温莎城主府邸的会客厅，气氛死寂。

格里菲斯和他身后的骑士静立在厅中。

他们没有卸甲。

那身漆黑的制服，以及胸前在烛火下闪烁着冷光的太阳徽记，无声地诉说着他们的来历。

一股无形的煞气从他们身上弥漫开来。

温莎城主，罗德尼子爵，正用一方昂贵的丝绸手帕，徒劳地擦拭着额头不断冒出的冷汗。

他的视线，死死地锁在面前的桌上。

那里摆着两样东西。

一颗用盐腌制过，双眼却依旧圆睁，盛满惊恐与不甘的头颅。

以及一本摊开的账本，上面用猩红的墨水画满了标记，每一个都像一道滴血的伤口。

“格……格里菲斯骑士。”

罗德尼子爵的嗓音干涩发颤。

“这里面……是不是有什么误会？”

他肥胖的身躯挤在华贵的扶手椅里，每一寸脂肪似乎都在表达着局促与不安。

格里菲斯没有回答。

他只是抬起戴着铁甲手套的手，用食指在账本上轻轻敲了敲。

叩。叩。

清脆的敲击声，在死寂的厅堂里，宛如催命的钟摆。

“子爵大人。”

他的声音冷得像他身上的甲片。

“这份账本，出自黑风盗首领‘秃鹫’的帐篷。”

“上面记录了三年来，铁石城与黑风盗之间的每一笔‘生意’。”

格里菲斯顿了顿，目光转向那颗头颅。

“武器，粮食，帝国军的围剿路线图。”

“作为回报，黑风盗劫掠所得的三成，都进了您那位好表弟的口袋。”

每一个字，都狠狠撞在罗德尼子爵的心防上。

“不！不可能！”

罗德尼子爵豁然起身，肥硕的身体剧烈颤抖。

“这是污蔑！是栽赃！”

“我表弟是贪婪了些，但他绝没这个胆子通敌叛国！”

格里菲斯脸上依旧没有任何表情。

“哦？”

他伸出手，将那颗头颅的脸转向罗德尼。

“那请问子爵大人。”

“盘踞边境十数年，连帝国正规军都数次围剿失败的黑风盗……”

“为什么，会被我们希望镇一支小小的‘民兵’，在一夜之间连根拔起？”

格里菲斯的声音陡然压低，透出森然的寒意。

“是有人，为我们提供了黑风盗大营最精准的布防图。”

“甚至，还有他们内部的换防时间。”

罗德尼子爵的身体，猛地一僵。

脸上的血色，在瞬间褪得一干二净。

是啊。

黑风盗的覆灭，太快了，快得不合常理。

他之前只当是那个菲尔德家的小丫头走了狗屎运。

可现在……

“不……这不可能……”

他失魂落魄地跌坐回椅子里，嘴里无意识地呢喃着。

许久，他才抬起头，那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛里，只剩下恐惧与无力。

“你们……到底想怎么样？”

他知道，自己输了。

从这颗头颅和这本账本被摆上桌的那一刻起，他就输得一败涂地。

证据是真是假，根本不重要。

重要的是，他没有胆量去和这个能一夜覆灭黑风盗的神秘势力较真。

一旦事情捅到王都，他那个愚蠢的表弟必死无疑，而他自己，也绝对会被扒掉一层皮！

“我们大人的意思，很简单。”

格里菲斯终于说出了来意，声音里不带一丝波澜。

“第一，清剿黑风盗，我镇牺牲三十七名英勇战士。”

“他们的抚恤金，家人的安家费，以及我们此次出兵的所有军费开支。”

他从怀中，又掏出了一张清单，放在桌上。

“不多。”

“五万金币。”

“什么？！”

罗德尼子爵的眼珠子瞬间瞪圆了，仿佛要从眼眶里跳出来。

五万金币！

那是他温莎城整整一年的税收！

这个女人，她不是在要钱，她是在割他的肉！

“第二。”

格里菲斯完全无视了他那副死了亲爹的表情。

“铁石山脉，作为黑风盗的同谋，其领地已被邪恶‘污染’。”

“我主仁慈，不忍见生灵涂炭，决定亲自‘接管’铁石山脉，派驻军队，建立净化站，以神圣之名，洗刷那里的每一寸土地。”

“在此期间，为防止‘污染’扩散，铁石山脉的一切产出，包括矿石与木材，都将由我们希望镇统一处理，直至净化完成。”

“这……这和直接抢占，有什么区别！”

罗德尼子爵发出了绝望的哀嚎。

“有区别。”

格里菲斯冷冷地注视着他。

“区别在于，我们给了您一个体面的台阶。”

“子爵大人，您当然可以选择拒绝。”

“那么明天一早，这份账本，这颗头颅，会由帝国最快的信使，送往东境军务部的案头。”

“届时，来和您谈的，就不是我了。”

“而是帝国的审判官。”

罗德尼子爵的身体，筛糠般抖了起来。

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