夜色像泼翻的墨汁，将山林染得一片漆黑。只有风穿过树梢的呜咽，偶尔夹杂着几声夜鸟的啼叫，衬得周遭愈发寂静。

小墨子猫着腰，脚下踩着枯枝败叶，却没发出半点声响。他像一只警惕的小兽，目光紧紧锁着前方那名樵夫的背影。

那樵夫模样的走得不快，每一步都踩在实处，看似随意，却隐隐带着引导的意味。他时不时停下脚步，抡起斧头在树干上砍几下，木屑纷飞，像是在认真砍柴，眼角的余光却早已扫向身后，确认有没有人跟踪。

小墨子屏住呼吸，身形一闪，躲到一棵老槐树的树后。树皮粗糙的触感传来，让他更加清醒。他知道，这樵夫绝非凡人，那看似笨拙的步伐里，暗藏着江湖人的警觉与武功。

果然，樵夫走到一处隐蔽的山坳，四周怪石嶙峋，藤蔓缠绕，寻常人绝不会踏足。他左右张望片刻，忽然对着一棵半枯的老槐树，用斧柄轻轻敲了三下——“咚、咚、咚”，两长一短声音不高，却在寂静的夜里格外清晰。

树后应声窜出一个黑衣人。那人身形瘦削，动作轻捷，脸上蒙着块黑布，只露出一双转动的眼睛，精明得像只夜枭。

两人凑在一起，低声交谈了几句。距离太远，小墨子听不清具体内容，只能看到黑衣人从怀里掏出一个巴掌大的布袋，递给樵夫。樵夫接过布袋，掂量了一下，迅速塞进怀里，然后转身，依旧装作砍柴的样子，慢悠悠地往官道方向走去。

小墨子没有惊动黑衣人，只是牢牢记住了那人是济南府“威远镖局”的。

等樵夫走远，小墨子才像狸猫般窜出树林，又远远跟在樵夫身后。直到看着对方走进官道旁的驿站后院，消失在一间不起眼的柴房里，小墨子才转身，几个起落便消失在夜色中，朝着沈玦的队伍返回。

次日清晨，驿站的院子里飘起了粥香。沈玦端着碗小米粥，慢悠悠地走到沈砚和倪红霞的桌旁，笑着坐下：“爹，娘，昨晚睡得可好？”

沈砚正低头喝着粥，闻言抬头，脸上带着几分倦意：“还好，就是夜里不安静，听见外面有砍柴声，吵得人睡不安生。”

倪红霞也放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，附和道：“是啊，深更半夜的，不知道哪个樵夫在干活，斧头砍在树上，‘砰砰’响，那声音怪瘆人的。”

沈玦夹了块咸菜放进嘴里，心中微微一动。昨晚小墨子汇报时，只说樵夫在山坳与黑衣人接头，并未提及其在驿站附近逗留。看来，这对“父母”不仅知道樵夫的存在，甚至可能早就通过气。

他不动声色地观察着两人——沈砚的神色如常，只是喝粥的动作快了些；倪红霞的手指却在帕子上轻轻绞着，眼神有些闪烁，像是在掩饰什么。

“许是附近村民赶早，想多砍些柴进城卖。”沈玦笑了笑，语气随意，“这济南府地界的百姓，倒比北境勤快些。呵呵”沈玦也觉得这些对话特别尴尬，就喝起粥来。

“是啊，是啊。”倪红霞连忙应和，端起粥碗喝了一大口，像是在掩饰自己的紧张。

坐在对面的菱花端着奶茶，眼神在沈玦与“父母”之间来回转动，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的思绪。

午间，队伍在一处树荫下休息。菱花借口去马车里拿绣活，经过倪红霞身边时，恰好听到她正压低声音对沈砚说：“……再往前走就是青龙山，按约定，该动手了。龙脉之事耽搁不得，那边催得镖局紧……”

后面的话越来越低，菱花听不真切，但“龙脉”“镖局”这两个词，却像惊雷般在她耳边炸开。她脚步一顿，手心瞬间沁出细汗，却装作若无其事的样子，继续走向马车，从里面拿出个绣绷，慢悠悠地绣着。

回到沈玦身边时，她悄悄凑到他耳边，声音压得极低：“沈郎，我刚才听见娘在说‘龙脉’，还有‘镖局’……”

沈玦握着缰绳的手猛地一紧，眼底闪过一丝冷光。果然与镖局有关！他拍了拍菱花的手背，低声道：“别声张，继续观察。”

傍晚，队伍在一处山脚下扎营。篝火升起，映得周围一片通红。沈玦把小墨子叫到帐篷后，听完他的汇报，又结合菱花听到的只言片语，嘴角勾起一抹冷笑：“果然有问题。龙虎镖局在济南府势力不小，背后若没人撑腰，绝不敢掺和‘龙脉’这种事。”

他摊开舆图，借着篝火的光，在济南府青龙山的位置画了个圈：“他们提到青龙山，看来是想在那里动手。这对‘父母’不过是棋子，背后操控的，恐怕就是龙虎镖局。”

“那龙脉和天命之说，是真的吗？”小墨子忍不住问，眼里带着少年人的好奇。

沈玦指尖敲在舆图上，沉吟道：“真假不重要。重要的是，有人想利用这些说法，把我推到风口浪尖。或许是想借‘真龙’的名头拉拢人心，或许是想以此为借口，给我扣上‘谋逆’的帽子。”

他抬头看向远处的黑暗，声音沉了下来：“继续盯着他们，尤其是那个樵夫和龙虎镖局的人。记住，不要打草惊蛇，等他们露出全部底牌。”

“是！”小墨子领命，转身消失在夜色中。

篝火旁，菱花正和几个护卫说笑，见沈玦回来，便走了过来，挨着他坐下。火焰跳动着，映在她脸上，忽明忽暗。

“在想什么？”她轻声问。

沈玦看着跳动的火苗，沉默片刻，缓缓道：“如果……他们真的不是我的亲生父母，你会怪我吗？”

菱花握住沈玦的手，掌心温暖而坚定：“我只在乎你是谁，不在乎你的父母是谁。”她顿了顿，仰头看着他，眼神清亮，“但如果他们敢伤害你，我第一个不饶。”

沈玦笑了，反手握住她的手：“有你这句话，我就放心了。”

远处的山林里，一双眼睛正透过树叶的缝隙，静静地望着营地里的篝火。那是樵夫的身影，像一只潜伏在暗处的狼，等待着最佳的出击时机。

夜色渐深，篝火渐渐弱了下去，只剩下噼啪的火星。马车碾过官道的石子声早已停歇，但每个人心里都清楚，一场更大的风暴，正在前方的青龙山，悄然酝酿。

沈玦望着济南府的方向，眼神锐利如鹰。他知道，这场围绕着“龙脉”与“身世”的博弈，很快就要见分晓了。

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