许久，朱标才找回自己的声音，干涩而沙哑。

“先生之才，惊天纬地。”

他看向顾明的眼神，已经彻底变了。

“自科举创立以来，千百年间，无数大儒名臣对其歌功颂德，却从未有一人，能如先生这般，洞穿其背后隐藏的滔天祸患。”

朱标缓缓起身，对着顾明，深深一揖。

“朱标，受教了。”

这一拜，是心悦诚服。

暖阁的朱元璋，看着儿子的动作，眼神复杂。

他既欣慰于儿子能放下太子之尊，虚心求教。

又为自己感到一阵悲哀。

他朱元璋英雄一世，到头来，竟要靠一个来历不明的年轻人，点醒他治国理政的弊病。

这科举，是他亲手建立，是他给予了天下寒门上升的阶梯。

可如今看来，这阶梯，却成了文人编织权力大网的骨架。

他们利用他给的规则，反过来，要吃他朱家的大户。

岂有此理！

朱元璋眼中凶光一闪而过，随即又被更深的忧虑所取代。

不行，不能只听这些。

这个顾明，既然能看到这一步，他一定还看到了别的。

他必须让标儿，把顾明肚子里的东西，全都给掏出来。

朱元璋对着身旁的毛骧，递了一个几不可查的眼色。

毛骧心领神会，悄无声息地绕到内堂侧面，对着朱标的背影，极轻微地咳嗽了一声。

这声咳嗽，在内堂里，并不突兀。

朱标却像是收到了某种指令，身体微微一震，立刻直起身来。

他知道，这是父皇在催促他。

“先生，除了党争之祸，这八股取士，莫非……还有其他弊端？”

朱标的语气愈发恭敬，完全是一副求学弟子的姿态。

“有。”

顾明的回答，依旧是那么的干脆利落。

“而且，这个弊端，比党争更加隐蔽，更加致命。”

“它不直接作用于朝堂，而是作用于……经济。”

“或者说，它会从根子上，挖空我大明的钱袋子。”

经济？

钱袋子？

朱标愣住了。

朱元璋也皱起了眉头。

一个选拔官员的制度，怎么会和国家的钱袋子扯上关系？

“还请先生赐教。”

朱标再次躬身。

顾明坦然受之，他知道，今天必须把这两个大明最高统治者给彻底打醒。

“殿下可知，何为上层建筑，何为经济基础？”

这又是一个全新的词汇。

朱标茫然地摇了摇头。

“简单来说，国家、朝廷、官府、军队，这些都属于上层建筑。”

“而支撑这一切运转的，是天下的钱粮，是百姓的税收，这就是经济基础。”

顾明指了指暖阁华丽的屋顶。

“房子要盖得高，地基必须打得牢。”

“若是地基被掏空了，这房子，不管看上去多么富丽堂皇，最终也只有一个结局。”

“轰然倒塌。”

顾明的话，浅显易懂，却带着一种直击人心的力量。

朱标的心头猛地一跳。

“先生的意思是，科举制度，在……在掏空我大明的地基？”

“没错。”

顾明点了点头。

“我大明立国，太祖皇帝定下优待士人的国策，凡有功名者，皆可免除徭役，减免赋税。”

“秀才，可以免除两人的徭役，名下有三十亩田地不用纳税。”

“举人，则全家免除徭役，名下田产，无论多少，皆不用纳税。”

这些都是朱元璋亲自定下的规矩，朱标自然一清二楚。

这是为了彰显朝廷对读书人的重视，为了收拢天下士子之心。

自古以来，这都是理所当然的事情。

可现在，从顾明嘴里说出来，却似乎变了味道。

“殿下，您不觉得，这其中有一个巨大的漏洞吗？”

顾明的声音带着一丝玩味。

朱标皱眉思索，却没想明白。

“请先生明示。”

“这个漏洞就是，朝廷只规定了举人、秀才能享受多少优待。”

“却没有规定，我大明，到底能有多少举人和秀才。”

顾明一字一句地说道。

“一个秀才，名下可免税三十亩田。”

“那么，他会不会只满足于自家那几亩薄田？不会。”

“他的亲戚、邻居，甚至当地富户，都会想方设法，将自家的田产，‘投献’到他的名下，以求避税。”

“如此一来，这个秀才名下的田，可能就不止三十亩，而是一百亩，三百亩。”

“朝廷的法令，成了一纸空文。”

“而一个举人，他名下的田产，是完全不纳税的。”

“这就更可怕了。”

“他会像一个无底洞，疯狂地吸纳周围的土地。”

“他一人之名，可能就庇护了成千上万亩本该为国家纳税的良田。”

“如此一来，朝廷的税收，是不是就少了？”

朱标的额头，渗出了细密的汗珠。

这个现象，他其实有所耳闻，但从未像今天这样，被人赤裸裸地揭示出来。

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