巴镇坐落在一条浅河拐弯处。

有木墙和了望塔，比林间地村大得多，看得出平日较为繁华。

镇子门口守着一支部队。

大约百人，装备比之前的雇佣兵更统一精良。

领头的男人坐在一匹矮马上。

穿着半身板甲，脸上没什么表情，看着爵士的队伍靠近。

双方在镇门外百步的距离停下。

没有寒暄，没有喊话。

近东的军团血脉将领抬了抬手。他身后的士兵们齐刷刷举起了弓弩。

爵士几乎同时挥剑。

“前进！”

战斗再次爆发。

这一次，是军团血脉对军团血脉。

事实证明。

在部队质量有明显差距，而数量相等的情况下。

爵士的施法力量要强上一截。

显出卓越天赋。

很快。

近东部队的弩箭耗尽，被迫接战。

在肉搏中，近东的阵线被撕开，士兵开始溃退。

那名近东军团血脉被几个士兵围住。

他奋力砍倒两人，但也被一杆长矛刺中大腿，从马上摔了下来。

立刻被几把武器指住了喉咙。

他被反绑双手。

拖到爵士面前，跪在尘土里。

他抬起头，脸上沾着血和泥，但眼神还算镇定。

他声音有些喘，“请允许我们协商投降。我们会让出这片土地，并支付赔偿。”

爵士低头看着他。

“看来你确实不熟悉这里的情况。”

她重复了之前说过的话，但语气更冷，“否则你就会知道，我才是本地的合法统治者。”

近东将领扯了扯嘴角，露出一个算不上笑的表情。

“我们听信了雇主的谎言。”他坦然道，“他们声称，自己才是合法主人。”

爵士沉默了几秒。

“雇主是谁？”

近东将领吐出一个名字。

爵士的脸色，几不可察地变了一下。

“押下去，关进地牢。”她对士兵说，“给他处理伤口。”

李冰走到爵士身边。

爵士吸了口气，主动解释道：“简而言之。那是我父亲时代，因为勾结外敌而被驱逐出去的一位军团血脉。”

她望着巴镇还算完好的木墙和街道。

“这部分领地现在属于我。

“但也可以理解，当地会有一部分人……更怀念原来的统治者，或者，被他们鼓动。”

李冰了然点头,换了个话题，

“之前他们一再提及的矿石，指的是星铁矿吗？”

爵士一愣，点点头：“是的。河谷东南边，有帝国境内品质最好的星铁矿脉之一。也是……之前那些叛乱者和雇佣兵争夺的目标。”

“如果你打算收复那里。”他对爵士说，“带我去吧。”

爵士没有多问，只是干脆地点头。

“荣幸之至。”

巴镇的秩序需要恢复。

伤员需要安置，俘虏需要看管。

爵士迅速分派了人手，留下大部分部队和幸存者们重整镇子。

她自己则点选了四十名精锐士兵。

加上李冰，再次出发。

他们刚离开镇子不到两里地。

迎面撞上了一个仓皇逃来的侦察兵。

那是被派去矿区探查的斥候。

他满脸烟灰，皮甲被划破了好几道口子。

“爵士！”侦察兵几乎是扑到马前：

“法夜！法夜占领了星铁矿场！数量……非常多！”

爵士勒住马，眉头紧锁。

“法夜？他们从来不需要矿石，更别说主动占领矿场。”她感到不解。

“过去就知道了。”李冰说。

队伍加快速度。

随着距离靠近。

爵士神色逐渐凝重。

她能感受到，一股……令人皮肤发紧的阴冷越发强烈。

和死灵的冷寂完全不同，但绝对危险。

当他们终于来到矿场外围。

景象令所有人发愣。

星铁矿场位于半山腰。

矿坑像一道巨大的伤疤。

开采好的星铁矿石堆积在外围。

在阳光下呈现出深浅不一的紫色。

只有亲手触碰，才能感觉到那类似钢铁的质感。

现在，矿场已成了战场。

矿坑里，山坡上，密密麻麻飞舞着成百上千的法夜小精灵。

它们发出嘈杂的尖啸，像一团躁动的紫色萤火虫云。

飞舞的小精灵中。

还屹立着十几个高大的身影。

白羊战士。

法夜最出名的打手，站着有六米高。

浑身披着脏白色的粗毛，头顶两只向后弯曲的犄角。

肌肉像老树根一样盘结在胳膊腿上。

传说它们脾气跟毛色一样暴躁。

而它们的敌人……

那些东西飘在半空，离地数米。

外形像一个个惨绿色灯笼，内部散发着幽光。

它们没有固定的形体。

边缘如同烟雾般蠕动。

发出一种类似于小提琴弦被胡乱拉动的刺耳旋律。

其间夹杂着清晰却语法混乱的通用语：

“这是我们的！矿石！”

“法夜滚开！矿石！”

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