“哦？”武瑶汐挑眉，眉梢扬起时带着股英气，“这么说，你也想建功立业？”

张昭没直接回答，而是反问：“公主觉得，男子只能待在内院吗？”

武瑶汐看着他，忽然大笑起来，笑声爽朗如钟，震得窗棂都微微发颤：“好一个张昭！果然没让我失望。”她站起身，走到张昭面前，居高临下地看着他，眼神里带着审视，却又藏着几分欣赏，“你可知，外面的人都在说，我武瑶汐的夫郎，是个只会读书写字的娇弱公子？”

张昭抬起头，迎上她的目光，不闪不避：“旁人怎么说，晚辈管不着。但晚辈知道，公主选的人，不会是废物。”

这话说得大胆，却又带着少年人的锐气。武瑶汐愣了一下，随即笑得更欢了：“说得好！不愧是我看中的人。”她抬手拍了拍张昭的肩膀，力道不轻，却恰好不会让人觉得冒犯，掌心的温度透过衣料传过来，带着军人特有的温热，“既然你有这份心，我便给你个机会。城西的漕运码头最近不太平，漕帮与商户闹得厉害，连朝廷的粮船都敢拦，你去处理一下。”

张昭没想到她会突然交给他这么重要的事，微微一怔：“公主放心，晚辈定不辱使命。”

“我自然放心。”武瑶汐转身回到主位，拿起兵书，语气却带着点意味深长，“只是别让我等太久。毕竟，我的夫郎，总不能比旁人差，你说是不是？”

这话既是提醒，也是敲打。张昭心里清楚，这是武瑶汐给他的投名状，成了，他便能在京中立足；败了，怕是真要如她所说，老老实实待在府里做个只会依附妻主的男子。

“晚辈明白。”张昭起身行礼，“若是公主无事，晚辈便先告辞了。”

武瑶汐挥挥手，目光却又落回兵书上，仿佛刚才的对话只是随口一提。她翻书的动作利落，指尖划过纸页时带着股杀伐果断的劲儿，与那些沉溺于脂粉的贵女截然不同。

走出公主府时，青禾和春桃都松了口气。“公子，三公主这气势，真是吓煞人了。”青禾拍着胸口，“刚才她笑的时候，我还以为房梁要塌了呢。”

张昭忍不住笑了笑，戴上帷帽：“走吧，去城西看看。”

漕运码头在京城西侧的护城河边，是南北货物往来的重要枢纽，平日里车水马龙，热闹非凡。可张昭到的时候，却见码头上冷冷清清，只有几个漕帮的人在岸边闲逛——皆是膀大腰圆的女子，穿着短打，露出结实的小臂，手里还提着刀。

“公子，咱们还是先回去吧，这里看着就吓人。”春桃拉了拉张昭的衣袖，声音发颤。

张昭没动，只是让青禾去附近的茶馆打听消息。不多时，青禾回来，脸色发白：“公子，听说漕帮的帮主前几日被商户打伤了，现在漕帮的人在报复，不仅拦船，还抢了好几家商户的货。”

“打伤帮主？”张昭皱起眉，“哪个商户这么大胆？”

“说是……锦绣阁的王老板。”青禾的声音更低了，“就是咱们查抄的那个锦绣阁，没想到她跑出来后，竟勾搭上了漕帮。”

张昭这才明白，这哪是简单的漕帮与商户之争，分明是主夫院里的人在背后搞鬼。王老板被抄家后，定然是去找了主夫，而主夫又想借漕帮的手给他添堵，顺便给武瑶汐一个下马威。

“有意思。”张昭嘴角勾起一抹浅笑，眼底却没什么笑意，“看来有些人，是不想让我好过。”

他正思忖着，忽然听到码头上传来一阵喧哗。只见几个漕帮的人正围着一个商户打扮的女子，手里的刀架在她脖子上，嘴里骂骂咧咧的。为首的是个满脸横肉的壮汉——说是壮汉，其实是个身高近七尺的女子，胳膊比寻常男子的大腿还粗，声音粗哑如锣：“把货交出来！不然别怪老娘不客气！”

那商户女子吓得浑身发抖，却还是紧紧护着身后的货箱：“这是朝廷的贡布，你们不能动！”

“贡布？老娘连粮船都敢拦，还怕什么贡布！”壮汉说着，蒲扇般的大手就要去抢货箱。

张昭上前一步，声音平静：“住手。”

漕帮的人都愣了一下，转过头来看向他。见只是个戴着帷帽的少年，身形纤细，像株风中的杨柳，都笑了起来。“哪来的小白脸，敢管你姑奶奶们的事？”壮汉啐了一口，提着刀就冲了过来，脚步落下时，青石板都仿佛震了震。

青禾和春桃吓得闭上了眼睛，却听“哐当”一声，再睁眼时，只见壮汉手里的刀掉在了地上，手腕上多了道细细的血痕，而张昭手里，正捏着一枚小小的石子。

这是洛倾城教他的防身术，说是万一遇到危险，不用蛮力，只需要找准穴位，用石子也能制敌。八年来，他从未用过，没想到第一次用，竟是在这里。

漕帮的人都惊呆了，显然没料到这看似娇弱的少年竟有这般身手。张昭没理会他们的惊讶，只是走到那商户女子面前：“贡布要运往何处？”

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