整个大殿，落针可闻。

所有人都被新皇这匪夷所思的命令惊得呆住了。

让纵横草原、凶名赫赫的狼主，在这大炎的朝堂之上，当众跳舞？

这是诛心！

“或者，”宁桓的嘴角，终于有了一丝弧度，那弧度里没有笑意，只有一片冰冷的残忍，

“凌迟，炮烙，烹煮。朕不介意让你在死前，都尝个遍。”

角落里，一名宫廷画师早已铺开画卷，手持画笔，指节因为激动而微微发白，准备将这注定载入史册的一幕，永远定格。

女真狼主浑身猛地一颤，屈辱的血色涌上双眼。

让他跳舞？

在这座他曾经梦想征服的宫殿里，在这些他视作猪羊的敌人面前跳舞？

这比杀了他还要残忍万倍！

“吼——”

他喉咙里挤出野兽般的嘶吼，疯了一样想要挣扎，想要扑上去。

可当他的目光，再次撞上龙椅上那双毫无感情的眼眸时，他所有的凶性与怒火，瞬间被浇灭了。

他知道。

这个年轻的帝王，不是在开玩笑。

他说的出，就一定做得到。

一旁的英国公陈庆之，像是怕他听不懂，还特意上前一步，用一种极其温和的语气，仿佛在介绍家乡特产。

“凌迟嘛，是个细致活儿。得用小刀，在你身上割下三千六百片，不能多，不能少，还得让你亲眼看着自己流干最后一滴血。”

陈庆之的声音很轻，却像一把小锤，一字一句敲在狼主的心上。

“至于油锅嘛……那就更香了。滋啦一声，外酥里嫩。想来和你们草原上的烤全羊，滋味差不太多。”

狼主的脸色，瞬间褪尽了所有血色，变得和死人一样惨白。

黄豆大的冷汗从他额角滚落。

他好像已经闻到了自己皮肉被烤焦的味道。

一股无法抑制的战栗从脊椎骨窜起，瞬间传遍四肢百骸。

紧接着，一股腥臊的液体从他裤管中流出，在光洁的金砖地面上，迅速晕开一滩刺眼的痕迹。

他崩溃了。

“我跳……我跳……”

他带着哭腔，声音嘶哑，像一条被打断了脊梁的野狗，颤抖着，挣扎着，从地上爬了起来。

在满朝文武的注视下。

在那些带着血海深仇的舞女的注视下。

他开始在殿中央，笨拙地扭动自己的身体。

那动作僵硬、滑稽，毫无美感，只是一个被恐惧彻底击溃的人，在胡乱地摆动四肢，像一个被抽掉了筋骨的木偶。

短暂的死寂之后。

“哈哈哈哈！”

不知是谁第一个笑出了声，紧接着，雷鸣般的哄堂大笑，几乎要掀翻太和殿的屋顶。

“瞧他那熊样！这就是草原上的狼？”

“跳得好！再扭！给爷用力扭！”

嘲讽声浪如潮水般将他淹没。

他的意识开始模糊，眼前的一切都在旋转。

那些嘲笑他的文武百官，变成了一个个在他刀下哭喊求饶的炎人。

高高在上的龙椅，变成了他屠城之后，用尸山堆成的宝座。

他仿佛看到了烈火中的城池，看到了血泊中哀嚎的妇孺，看到了自己骑在马上，张狂大笑的模样。

报应……

这是报应……

无尽的嘲讽声中，他扭动的身体猛地一僵。

“噗通！”

他直挺挺地向后倒去，沉重的身躯砸在地面，发出一声闷响。

殿内的笑声，戛然而止。

所有人都愕然地看着这一幕。

陈庆之上前，伸出手指探了探他的鼻息，随即起身，对着龙椅上的宁桓抱拳。

“启禀陛下，他断气了。”

死了？

就这么……羞愤而死？

宁桓的脸上，没有半分意外。

“倒也干净。”

他淡淡地挥了挥手，声音依旧冰冷。

“拖出去。”

“尸身悬于午门之上，曝晒三日，以儆效尤！”

“今日起，我大炎，百年国耻，就此血洗！”

短暂的沉寂后，殿内爆发出比之前任何一次都更加狂热的山呼。

“陛下圣明！”

“大炎万年！”

群臣再度举杯，将杯中美酒一饮而尽，每个人脸上都带着一种酣畅淋漓的快意，仿佛刚才死去的，不过是一只无足轻重的臭虫。

龙椅之上，宁桓端起酒杯，却没有饮。

他只是透过杯中琥珀色的酒液，看着阶下狂热的群臣，眼神幽深，无人能懂。

一个旧的敌人倒下了。

新的敌人，又在何方？

太和殿的喧嚣与血腥气，仿佛还凝在空气里。

养心殿内，却已是另一番光景。

宁桓换下了龙袍。

一身玄色常服，让他少了几分天子威仪，多了几分深不可测。

他坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷书，看得漫不经心。

殿内只燃着几根手臂粗的牛油巨烛，火光摇曳，将他的影子投在墙上，巨大而沉默。

陈庆之走了进来，脚步轻得像猫。

他手里捧着一摞厚厚的账册，像捧着一座小山。

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