让人去‘救’了出来，现在安置在城郊的庄子上。等他知道了，应该会主动来找我们。”

她抬起头，看着张昭，眼神里带着一丝不易察觉的期待：“这些，是不是比你闷头查账有用？”

张昭没回答，却把手里的账册往她面前推了推——上面是他标注的另一个疑点：西境盐价的异常波动，似乎与燕王的军需采购有关。

张曦挑眉，拿起账册仔细看着，指尖在某个数字上点了点：“这里，军需采购量是往年的三倍，但西境驻军根本用不了这么多。剩下的，怕是被他倒卖了。”

“我也是这么想的。”张昭终于松了口，“但没有证据。”

“证据总会有的。”张曦合上账册，语气笃定，“等我去了西境，总能找到。”

她看着院外飘落的樱花，忽然说：“其实娘让我接手商行，是想让我学学怎么‘忍’。她说我以前太冲，容易坏事。”

张昭愣了愣。

“她说你像她年轻的时候，认死理，不懂变通。”张曦的声音低了些，“但她没说，她其实很佩服你的‘认死理’。”

张昭低下头，没说话。他想起张岚那冰冷的眼神，实在无法将“佩服”两个字与她联系起来。但他也知道，在这女尊世界里，张岚能坐稳文相之位，绝非只靠狠辣，必然也有识人之明。

张曦离开后，青禾端着晚饭进来，看着张昭头顶的发带，忍不住说：“公子，大小姐对你真好。每次来都给你带新的发带，上次那条月白绣梅的，奴婢看着就稀罕。”

张昭没说话，只是拿起筷子，夹了口菜。那菜是张曦让人送来的，是他小时候爱吃的“松鼠鳜鱼”，酸甜的口味，一如记忆中那般。

日子一天天过去，樱花渐渐落尽，枝头开始抽出新绿。张昭的头发又长了些，已经垂到腰下半尺，张曦每次来，都会帮他重新束好。有时带来的发带颜色不同，有时是素净的黑色，有时是亮眼的宝蓝，却都带着精致的暗纹，显然是精心挑选的。

他依旧没什么表情，却不再拒绝她的靠近。有时张曦说起处理商行的棘手事，他会偶尔提点一句，而张曦总能一点就透，甚至能想出更周全的办法。

“你其实很懂这些，为什么以前装作不懂？”一次，张昭忍不住问。

张曦正在帮他束发，闻言动作顿了顿，声音很轻：“以前觉得，有娘在，有我在，你不用懂这些。你只要安安稳稳的，像别家男子那样，守着庭院，看看书，养养花就好。”

在这女尊世界里，多数男子确实过着这样的生活，依附女子，不问世事。张曦大概也一直希望他能如此。

她系好发带，退后一步，看着他：“但现在知道了，你想做的事，谁也拦不住。既然拦不住，就帮你一把好了。”

张昭看着她，忽然觉得眼眶有些发热。他一直以为张曦的保护是种束缚，却没想过，那束缚背后，藏着这样笨拙的温柔。在这女子为尊的世界里，张曦的强势或许是常态，但她愿意为他收敛锋芒，用精明替他铺路，已是难得。

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