半个时辰后，仵作背着药箱匆匆赶来。他是个干瘦的老头，头发胡子都白了，手抖个不停，却在验尸时异常专注。他专业的戴上针织白手套，用探针小心翼翼地探查头骨，忽然“咦”了一声。

“怎么了？”王坤问道。

仵作没说话，只是用小锤子轻轻敲了敲头骨塌陷处，然后用镊子轻轻一扯夹出一根长约莫三寸的铁钉。那铁钉锈迹斑斑，顶端还沾着点暗黑色的东西，显然是干涸的血迹。

“大人，”仵作的声音带着颤音，“这铁钉……是鞋匠纳鞋底用的长钉，从死者头顶正中心钉入，直穿脑髓，一击毙命。”

“嘶——”胖子李倒吸一口凉气，“用鞋钉杀人？这也太狠了！”

王坤盯着那根铁钉，心里已有了计较。能拿到鲁鞋匠的鞋钉，能在他熟睡时下手，还能神不知鬼不觉地把尸体埋到这种地方……除了亲近之人，再无旁人。

“胖子李，带四个人，去里弄巷捉拿张寡妇和罗子明，连夜押回县衙。”王坤的声音冷得像这秋夜的风，“记住，动静小点，别打草惊蛇。”

胖子李领命而去，带着衙役消失在夜色里。王坤看着那具尸体，又看了看蹲在旁边的黑猫，忽然叹了口气：“鲁鞋匠，若真是冤死的，本官定还你一个公道。”

黑猫像是听懂了，“喵”地叫了一声，声音柔和了许多。

***里弄巷深处，张寡妇家的灯还亮着。屋里传出男女调笑的声音，混着酒气飘出来，在寂静的夜里格外刺耳。

张寡妇，也就是现在的罗张氏，正坐在罗子明腿上，手里把玩着他的玉佩。她穿着件水红色的小袄，脸上涂着胭脂，看着比实际年龄年轻好几岁。

“还是你疼我，”她捏着罗子明的下巴，吐气如兰，“比那个死鬼强多了，就知道钉鞋，一身臭皮子味。”

罗子明搂着她的腰，笑得不怀好意：“那是，他能跟我比？不过话说回来，都一年多了，你说那事儿……不会出什么岔子吧？”

“能出什么岔子？”张寡妇白了他一眼，“秋迪那官儿都被抓了，县衙里谁还记得个死鞋匠？再说尸体埋得那么偏，除非……”

她的话没说完，就听“哐当”一声巨响，木门被人一脚踹开。灯笼的光瞬间涌进来，照亮了屋里的狼藉——地上的酒壶、散落的衣衫，还有两人惊慌失措的脸。

“张寡妇！罗子明！跟我们走一趟！”胖子李带着衙役冲进来，手里的水火棍“当啷”作响。

两人吓得魂飞魄散，还没来得及穿外衣服，就被衙役们用麻绳捆了个结实，像两只待宰的粽子。张寡妇尖叫着挣扎，罗子明则瘫在地上，浑身发抖。

“你们凭什么抓我？我要告你们！”张寡妇哭喊着，声音尖利。

胖子李懒得理她，挥挥手：“带走！”

两人被拖拽着往外走，经过院门口时，张寡妇忽然看到墙角蹲着一只黑猫，绿幽幽的眼睛盯着她，吓得她“啊”地叫了一声，差点晕过去。

***一夜无眠。

王坤在书房里翻看鲁鞋匠的卷宗，只有寥寥数语，果然如老衙役所说，简单得不像话。他又让人去查罗子明的底细，得知此人是个游手好闲的泼皮，以前就常去鲁鞋匠家串门，跟张寡妇眉来眼去，当时就有人嚼舌根，说两人关系不一般。

天快亮时，胖子李来报，说张寡妇和罗子明在牢里哭闹了半夜，后来都没声了，想来是知道怕了。

王坤点点头：“备堂，巳时开审。”

***巳时三刻，县衙公堂外早已围满了城里的百姓。鲁鞋匠铁钉案的消息不知怎么传了出去，大家都想来看看，这位新县令又能查出什么花样。

三通鼓响，“肃静”牌立在堂前。王坤身着官袍，端坐在案后，目光扫过堂下，最后落在被押上来的两人身上。

张寡妇披头散发，原本精致的小袄皱皱巴巴，脸上的胭脂哭花了，看着狼狈不堪，却仍强撑着，眼神里藏着一丝侥幸。罗子明则低着头，肩膀不停发抖，显然是吓破了胆。

“带人犯！”王坤一拍惊堂木，声震公堂。

差役将两人按倒在地，膝盖磕在青石板上，发出沉闷的响声。

“堂下所跪何人，报上名来！”

张寡妇颤声答道：“民女……张氏，夫家鲁氏，人称鲁鞋匠。”她故意不提改嫁的事，想装可怜。

罗子明头埋得更低，声音细若蚊蝇：“小的……罗子明。”

“张氏，你可知罪？”王坤开门见山。

张寡妇立刻伏在地上，泪如雨下：“民女不知啊大人！民女丈夫一年前病故，民女守寡至今，从未做过伤天害理之事，求大人明察！”她哭得撕心裂肺，若不知情，真要被她骗了。

王坤冷笑一声：“一年前病故？好一个病故！我且问你，你丈夫死在何处，葬在何方？”

张寡妇一愣，显然没料到他会问这个，支支吾吾道：“他……他当时暴病而亡，民女家中贫寒，就……就草草埋了，具体地方……记不清了。”

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