子时三刻，宫门早已下钥。

夏江的马车却孤零零停在朱雀门外的阴影里，拉车的两匹黑马不安地踏着蹄子，鼻息在寒夜里喷出团团白雾。

车夫裹着厚棉袄蜷在辕座上，冻得牙齿打颤，却不敢动弹分毫。

车内，夏江闭目养神。

他换下了白日那身深青常服，此刻穿着悬镜司首尊的玄色官袍，银线绣的狴犴纹在昏暗的车灯下泛着冷光。

膝上放着一个扁平的紫檀木匣，匣面光滑如镜，倒映出他半张隐在阴影里的脸。

他在等。

等宫里的回应。

一个时辰前，他请内侍递了密折进宫，请求深夜面圣。

折子里只写了八个字：“谢玉事急，臣有密奏。”

现在，他在等那八个字换来的结果。

车帘外传来脚步声，很轻，但夏江还是听到了。

他睁开眼，瞳仁在黑暗里微微收缩。

帘子掀开一角，露出高湛那张永远看不出情绪的脸。

老太监的声音压得极低：“夏首尊，陛下传您去养心殿。记着——走西侧门。”

夏江颔首，抱起木匣下车。

西侧门是专供紧急觐见用的偏门，平日少开，守门的侍卫都是高湛亲自挑选的心腹。

见夏江过来，两个侍卫无声地行礼，推开那扇包着铜皮的沉重木门。

门内是一条狭长的甬道，两侧宫墙高耸，头顶只余一线墨黑的天空。

甬道里没有灯，高湛提着一盏羊角灯在前引路，昏黄的光晕勉强照亮脚下三尺之地。

脚步声在甬道里回荡，空洞而悠长。

养心殿不在正宫，而在御花园深处，是梁帝处理机密政务、偶尔休憩的地方。

比起庄严肃穆的武英殿，这里更私密，也更难接近。

殿内只点了四盏宫灯。

梁帝披着件狐皮大氅坐在暖炕上，面前小几上摊着奏折，手里却捏着一串沉香木念珠，一粒一粒慢慢捻着。

听到脚步声，他抬起头，那双已显浑浊的眼睛在灯光下泛着某种审视的光。

“臣夏江，叩见陛下。”夏江跪下行礼，木匣轻轻放在身侧。

“起来吧。”梁帝的声音有些哑，像是刚咳过，“深更半夜的，什么事这么急？”

夏江没起身，反而将木匣双手呈上：“陛下，臣有罪。”

梁帝捻念珠的手停住了。

高湛接过木匣，放在小几上，轻轻打开。

里面整整齐齐码着十几份卷宗，纸张新旧不一，有些边角已经卷起，显然是有些年头了。

梁帝随手拿起最上面一份，展开。

目光扫过几行，眉头渐渐皱起。

“这是……”

“悬镜司这些年来，暗中调查宁国侯谢玉的部分记录。”

夏江垂首，声音平稳无波，“臣早年间便察觉谢玉行事有些……不妥。

他结交武将过于频繁，巡防营安插太多亲信，与各地藩王书信往来密切。

只是当时无确凿证据，臣不敢妄奏。”

梁帝一页页翻看。

卷宗里记载得很详细：某年某月，谢玉与某位边关将领在酒楼密会；

某年某月，谢玉安插子侄入巡防营要职；

某年某月，谢玉收受江南盐商巨额贿赂……时间、地点、人证，一应俱全。

有些记录甚至能追溯到七八年前。

梁帝的脸色越来越沉。

他放下卷宗，盯着夏江：“这些，为何不早报？”

“臣有罪。”夏江再次叩首，“起初只是怀疑，不敢以莫须有之罪弹劾重臣。

后来证据渐多，却牵扯越来越广，涉及太子、誉王，甚至几位宗室亲王。臣……不敢轻举妄动。”

这话说得巧妙。

既承认了失职，又把责任推给了“牵扯太广”。

更重要的是，暗示了这些卷宗一旦公开，会震动整个朝局。

梁帝沉默了。

他重新捻起念珠，一粒，又一粒。

沉香木珠相互摩擦，发出细微的沙沙声，在寂静的殿内格外清晰。

“所以，”许久，他才缓缓开口，“今日言府搜出的那些信……你其实早有预料？”

“臣不敢说早有预料。”夏江抬起头，眼神诚恳，“但臣确实一直暗中关注谢玉。

他与北燕的往来，悬镜司并非全无察觉，只是……缺少铁证。”

“缺少铁证？”梁帝忽然笑了，那笑容冰冷，“那今日这些信，算不算铁证？”

夏江顿了顿：“笔迹印章皆真，内容……若慕容冲到案后证实，便是铁证。”

他没把话说死。

既肯定了信件的表面真实性，又留了“慕容冲到案证实”这个活扣。

若将来有变，仍有转圜余地。

梁帝盯着他，目光如锥。

这位帝王在位三十余年，见过太多阴谋，太多算计。

夏江这番话，滴水不漏，进退有据，完美得……让人生疑。

“夏江，”他忽然唤道，声音很轻，“你跟了朕多少年了？”

夏江微微一怔：“自先帝景运十八年臣入悬镜司，至今已二十七年。”

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