整个县城，乃至周边闻风而来的所有士子。

都在同一时间，遭受了来自“顾阎王”的降维打击。

县试第二名的大才子解缙，把自己关在房间里三天三夜。

出来的时候，双眼布满血丝，头发乱得跟鸡窝一样。

他抓着自己的同窗，状若疯癫地问。

“‘熵增定律’与朝代更迭有何必然联系？”

“你说啊！你告诉我啊！”

同窗被他吓得连连后退，一脸懵逼。

年过半百，头发胡子都白了的老秀才安印。

颤颤巍巍地捧着题集，老泪纵横。

“老夫读了一辈子圣贤书……一辈子啊……”

“到头来，连题目都看不懂了……”

“这科举，不考也罢！不考也罢！”

就连始作俑者陶怀逸，此刻也是一脸菜色。

他看着那份他叔父“费了些功夫”才寻来的题集，欲哭无泪。

叔父啊，您这是给我找了份考前重点。

还是给我寄了一份催命符啊！

这玩意儿，它超纲了啊！

哀嚎，遍地哀嚎。

绝望，无尽的绝望。

原本因为县试中榜而带来的喜悦。

被这份题集彻底碾碎，连渣都不剩。

所有士子都陷入了深深的自我怀疑之中。

我读的书，都是假的吗？

我这十几年寒窗，都读到狗肚子里去了？

不过，哀嚎过后，总有那么一些不甘心的人，开始冷静下来。

他们强忍着吐血的冲动。

将所有题目汇总到一起，试图从中找出一些规律。

然后，他们就发现了更惊悚的事实。

“你们看，这道题，考的是天文历法！”

“还有这道，要计算漕运船只的吃水与载重，这是算学！”

“我这有一题，居然是分析邻县的一桩陈年旧案。”

“让我们推断真凶，这……这是刑名之学啊！”

“这个更离谱，让我们根据土壤颜色和水文。”

“判断一地是否适宜种植棉花……”

随着一条条分析被摆上台面，所有人都沉默了。

他们终于明白了。

顾明考的，根本就不是圣贤书里的微言大意。

他考的是经世致用！

天文、地理、算学、格物、断案、农桑……

但凡是能用得上的，他都敢考！

“完了……”

一个士子喃喃自语。

“我算是看明白了，抱着四书五经死啃，是肯定没戏了。”

“谁说不是呢？”

“人家顾大人要的是能吏，是能解决实际问题的人才。”

“不是一群只知道之乎者也的书呆子。”

“那……那我们现在该怎么办？”

“还能怎么办？”

“临阵磨枪，不快也光！学啊！”

对啊！

既然知道了顾大人的路数，那就顺着他的路数去学！

管他什么儒学经义，先放一边！

什么有用，就学什么！

于是，整个县城的画风。

在短短几天之内，就发生了天翻地覆的改变。

原本应该在书斋里摇头晃脑，高声诵读“子曰诗云”的秀才公们。

全都“不务正业”了起来。

一群群的读书人，跑去请教城里的老农。

学习如何辨认节气，预测天气。

有的人，专门跑到漕运码头，对着来往的船只指指点点。

激烈地争论着浮力与载重的关系。

甚至，还有人开始钻研起了本地的县志和卷宗。

试图从中找出可以学习的案例。

…………

县衙门口，今天这热闹劲儿，有点反常。

往日里，来看审案的百姓，虽说也不少。

但大多是些闲着没事的街坊四邻，嗑着瓜子，纯看热闹。

可今天，好家伙。

那叫一个人山人海，里三层外三层围得是水泄不通。

最诡异的是，挤在最前排，占据了所有最佳观摩位置的。

不是那些常来的老街坊，而是一群群穿着长衫的秀才公。

他们一个个手里不拿瓜子，不拿蒲扇。

而是人手一套纸笔墨砚，神情严肃，眼神专注。

仿佛不是来看审案，而是来上朝听政的。

被挤到外圈的百姓们踮着脚尖，抻着脖子，啥也看不见。

只能听见里面传来秀才们压低声音的激烈讨论。

“哎哎哎，让一让，让一让！兄台你挡着我视线了！”

“都别挤！注意保持队形！”

“一会儿知县大人升堂，咱们要全方位、无死角地记录！”

“我跟你说，这断案啊，讲究个望闻问切，呸，讲究个证据链！”

“一会儿都给我把眼睛瞪大了，任何蛛丝马迹都不能放过！”

“对对对，尤其是犯人的微表情。”

“那可是顾大人题集里重点提及的‘心理侧写’！”

百姓们听得一头雾水。

这帮读书人，魔怔了？

县衙大堂内。

知县大人整了整官服，深吸一口气，准备升堂。

可他刚一撩袍子，就通过大堂门口。

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