凯尔的呼吸，在那一刻停滞了。

那两个数字，像两座无形的山，轰然压在他的心头。

一百吨暗影铁！

那是希望镇牺牲所有其他矿物开采，不计成本疯狂挖掘三个月的总产量！

五千斤黄金麦！

那是天方夜谭！

那是数十万开拓者大军的命根子！每一粒都维系着整个领地的稳定！

这不是上贡。

这是敲骨吸髓。

是连一丝血肉都不愿留下的赤裸掠夺！

“使者大人。”

凯尔一步上前，脸上温和的笑容面具寸寸碎裂，只余下冻结的寒霜。

“这个数量，我们无法接受。”

他的声音，坚硬如铁。

“希望镇初建，百废待举，绝无可能在一个月内凑齐如此巨量的物资。”

“无法接受？”

使者笑了，笑声尖利得像指甲刮过铁板，刺得人耳膜发麻。

他斜睨着凯尔，那眼神，就像在看一只试图撼动车轮的蝼蚁。

“凯尔管家，是吧？”

“你要搞清楚一件事。”

他每一个字都像是从牙缝里挤出来的铁钉。

“这，不，是，商，量。”

“是陛下的——”

“命、令。”

“完不成，就是叛国。”

“叛国的下场，需要我……教你吗？”

威胁的话语，让在场所有希望镇官员的手，都在瞬间攥成了拳头。

巴克手臂上的肌肉虬结成块，战斧的握柄被他捏得发出不堪重负的呻吟。

那股凝成实质的杀意，已经死死锁定了使者的后心。

若非艾琳娜一道冰冷的视线扫来，这个狗仗人势的家伙，已经变成了地上的两截。

艾琳娜缓步上前。

她的脚步很轻，高跟长靴踩在坚硬的石板上，却没有发出半点声音。

她的视线，完全无视了那个嚣张的使者。

径直落在他手中的诏书上。

她伸出手，指尖轻巧地，拈过了那份承载着帝国贪婪的羊皮卷轴。

她的目光在上面停留了很久。

久到那位不可一世的使者，都感到了一丝莫名的心慌，仿佛自己才是被审判的那一个。

终于。

她抬起了头。

那双金色的眼瞳里没有一丝波澜，平静得像一块凝固的琥珀，将所有光与影都封存在内。

她开口，声音清晰地响彻在死寂的顶层大厅。

“我，接旨。”

“大人！”

凯尔的脸色瞬间煞白。

巴克喉咙里滚出一声压抑的低吼，像一头被锁链勒住脖子的凶兽。

他们无法理解。

为什么。

这已经不是妥协，这是屈辱的投降！

“很好。”

使者的脸上，绽放出胜利者的笑容，倨傲而油腻。

看来，这个所谓的北境大人，终究是个外强中干的纸老虎。

在帝国的皇权面前，她那点可怜的武力，脆弱得可笑。

“既然，艾琳娜总督如此深明大义。”

他的语气，变得愈发轻佻，甚至带上了几分调戏的意味。

“那，我就在希望镇，叨扰一日。”

“明日一早，我希望看到，第一批贡品，已经装车待发。”

他说着，竟自顾自地走到一旁的领主专座旁，用手帕拂了拂，大摇大摆地坐了下去。

那姿态，仿佛他才是这座塔的主人。

他身后的皇家禁卫也随之散开，看似随意，却精准地卡住了房间的几个关键位置，充满了监视与威慑的意味。

巴克眼中的怒火几乎要化为岩浆喷涌而出。

欺人太甚！

艾琳娜却对着他，几不可察地，摇了摇头。

然后，她转过身，对着凯尔吩咐道。

“凯尔。”

“按使者大人的意思去办。”

她的声音依旧平静。

“另外，为使者大人和几位禁卫，安排最好的客房。”

“用我们最高规格的礼仪，招待他们。”

“是……大人。”

凯尔艰难地，从喉咙里挤出这两个字。

他的心中，充满了惊涛骇浪般的困惑与不甘。

但他选择，无条件地，相信自己的领主。

他知道，大人的每一个决定，都必有深意。

……

当晚。

领主府，军事会议室。

沉默像潮湿的苔藓，无声地蔓延，攀上每个人的喉咙，让他们几乎无法呼吸。

所有希望镇的核心高层，都聚集在这里。

每个人的脸上，都刻着两个字。

屈辱。

“大人！我们不能就这么算了！”

巴克终于忍不住，一拳砸在厚重的实木桌上，发出沉闷的巨响。

“一百吨暗影铁！五千斤黄金麦！”

“这他妈的是要我们的命啊！”

“这要是给了，我们下个月的魔像生产计划就得全部停摆！开拓兵团的兄弟们就得勒紧裤腰带！”

“我们拿命打下来的家业，凭什么白白送给王城那帮脑满肠肥的蛀虫！”

“没错，大人！”年轻的矮人索林也涨红了脸，“我们矮人日夜不休地在矿井里，不是为了给别人做嫁衣的！这口气，我咽不下！”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！