林黛玉站在一旁，看着父亲那如山般为自己遮风挡雨的背影，眼圈一红，大颗的泪珠无声滑落。

王夫人心胆俱裂，求救般地望向贾母。

贾政更是吓得魂飞魄散，生怕林如海一怒之下真去东宫告状，那贾家顷刻间便要万劫不复。

他一个箭步窜上去，指着王夫人劈头盖脸地怒骂。

“你这蠢妇！胡言乱语些什么！还不快给妹夫和外甥女赔罪！”

贾母更是气得浑身发抖，手中的龙头拐杖重重地顿在地上，发出“咚”的一声闷响。

“孽障！”

她厉声呵斥王夫人。

“谁让你提我那苦命的女儿！你是要存心断了两家的情分不成！”

“谁让你提那些陈芝麻烂谷子！你是嫌我们贾家还不够乱，非要引火烧身是不是！”

王夫人被骂得狗血淋头，这才惊觉自己闯下了弥天大祸，双腿一软，跪倒在地。

“老太太息怒，媳妇……媳妇只是一时糊涂，再也不敢了。”

贾母冷哼一声，转向林如海，脸上强行挤出一丝比哭还难看的笑容，打着圆场。

“如海啊，都是一家人，别跟她这没见识的一般计较。”

“是我们不对，不该强劝你饮酒，这事……就此揭过，如何？”

众人纷纷附和，可那气氛，却再也回不到先前半分。

酒宴虽未散，人心却已凉透。

许多人心里都敲起了警钟。

看来，这位新晋的林尚书，是借着太子的虎威，来给他们荣国府下马威了。

清算旧账，怕是早晚的事。

酒宴在一种冰冷而诡异的平静中散场。

回府的马车车轮滚滚，碾过长夜的寂静，单调的声响像是敲在人的心上。

车厢内，一灯如豆，光影昏黄。

林黛玉一直沉默着。

她小小的身子蜷在角落，指尖掀开车帘一角，窗外的灯火流光般划过她的眼眸，却留不下一丝暖意。

那繁华的街景，在她眼中飞速倒退，一如她想拼命逃离的荣国府。

许久，她放下帘子，车厢内重归昏暗。

“父亲。”

她的声音很轻，带着一丝被压抑的颤抖。

“女儿不喜欢外祖母家。”

“她们看您的眼神，像是在估量一件货物。”

林如海高大的身影一震，伸出温热的大手，将女儿冰凉的小手握在掌心。

他一声长叹，满是心疼与自责。

“是为父的不是，让我的玉儿受委屈了。”

他将女儿揽入怀中，轻轻拍着她的背。

“放心，日后，我们再不去了。”

“贾家，是一座正在腐烂的泥潭，我们不能陷进去，一分一毫都不能。”

马车隐入夜色。

而荣国府的荣庆堂，气氛却愈发凝重如铁。

贾宝玉不懂大人们的机锋，只觉得失了玩伴，一头扎进贾母怀里，腻声道：

“老祖宗，怎么就让林妹妹走了？我还没和她玩够呢。”

贾母正心烦意乱，可看着怀里这个玉雪可爱的命根子，心肠顿时又化了。

她强撑起笑容，抚摸着宝玉的头。

“我的心肝儿肉，急什么，明儿我就叫人去接你林妹妹来长住，让她日日夜夜都陪着你。”

这话一出，堂中众人神色各异。

贾母的算盘，已然敲得震天响。

林如海这条线，必须抓牢！他背后可是太子！

至于林如海本人……一个病秧子，还能活几年？等他两腿一蹬，林家那泼天的财富，不正好由她这个外祖母“代为保管”，名正言顺地填进贾家这个无底洞么？

一石二鸟，天赐良机！

…………

东宫，书房。

烛火狠狠一跳，映着宁桓那张俊美却冰寒的脸。

一名黑衣影卫单膝跪地，声音平铺直叙，却将荣国府发生的一切，连同每个人的表情都复述得清清楚楚。

宁桓听着，一言不发，唯有指节因为用力而微微泛白。

直到听见“逼酒”二字，他手中的奏报纸页，被无声地捏成了一团。

“呵。”

一声极轻的冷笑，让影卫的头垂得更低。

“一群国之蛀虫，还真当自己是皇亲贵胄了。”

宁桓将那团纸扔进火盆，看着它被火焰吞噬，化为灰烬。

“他们是觉得，孤的刀，不够快？”

他的声音很平静，却让整个书房的温度都降了下来。

“传旨。”

“其一，命太医院院判，每日亲率两名太医，去林府为林尚书请脉，一日三次，风雨无阻。用最好的药，记最详尽的脉案，呈送东宫。”

“其二，告诉贾家。”

宁桓顿了顿，眼底杀意翻涌。

“林尚书若是安好，他们便能多活几日。”

“若是林尚书掉了一根头发，孤，就要贾家一颗人头来换！”

“遵命！”

影卫的身影如鬼魅般融入夜色。

次日，天还未亮，一则八百里加急的捷报便冲开了圣都沉沉的晨雾。

北境大捷！

征北大将军陈庆之，率三万铁骑横扫漠北，破女真四十余部，斩首三万，筑京观于边境！

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